恭候多时的司空竹用一抹古怪的目光，上下打量着来人。那人摘下斗笠，露出一张倾世容颜，正是与柳寻衣相伴而行的白霜。
“竹老！”白霜毕恭毕敬地朝司空竹欠身施礼，随即又侧目看了看围在自己左右，一个个面色凝重的持刀大汉，轻声道，“我是不是来晚了？”
“不晚。”司空竹淡淡地回道，“只要柳寻衣和那幅图没有离开平江府，一切就不算晚。不过，你是不是应该向我解释一些事？”
白霜并不愚钝，司空竹话一出口她便已猜出一切，没有一丝犹豫，“噗通”一声直接跪倒在地，恳求道：“白霜想请竹老饶柳公子性命。只拿图，不杀人！”
“哼！”司空竹早就料到缘由如此，不禁冷哼一声，沉声问道，“白霜，你可知道自己是谁？”
“知道！”白霜赶忙解释道，“白霜生是陆公子的人，死是陆公子的鬼，生生世世都不会背叛陆公子。”
“既然你记得自己是公子的女人，那就应该知道，有些话……你不该说出口。”司空竹冷声训斥道，“尤其是为另一个男人求情。”
“白霜心里只有陆公子一人，竹老千万不要误会。”白霜急的泪珠在眼眶中来回打转，苦苦哀求道，“只是柳公子他……柳寻衣他对我有救命之恩。在天山玉龙宫，若是没有柳寻衣舍命相救，只怕我……我再也没机会回去见陆公子了……”
“他对你有救命之恩，所以你打算以身相许？”司空竹冷笑道。
“万万没有此事。”白霜神色一变，顿时泪流满面，急声道，“我发誓自己绝没有做出对不起陆公子的事……”
“罢了！”司空竹最见不得女人哭哭啼啼，大手一挥，喝问道，“柳寻衣住在哪间客栈？”
“不……”白霜连连摇头，“我求竹老能放过柳寻衣一马，白霜愿意将惊风化雨图偷出来。”
司空竹眉头一挑，嗤笑道：“你以为柳寻衣是溯水阁里那些浪荡公子吗？只凭你几句花言巧语，随便施展几招媚术，就能轻而易举地哄他上当？”
“他对我有救命之恩，我又岂能恩将仇报？”
“从你在玉门关留下第一个记号开始，你就已经出卖了他。”司空竹怒声道，“事到如今，你告诉我不能恩将仇报，那当初你又为何要出卖他？”
“我……”在司空竹的质问下，白霜百口莫辩，只能连连摇头，泣而不语。
司空竹却是咄咄逼人：“既然已经出卖了他，那就不能再有妇人之仁。取他性命并非我意，而是公子的命令，难道你想背叛公子吗？”
“不……”白霜最听不得有人说自己背叛陆庭湘，对她而言，生命的意义就是陆庭湘，她心此生是为陆庭湘而活，倘若陆庭湘对她弃之不顾，那她将彻底失去活着的价值。
至于柳寻衣，白霜完全是因为救命之情而心存感激，是一种发自良心的感恩。
见到痛苦不堪的白霜，司空竹稍稍思量一番，继而缓缓收起自己的严词厉色，换上一副慈眉善目的模样，轻声道：“白霜，你从来都没有背叛过公子，现在只是不想做一个恩将仇报的蛇蝎妇人，是不是？”
“正是。”白霜大惊，赶忙应道，“求竹老大发慈悲，饶柳寻衣一命，自此之后，我与他再无相欠！”
司空竹目光深邃地注视着白霜，见到白霜声泪俱下，他不禁轻叹一声，颇为不甘地点头应答道：“那……好吧！不过只此一次，日后你休要再与此人有任何来往，以免伤了公子的心。”
白霜大喜，连连点头道：“此事之后，我绝不会再和柳寻衣有任何瓜葛。”
“那你打算如何把惊风化雨图偷出来？”
“这个……”白霜不禁语塞，却又苦思无果。
司空竹淡淡一笑，从怀中掏出一个玉瓶扔给白霜，道：“柳寻衣武功极高，以你的本事根本不能从他眼皮子底下偷走惊风化雨图。这瓶是蒙汗药，你设法骗他服下，也好方便你行事。”
“这……”白霜担心玉瓶中是毒药，但又不敢直说，因此神色有些犹豫。
“放心，我既已答应你，就绝不会害他性命。”司空竹淡淡地说道，“你若不信，大可找条狗来试毒，看看这是不是毒药？”
“是我多心了，竹老莫怪。”白霜赶忙赔罪。
“去吧！”司空竹点头笑道，“我不杀他，也不再逼问你柳寻衣在哪，你只管去将惊风化雨图拿来，我在这里等你。”
“柳寻衣想在此地准备御寒之物，因此他明天会继续留在平凉城。我想明晚动手，如果事情顺利，子时之前便能带着惊风化雨图回到这里。”白霜沉吟道。
司空竹似是而非地点了点头，笑道：“快去快回，公子还在府里盼着你呢！”
提起陆庭湘，白霜眼中顿时闪过一抹柔情。她迅速答应一声，匆匆向竹老告辞，连夜离开城西破院。
“竹老，难道真的放过柳寻衣？”白霜刚刚出门，六子便迫不及待地追问道。
司空竹眼中精光闪烁，沉吟道：“刚才你们没看到吗？若是再逼她，只怕会坏了大事。如果不能将白霜安抚妥当，她回去后必会引起柳寻衣察觉，到时就算我们找到他的住处，又能如何？一旦动起手来，万一惊动当地官府，我们能不能全身而退暂且不提，只怕会将此事闹的天下皆知，我江南陆府日后必将麻烦不断。如此一来，岂不是舍本逐末？”
“所以竹老的意思是……”
“先让白霜把图拿到手，剩下的事自然就简单多了。”司空竹眼中陡然闪过一丝奸诈阴狠之色，转而看向满头雾水的六子，快速说道，“六子，你还得再辛苦一趟。悄悄跟着白霜，切记不要打草惊蛇，待你找到柳寻衣的住所后，马上赶回来告诉我。”
“六子领命！嘿嘿……”
……
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