一日，刘备好不容易哄得阿斗安睡，正与孔明闲叙，人报江东吕范到来。
孔明笑道：
“吕范是孙家的近臣，跟随孙策最早，这次前来，必是关乎孙权的家事，此必周瑜之计，是为江陵之故也。主公只管请他进来说话，我只在屏风后潜听。但有吕范提出的事情，主公都应承了，把他留在馆驿中歇息，明日再作商议。”
孔明躲入后堂，刘备教近侍请吕范入内，两人礼毕坐定，刘备叫小童上茶款待。
茶罢，刘备才客气地开口问道：“子衡此来，必有所谕？”
吕范回答道：“范近闻皇叔失偶，有一门好亲事，故不避嫌，特来作媒，未知尊意若何？”
刘备悲声回答道：“备中年丧妻，此乃大不幸也。然骨肉未寒，安忍便议亲？”
吕范劝道：“皇叔节哀顺变！人若无妻，如屋无梁，岂可中道而废人伦？吾主有一妹，美而贤，堪奉箕帚。若孙刘两家共结秦、晋之好，则曹贼不敢正视东南也。此事家国两便，请皇叔勿疑。但我主之母吴夫人甚爱幼女，不肯草率而嫁，必求皇叔到江东迎娶就婚。”
听到这话，刘备吃了一惊，孙权居然要把妹妹嫁给自己，还真有点受宠若惊！就问吕范道：
“子衡，此事孙将军知否？”
吕范奇怪地看了刘备一眼，回答道：
“不先禀明主公，我如何敢造次来说媒！”
刘备虽然也希望巩固和孙权的盟友关系，但对自己还是有些不自信，就开口道：
“子衡，我年近半百，鬓发斑白；而汝主之妹，正当青春妙龄：恐非良配。”
吕范怕刘备打退堂鼓，连忙说道：
“吾主之妹，非常人可比，身虽女子，志胜男儿。常言：若非天下英雄，吾不事之。今皇叔名闻四海，曹操曾经许为天下英雄，正所谓淑女配君子，岂以年齿上下相嫌乎！”
刘备看不透孙权的用意，就按照诸葛亮的嘱咐，对吕范说道：
“公暂且留下来歇息一晚，容我好好考虑一下，明天给您一个准信。”这天下午，刘备设宴款待吕范，并留他在馆舍休息。
到了晚上，刘备把诸葛亮叫过来商议。
孔明说道：“吕范的来意，我已经知道了，周瑜或有意为难主公，要谋取江陵，好做他的江陵太守，但孙权显然不会让周瑜接管江陵，适间卜易一卦，得一大吉大利之兆。主公只管应允吕范，先教孙乾陪吕范去江东面见孙权，得到他的当面同意以后，择日便去江东迎娶孙尚香。”
刘备非常迷惑地看了诸葛亮一眼，说道：
“很明显，周瑜要定计害我！他在江东军中威望极高，手下亲信极多，就算孙权没有害我之意，恐怕也难以护我周全，岂可以身轻入危险之地？”
诸葛亮哈哈大笑，对刘备道：
“主公休得疑虑，周瑜虽能用计，岂能出乎我诸葛亮之料之外！只需略用小谋，使得孙权认下这门亲事，则周瑜面对主公的妹夫，岂敢造次，只能是半筹不展！孙权之妹，又属主公，有了江东这个强援，则荆州万无一失，可以放心谋划西川。”
虽然诸葛亮再三保证，但因为要深入江东之地，不能动用大军保护，刘备还是怀疑未决。
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