第二天天没亮就出发，两人骑一匹快马。徐村长年事已高，加上那些闹心的事，身体有点扛不住。但他一想苟旦寻父心切，也就忍了，一路快跑，不到正午就到了金山镇。两人见快到镇金堂交班时分了，就在小饭馆里等着。不多时，小堂倌还真的就来了。徐村长忙过去打招呼，小兄弟长，小兄弟短的，亲热极了。
徐村长叫了酒菜，把苟旦稍微介绍了一下，就说是自己的远房亲戚，又说了他要找的人，问小堂倌能不能记起来有没有碰到过这样的一个人：猎户装扮，外地口音，身体强壮，面黑，留着短黑须，嘴角下边有一道小疤，虽然不是很明显，但也能看得出。
干小堂倌这行的，就是记这些与众不同的特征，比如疤痕呀，说话习惯呀，小动作呀之类的。他根据徐村长提供的这些信息，又问了大概时间，就开始回忆。
小堂倌的确热情，听到是找人，饭菜都不吃了，只抿着小酒，低头慢慢搜索记忆深处。
每个的记忆习惯不一想，回忆的习惯也不一样。这小堂倌明明已经得到了要找的人的所有信息，却一边思考还要一边问。比如说，他想着想着，会问：“面黑？”徐村长就说：“是，面黑，太阳晒的。”他会“哦”的一声，又开始思索。他总共捋了三遍，到后来表情越来越明朗，自言自语道：“好像是他了。”
苟旦一听，激动不已，刚想说话，被徐村长止住了。
这个关键时候可千万不能打断他，搞不好又得重来。小堂倌不像寻常人，见过的人不多，也不用记住，他可是要从那段时间内见过的所有人里面慢慢筛选、确认。
苟旦和徐村长一脸紧张地盯着小堂倌，就等他接着往下说。
“好像是有这么一个人，和你们描述的基本不差，他当时不是来买卖镇兽石的，”小堂倌说，“他是来找人的。要找的那个人我忘记叫什么名字了，不过我确信没有见过他描述的那个人。因为据他说，他要找的那个人应该就是那一两天过来的。那么短的时间内见过的人，当时我确保可以过目不忘。”堂倌越想，记忆越清楚，又说：“他当时问了个奇怪的问题。”
“什么问题？”徐村长说。
“他问，如果有人有一颗镇兽石，有什么用？我当时觉得这个问题太好笑了。就说，镇兽石不是用来卖就是自己用啊。这东西又不能吃，不然还能做什么？禁州南边越来越多的野兽出没，很多村子都遭了殃，镇兽石行情很不错，俏得很。他一听，好像恍然大悟，就道谢离开了。”
苟旦一听这情形，和爸爸太像了。可还是不敢确定，毕竟，巧事太多了。镇金堂一天人来人往，那么多顾客，各种奇事都有，衣着相貌相近的人也有，也不一定就是爸爸了。但只要有一点希望，他就要追下去，难道还能坐等着天上掉馅饼？见小堂倌这么辛苦，很感谢，又过意不去，加了几样荤菜，以示谢意。
三人一边吃着一边聊着，小堂倌瞟了一眼苟旦旁边那个百宝囊。刚才问话时，苟旦把包背在背上，没有取下来。现在开始吃饭，背在背上不安全，怕有人偷东西，就取下来放在了桌子上。
见了百宝囊，小堂倌突然一拍桌子，说：“有了！”
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