“这个世界真是……狭小，而且很憋闷。”
学院大厅里，希伊兰蒂问：“晨星大人，为什么不在这里点燃营火？”
有希伊兰蒂帮忙照顾琼恩这边，高照总算有了余裕，悠悠答道：“因为世界太深……”
艾斯伯恩世界比加拉迪亚深得多，但到底有多深，高照并不清楚。
现在他已经能把东西送进艾斯伯恩，反过来取出点东西也行。交给环市商人西德的话，它应该能找人鉴定出来，不过这有风险，说不定会被环流议会盯上，而且也没必要。
高照只知道，没办法点燃初火是跟深度有关，也跟他的力量有关。
他不是没做过尝试，琼恩他们在粮库里陷入绝望的时候，他原本就想点燃营火，那时候众人自灵魂中燃起的希望，以及团结一心的决心，已经是很好的薪柴。
然而他失败了，只是让一颗黑石亮了起来。
希伊兰蒂哦了声，高照只好老实承认：“还有我无能。”
巫师等级还卡在中级学徒上，这个原因显然比世界深度更主要。
“真是遗憾……”
希伊兰蒂说：“如果能点燃营火，就能让更多的人帮忙了。现在只靠我们和小唧，能救出足够多的人吗？”
高照心虚的咳嗽，最初他只是抱着完成任务的心态，没想过要找援手。
现在心态变了，希望救出一部分人，可不管是琼恩还是希伊兰蒂，他们的目标都超出了高照的力量极限。
力量不足是原罪哟……
高照还想解释下，希伊兰蒂却又道：“对不起，晨星大人，是我贪心了。”
“我感觉得到那几个灵魂，非常微弱，但又满怀希望。”
“这么深的世界，哪怕只是救出一个人都很困难吧，您已经尽力了。”
“无法点燃营火是很遗憾，可至少我也能献出力量，能和晨星大人一起努力，我很……高兴。”
感应着少女发自灵魂的波动，高照深深叹息。
好吧，下一步的目标，就是点燃营火。
为了琼恩和玛莉安，为了艾斯伯恩所有值得拯救的灵魂，也是为了自己。
对，为了让自己获得更强大的力量，为了让初火之力在艾斯伯恩这种既深邃又寒冷的世界里获得新的呈现，当然也是为了……希伊兰蒂。
“看到山谷里那片灯光了吗？保护飞机还有琼恩他们就在灯光附近降落，小心别弄坏了飞机，我去照顾另一个地方。”
高照交代着，希伊兰蒂还很好奇：“飞机？这个就是飞机吗？”
“居然是蒸汽驱动的，跟晨星大人说的故事里那种飞机差别很大啊。”
“哦，晨星大人您忙自己的吧，我只是好奇。”
都忘了，蒸汽朋克的画风跟克林弗恩世界，乃至异度天宇都很不搭。
艾斯伯恩世界，初火号靠着群山掩护，已经飞临钢铁堡附近。
跟高照比起来，希伊兰蒂对怎么施放力量托住飞机就没经验了，又是群山之中，飞机绕了若干圈子，始终难以安全降落。
还好琼恩和伙伴们都感应到了，现在不是蒸汽之神，而是另一位女神在庇护他们。在琼恩的带领上，四个人各展所能，渐渐让初火号发挥出了作为飞机该有的能力，终于磕磕绊绊的在钢铁堡大门前降落。
同一时间，小唧已经护卫着蒸汽车回到了曙光城，此刻蒸汽机枪的枪声响彻天际，莱丝特带领警卫队员们正跟掠食者激烈交火。
回来的时候形势已经十分危急，五六十个笼罩在冷白光晕中的掠食者冲进了南面的住宿区，庆幸的是他们目标直至北区的雪人，并没大开杀戒。
这些掠食者被密集的机枪子弹挡住，他们发射的白光射线也让守卫者大吃一惊，并且造成了若干伤亡。不过放在“先锋团会议车”里的那盏黑石灯骤然炽亮，所有先锋团成员们也感应到自石芯传来更灼热的力量，这样的“神迹”鼓舞了他们，在雪人下方死守不退。
当然更重要的是，他们也无路可退。
半个小时不到，玛莉安和小唧就赶了回来，玛莉安射出道道金光，小唧扩展开金光屏障，剥去掠食者身上的白光屏障，没花多少时间，就把这股入侵者尽数消灭。
“河岸城……”
贝尼看向东南方向，忧心的说：“我们必须去救河岸城！”
阿什卡长老拉着玛莉安，转了几圈确认她没事才放心，闻言摇头：“我们只看到了一道白光落向河岸城，敌人应该不多，他们应该能自己解决。”
“攻击未必就结束了，邪恶的神祇不会善罢甘休的，我们得做好面对更强大敌人的准备。”
德米哼道：“救他们做什么呢？想想莫里斯和那帮贵族的嘴脸，我们离开那的时候，他们高兴得很，觉得甩掉了沉重的包袱呢。”
芮妮看看贝尼，叹道：“老会长……托比昂市长还在那，那里还有很多我们的亲人和朋友，我们不能坐视不理啊。”
老炉工沃尔夫站了出来，额头上的石芯熠熠生辉，他说：“我算一个，而且那里还有很多琼恩没来得及激活的黑石，应该帮得上忙。”
他举起一颗血淋淋的石头，吓了大家一跳：“这是从掠食者心口上取下的石头，跟我们点亮的黑石是一样的。”
“这说明什么？说明这些掠食者的确是另一个神祇驱使的，是那个神祇的傀儡。他们的目标是消灭所有获得了蒸汽之神启示的凡人，夺回他们的雪人，然后再消灭所有凡人，毁灭整个世界。”
“我们必须去救河岸城，不仅要带回那些石头，也要带回河岸城的人！谁知道在那些人里，又有多少能点亮黑石，获得蒸汽之神的启示，让我们拥有更强大的力量呢？”
有人怯怯的问：“那些掠食者，会不会只是针对我们的呢？”
贝尼气得跳了起来：“只针对我们，怎么会跑去河岸城！？”
克劳尔一直埋头在蒸汽核心炉的改进里，为了优化结构，还跑到雪人身上做过观察，已经对雪人身上那套黑石操纵系统有所认识，跟雪人操作员菲比已经聊得火热。
他跟菲比对视一眼，传递了默契，再看向玛莉安：“琼恩不在，我们该听听玛莉安的意见。”
道道目光落在玛莉安身上，期待中又带着羞惭，从煤矿到曙光城，全靠了玛莉安化解危机，她还是个小姑娘呢。
玛莉安却没一点为难，她已经从小唧那里得到了琼恩那边的消息。
“蒸汽之神告诉我，琼恩他们也遭到了攻击，但现在已经脱险，快到钢铁堡了。”
“现在的攻击的确主要是针对我们，我们获得了蒸汽之神的启示，在这个黑暗而冰冷的世界里就像篝火一样耀眼，所以它们来了。”
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