满心不高兴的朱莹，这一顿晚饭却吃完了。原因和中午单纯是饿了还不一样，因为她只尝了一口就觉得，带着乡间野趣的饭菜相当美味。当然，张寿那绝佳的手艺，绝不能浪费！
而晚上睡觉前洗脸洗脚时，朱大小姐不好意思让吴氏再帮忙，可小心了再小心，结果前襟还是沾湿了大半，好在晚上原本就要换洗，她只能换了一套吴氏临时找出来，没上过身的中衣和亵裤，虽说短了一大截，可临时凑合，她却也顾不得料子粗糙了。
接下来这一觉，偶尔出门必定择床的她竟是做了个美梦！
梦中，张寿不再对她若即若离，而是笑得温文尔雅，最终，她几乎是笑醒的！
当再一次睁开眼睛时，她甚至听到了自己的笑声。等好容易清醒了一些，她才立刻咳嗽一声，习惯性地叫了一声湛金，发现没听到反应，她不由睁开眼睛茫然四顾，足足好一会方才意识到自己不是在家里，而本来睡在外头的吴氏早就不在了。
朱莹慌忙坐起身，见床边便是衣架，上头搭着一套男子衣衫，不禁眼睛一亮，连忙下了床趿拉了鞋子过去试穿。
总算张寿这一套行头倒也简便，她刚穿好，对着铜镜端详里头那位朴素中透着华美的小郎君，外间就传来了吴氏的敲门声，却原来是人在外头听到动静，来送热水以及早餐。
在吴氏的帮忙下梳洗之后，看了一眼那简单却干净的清粥小菜以及两个小巧玲珑的白面馒头，朱莹瞥见天光大亮的外头，顾不得吃便开口问道：“吴姨，什么时辰了？”
“快辰初（九点）了。”吴氏见这位千金大小姐倒吸一口凉气，已经因为这一天一夜的相处，对人了解了几分的她便笑道，“这是乡下，又不是赵国公府，晚起一会儿不妨事的。阿寿早起出门还特意嘱咐过，说是让你多睡一会儿。”
朱莹没注意其他，只听到了两个字，出门！
想到昨天在厨房和晚饭时都被张寿“嫌弃”了，如今他竟然撇下她不顾，她不由得更加憋屈。她朱大小姐勾勾手，京城无数贵介子弟趋之若鹜，他竟然还跑！她还没拿他怎么样呢！
赌气似的哼了一声，她方才强挤出一丝笑容：“到底是我不该起那么晚……对了，阿寿他上哪去了？”
这么多年过去，吴氏对这桩婚事早已不存多大希望，尤其是昨天被朱公权羞辱过后。可朱莹挟持张寿离开了那么久又回来之后，突然性子大改，起意留下，又分明对张寿很好奇的样子，她心里既觉得欢喜，却也有一种说不出的骄傲。
便是生长在乡间又如何？那也掩盖不了我家阿寿的光芒！
她当即笑吟吟地说：“阿寿在家里闲不住，这会儿大概是在给村里那些少年郎讲课。”
朱莹不禁暗自吃惊。她按捺住了追根问底的冲动，点点头后就飞快地吃完了这顿已经晚了的早餐，随即问了吴氏张寿在哪讲课，最终，不识路途的她到底还是带了张家仆人阿六。
张家大宅位于村口，昨天朱莹只到了这里，便已经觉得简朴到简陋，今天深入村中，她方才算是真正领略了，诗词歌赋中描绘得无限美好的田园乡居生活，现实中是个什么光景。
沿路所见的房舍年岁不一，大多数年久失修，屋顶瓦片残破，甚至还有四面漏风，只用竹篱和茅草搭起来的简易窝棚，散发着阵阵恶臭。
当然，她完全不知道，最后那些窝棚是猪圈。
路上，她好不容易从阿六口中掏出几句话，原来，张家所在的这个村子，因从前张家收租很轻，更不曾盘剥乡里，已经算是京畿地面上，温饱能够相对得到保证的“富村”之一。
如今是水稻收割季，村中壮年男女很少，大多数农人都去忙着下地干活了，就连稍大一点的孩子也不例外。自家没有稻田的，自然是去帮别家收割水稻，来日自家麦地或是棉田收获的时候，曾经得过帮助的再把工时还回来，这也是张寿三年来提倡的制度之一。
当然，朱莹并不知道这一点，只觉得路上能看到的，大多是那些三四岁满地乱跑的幼童。
联想到昨天张寿那谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，朱莹此时对这诗句不禁有了更深的体会。
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