左右忙道:“禀大帅,方才一出了酒楼便不见了沈先……沈牧的踪迹!”他本想说“沈先生”,又想这人可能是此事的“罪魁祸首”,当即改口直呼其名。
苗伯抗怒不可遏:“快……快将他给我找出来。本帅……本帅活要见人,死要见尸。”
左右两名将领立刻领人去了。
南桑后军正于慕容军苦战,整片战场竟是两万不到的慕容藩镇军追着近十万的南桑军打。
因为一场大火,南桑军猝不及防,士兵惊慌失措,人不着甲,刀不及拿,呼啦呼啦的只想着活命。人数再多,又岂是慕容军的对手。
战场混乱,又哪里去找沈牧的身影。
苗伯抗眼见众军步步败退,只得下令暂退五十里,避过慕容军的锋芒。
众军听令,丢盔弃甲,跟着诸将一路逃窜。这一退,哪里是五十里可以止得住!
慕容军一直死死咬住,瞧着那股气势,是想着一战全灭南桑军。
苗伯抗想到再姥姥岭自己还安排了一寨人马,宁海府别处地形并不清晰,茫然退到他处,容易陷入更大被动,便一路引军往姥姥岭撤退。
将至姥姥岭,忽见前头一支军马拦住道路,领头将领见到南桑军,大喝一声道:“南桑苗伯抗,我乃云照西山道固州府军苻谷饶。姥姥岭已被我军拿下,不想死的速速投降!”
苗伯抗闻言,急火攻心,眼前一黑,忽的自马上跌落下来。众将连忙跳马下来救住。
苻谷饶见状,手中令旗一挥,近万府军呼啸袭来,于慕容军前后夹击南桑大军。
南桑军见退路被截,胆战心惊,只顾奔逃,哪里还敢再战。
苗伯抗被人救醒,提刀要于府军拼个你死我活。却被索良等将拦住,众将护住苗伯抗慌不择路,一路逃进深山之中。
待听不见厮杀之声,再回顾四周,仅剩不足千余人。大半将士不知逃散到了何处。
天色渐晚,苗伯抗等人沿着山路小心摸索,路上又碰到几千被冲散的南桑兵。
众人汇合一处,见到主帅,心中稍安。
正准备坐下歇息,忽的一声哨响,山坡上奔出一队人马,当先那人正是段超。
只见段超手持大刀,口中喊道:“南桑苗伯抗,我家军师早知你们会逃入山林,教我等在此恭候多时了!”
此时天黑,四下里人影憧憧,一时间不知有多少人马在此埋伏。
南桑军已是惊弓之鸟,瞧着林子里的黑影,吓得魂飞魄散,胡呀一声,四下逃散。
风声鹤唳,草木皆兵!
苗伯抗兵败如山倒,拔出佩剑便要抹脖子。好在索良、贺绩等将反应及时,夺了佩剑,架起苗伯抗再一次奔上逃亡的道路。
苗伯抗边撤边骂:“我苗伯抗今生不杀沈牧,誓不为人!”
他到此时,才彻底的明白。原来,那个沈牧一直将自己耍的团团转!
沈牧去了哪里?
此时的沈牧正在一路狂奔,情形于苗伯抗相比,更没有好到哪里!
原来,沈牧和慕容桓交谈之时,特意强调的“申时三刻”。慕容桓明白,这是沈牧提醒自己最后动手的时间。
昨夜的蜡丸里,沈牧已经将计划写的明明白白。
“让出外城,火烧南桑”
这个想法很大胆,外城丢失,整个南桑军民只能困守再巴掌大的内城。万一某个地方脱了节,被南桑军分割包围,那便是拱手将宁海城献于南桑。万一火烧不成,一个小小的内城更坚持不了多少时日。
不过,好在慕容桓力排众议,决定依沈牧的办法行事。也幸亏南桑军进城后只顾收刮财物,众将又遵从调令。才使得大军顺利退到内城。
至于城中的火,则是由阎顺率领的一队人马,扮做平民,混在没能撤退的百姓悄悄燃起。
而燃火的时间,便是沈牧特意强调的“申时”。
大火起后,南桑军溃不成军。慕容桓当即令众军乘胜追击,不给南桑半分喘息的机会。
至于沈牧,再众人出了酒楼,乘着混乱,拖在队伍后面。又乘众人不注意,一个闪身,跑进一条着了火的巷子里!
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