想通整件事的关键之后，林克便明白自己该怎么做了——那就是让梅尔布鲁伯爵知道，自己被人刺杀这件事。
至于白城公爵为什么要向自己动手，他有什么阴谋，就让伯爵头痛去吧！
君子报仇，十年不晚，等自己发展起来了，再向白城公爵复仇不迟。
不过在向伯爵通报之前，林克还要先做一件事，那就是统合河口堡内部的力量。
否则的话，谁知道梅尔布鲁伯爵会不会反手就将自己卖掉，以换取白城公爵的暂时妥协？
“罗伊先生，我们来做个交易如何？”房间的沉默被打破，老罗伊望向突然发话的男爵，“您终于想清楚了吗？凭您一个人的力量，是无法对抗公爵的。”
林克笑着道：“先生，你误会了，我无需和公爵对抗，我也不是一个人。你还是想想交易的事吧，我真诚地建议你接受，当然，您也可以选择拒绝，那样我或许会多一点麻烦，而您，肯定就不会再有烦恼了。”
……
复兴历一百二十一年霜月三日，一个寒风刺骨的早晨，又一个不幸的事件在河口堡发生。
在老男爵赫尔.雷纳离世后的第四个星期二，河口堡的军事统领，也是男爵领中仅存的正式骑士，维尔斯.杜伯桑倒在了黑森林的巫师的暗杀之下。
中午的时候，才登上男爵之位不足一月的林克.埃斯特瑞和城堡的老总管罗伊.莫斯里一起，宣告了这个令人悲伤的事实，与之一起发出的，还有领主决定举办一场盛大的骑士比武的公告。
消息像雾月的寒风一样，在很短的时间内，就传遍了城堡内外，很多人都开始感到惶恐——失去了老男爵和维尔斯骑士的河口堡，是否依然安全？
凛冬已至，很快，黑森林中的地精、狗头人、半兽人或者其他什么亚人，就会因为冬日的到来，陷入饥荒当中，那时候，他们会成群结队地冲出森林，来到人类的聚居区劫掠。
而处在黑森林边缘的河口堡，就将是他们的第一站。
……
城堡外的居民在对不久之后的未来担忧，城堡内，骑兵队长琼斯的担忧则更加现实，也更加急迫一些，在男爵和总管宣布维尔斯的死讯之后，琼斯——这位农民的儿子，便急冲冲地跑到领主的跟前，向他汇报一个警讯。
“阁下，我们刚刚接到消息，有两头成年食人魔越过黑森林，出现在了安河北岸的布林村，但是现在失去了维尔斯骑士，单凭我们的实力，恐怕……”
说到这里，琼斯不由得低下了头，作为男爵的骑兵队长，却无法尽到自己应有的责任，这令他感到羞愧。
林克打量着面前这个褐发棕瞳的年轻骑士，一些记忆从脑海中浮现出来——琼斯是老男爵一手提拔起来的骑兵队长，也是老男爵的骑士侍从。
他实力很不错，已经修炼出了斗气，虽然只有一阶，但在整个河口堡中，已经足以排进前五——在维尔斯骑士和老男爵都已死亡的今天，琼斯的排名则还要上升一些。
“也不知道琼斯对我的感官如何？”心里想着事情，林克嘴上却道：“情况危急吗？是否有人受伤？”
河口堡之所以叫河口堡，正是因为自西而来的安河在此处入海，而在安河的南边，则是一片被称作“黑森林”的野蛮地域。
黑森林十分广大，几乎覆盖了卢尔盖王国的整个南方边界，其中生活着许多在文明人眼中野蛮落后的部族。
据说过去的时候，这些部族经常越过黑森林，侵犯卢尔盖王国的南方边境，像河口堡这样的军事要塞，就是为了防备其入侵而建立起来的。
不过在三十八年前的“红山之战”后，黑森林中的部落就再也没有集结过大规模的军队进攻卢尔盖王国，只有一些零星的冲突不时发生，所以河口堡的武备也就逐渐荒废下来了。
武备虽然荒废，但是因为少有战火侵扰，所以安河北岸，以及南岸靠海的一些地区，如今都被开发出来，有了人类耕种。
这两只食人魔既然来到了安河北岸，那就很可能会出现人员伤亡，这是林克最为担心的。
琼斯没想到新领主首先关心的竟然是这个，愣了一下，才道：“暂时未有人员伤亡的消息上报，不过布林村的村长十分着急，希望我们能尽快出兵，因为现在是冬天，村民们不便疏散，食人魔却随时都有可能进村。”
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