时间过去了5年。
十四岁的古义酒如往常一样来山下小村收取货物。
送货之人是个身穿商人大褂的中年汉子，他见了古义酒面上一喜，连忙招呼：“义酒，这边。”
古义酒应了一声，向中年汉子打趣道：“渡边先生，你如今可是越来越像商人了。”
渡边先生便是当年的护卫首领，他笑着说道：“这都是拜你所赐。若无你的举荐，我们怎能让前南先生赏识？若无你的面子，大伙又如何能在短短几年间就被委以重任，成了各地的管事？”
古义酒摇了摇头：“前半句算是勉强，后半句却错的厉害。你们能担当要职，皆因自己努力，与我可没多大关系。”
渡边先生笑道：“总之你的恩情，大伙一直记得。”
古义酒无奈道：“每次你都要感谢一番，真是啰嗦。快些把货物交出，我懒的与你交谈。”
渡边先生也不生气，正要带着古义酒查看货物，小村中却传来一阵喧嚣。
两个醉汉前来，这家拿一张饼，那家抓一把饭，吃一半，扔一半，很是嚣张。
村民们皆敢怒不敢言。
两醉汉看到古义酒身后货物，目露贪婪，过来将古义酒推开，凶神恶煞问道：“这是谁家货物？”
古义酒正要开口，却被渡边先生拉到身后。
就见渡边先生陪着笑脸说道：“我家的，我家的。”
醉汉呸了一口，厌恶说道：“如今世道动荡，你这铜臭商人仍是一心敛财，真是下贱。我维新志士为大义挺身而出，你就该将这些货物奉上，我等自会打造个太平盛世还你。”
面对如此恶言，渡边先生依旧不恼，对着两名醉汉耳语了几句，又塞过去几块银子，这才让那两个醉汉满意。
“嗯，算你识趣。行了，我记下你的样子，有我们庇护，你在这里安心交易便是。”
“多谢二位关照。”
两个醉汉兴高采烈走了。
隐约听见他们正在讨论哪个酒馆的酒女漂亮。
古义酒说道：“我以为你会揍那两人一顿。”
渡边先生苦笑：“若还是护卫，我定会揍那两人一顿。但我现在已是商人，自当和气生财。”
古义酒觉得有点道理，又问道：“维新之风已如此昌盛了吗？竟连江户城边都有。”
渡边先生小声说道：“将军阁下病重，下面那些妖魅魍魉自然按耐不住。不光维新派，北边有一向宗，西边有甲斐众，就连远在京都的那位小主人也是起了心思，这才会让局势变得复杂。”
古义酒好奇道：“维新派的人我到见过几个，不知一向宗和甲斐众又是些什么人？”
渡边先生叹息答道：“一向宗是和尚，甲斐众是山贼。唉，好不容易世道平稳了些，若是再起战火，那可是罪过大了。”
古义酒笑道：“你现在是商人，自然盼着天下太平。你若还是武士，恐怕就不会这么想了。”
渡边先生叹气：“正因人心复杂，才让这天下动荡不堪。”
两人交接了货物，就此告别。
走到半山腰，古义酒却突然闻到一股异香。那香味如桂似兰，虽浓不妖，反而给人一种落落大方的感觉。
古义酒看到一个女子，一个女子也看到了他。
女子本身容貌就是上佳，又身穿华服，描有淡妆，端是明艳无双。她突见男子也不害羞，反而是率先一礼说道：“这位小哥你好。”
古义酒点头回礼：“小姐也好。”
女子又问：“你可熟悉此山？”
古义酒点头：“在此居住多年，算是略知一二。”
“太好了。”女子一阵欣喜，连忙问道：“那你可知山上有一女子，大概长这个模样。”
说着，女子就收了笑容，还用手指把眼角拉长，变成了一个不苟言笑的冷美人。
古义酒噗一声笑了出来：“正是家师。”
没办法，少女板起脸的样子跟不朽星辰至少有七分相似，他自然一眼认出。
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