高媛看明白了，不动声色地继续道：“可说起来容易，做起来哪里那么简单？要是谁都能大冬天的种出韭菜来，早就种了，哪里轮得到我？我就想啊想啊，为什么冬天杨树柳树的都掉叶子，松树柏树就不掉呢？为什么同样都是掉叶子，为什么柳树掉的比杨树晚那么多呢？我就看它们长得有什么不一样，还真让我琢磨出来一点儿道理，这几种树，它们的树叶子长得不一样。”
柴文远：谁都知道它们的树叶子不一样。
高媛：“杨树叶子大，掉叶子最早；柳树叶子小，掉叶子就晚；松树柏树的叶子长得和针一样又细又尖，它们就不掉叶子。再有，春天野草发芽的时候，向阳的那一面发芽就早，藏在枯草堆里的看着没有动静，可扒拉开，里头就有特别鲜嫩的野菜。我就想着，要想让韭菜冬天也能长出来，要的一是暖和，二是让叶子在外面少露着些，这样就会跟松树叶子似的抗冻。
“暖和这事儿好办，我可以拿烧热的炭灰埋在下面。不让叶子在外面露着，就得拿东西遮挡着，这个也能用干草试试。我就挖了些韭菜根，找了块向阳的地方种下去，怕别人发现了，特地找了块陡坡下头。在周围垒了石头，里外都铺了干草。这样别人就算是看见了，也当是片荒地。”
柴文远目光闪烁：“种出来了？”
高媛点头：“种出来了。我每天进山砍柴，砍的柴就在那附近烧了，炭灰铺在里头，怕被人发现，每回倒是在遮掩上花许多功夫。好在冬天村里人大都在家藏着，好歹没被人发现。可那块地方能有多大？最多也不过就是二斤韭菜。等到了冬天割了拿去驿站，也不过就卖了二十文钱。加上我以前攒的，就算是最便宜的布头散棉絮，也还差了三十五文钱。”
高媛叹气：“一文钱尚能难倒英雄汉，何况是我这样的女子？我那时候真的有些埋怨你，你若是在家，好歹也能多砍些柴卖了，不至于让我愁个半死。可一想，谁不想老婆孩子热炕头的过日子，谁不想孝敬父母照拂兄弟？不是不想，而是做不到罢了。”
柴文远的拳头紧了紧，那时候自己在做什么？时间久了，竟有些想不起来。哦，是了。
“我那时候，刚从死人窝里爬出来。训练严苛，每天都带着伤。最重的一回是让个熊瞎子给了一巴掌，从这儿到这儿，拉了好长一道口子，肠子险些都流出来，在床上躺了一个月才好。”他比划着，从自己的肩膀到腹部，长长地划了一道。
高媛：“你也不容易。”
“嗯，有时候实在熬不下去了，就想着你在家等着我，我还不知道你生的是男是女。儿子还罢，若是个女儿，定然是不满意我起的名字的，我得重新给闺女起个像样的名字才好。就这么苦熬，这才熬了出来。”
“人人都说富贵险中求，竟是一点儿都不假。像咱们这样的人，挣命不易，挣富贵更不易。”
“好在也都熬过来了，你接着说，那三十五文钱，你是怎么挣到的？”
“老天爷饿不死瞎家雀，我在山上一处陡坡上，发现了一棵花椒树。长得地方不好爬，竟留了许多花椒在上头。我拿草搓了绳子，把绳子拴在石头上垂下来，竟然也爬了上去。那附近还有不少酸枣树，我都一并采了。卖到了药店，这才把钱凑够了，给他们俩一人做了一身新棉衣。”
“你去卖韭菜，没遭人怀疑吗？”
“我跟人家说是在深山里发现了一处温泉。”
“好主意。”
“反正从那时候起，慢慢地就不那么紧巴了。跟驿站的人熟了，砍了柴也能卖，攒了几个鸡蛋也能卖，要是赶上驿站忙不过来搭把手，也能得几个钱。后来我还能往家带几个馒头肉包子啥的，连家里的棉被、爹娘的衣服也能凑够了。”
“辛苦你了。”
“你不在家，一家子老的老，小的小，我总不能看着一家子冻死饿死。”
“后来呢？后来你是怎么去晋中的？”柴文远轻声问。
高媛露出来一个笑容：“也是运气好，驿站里来了一个贵人，怀了身子，吃什么都不香。我不是去卖韭菜吗？他家就觉得我是个有本事的，说要去城里住，问我能不能跟着，一个月给我五百文工钱。爹娘特别喜欢，吩咐我赶紧去，没准儿还能打探到你的消息。我那时候舍不得伐北，可一个月就有五百文，哪怕就干一个月呢，这五百文就能买许多馒头包子，我就咬着牙去了。哪知道真是好运道，那夫人也不知道从哪里知道的说法，说怀了身子的时候要找个八字好的小儿抱一抱，便能生出个儿子来。伐北的八字好，那夫人就让我回来接了他去，一天三回的抱一抱，还赏了他点心吃。等那夫人走了，还把一些粗笨的东西留给了我，我就高高兴兴地抱着伐北回了家，包袱里还包着人家赏的几块点心，想着爹娘从来没吃过这么好吃的东西，也不知道见我抱着孩子拿着许多钱回去，心里该多么欢喜。”
脸上的笑容渐淡，再也不见。
柴文远猛吸了一口气，想到了什么。调整了呼吸问道：“那是什么时候？”
高媛同情地看了他一眼：“大康十一年的夏天。”
柴文远抖着双唇：“你，你回去了？”
高媛擦掉了不知什么时候掉下来的泪水：“是啊，到了驿站之后才知道，官府封了村子。驿站的官爷人好，让我赶紧走，千万别说自己是时家村的人。可我想着，咱们家就靠着山，没准儿爹娘一看大事不妙，带着小二跑进山里呢？我总得回去看看，万一呢，是不是？小二还那么小。”
柴文道已泣不成声。
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