长夜降临两年后的今天，北风依旧呼号，风力却比当初小了大半。大雪早已停歇，因为整个天空都干冷干冷，再无云朵降下水汽。
世界范围内所有河流都被冰封，维斯特洛的黑水河、曼徳河、三叉戟河、蜜酒河、绿血河，全部结冰。厄索斯大陆的洛恩河，也从从源头上冻结。
未来某一天，人类世界将与塞外一个温度，北风彻底停止，自然界再无一点声音，安静得像个坟墓。
在这暗无天日的冰冷世界，丹泽尔就觉得自己很像墓穴里的活尸。
他刚从城外带回一箩筐树根皮，错过了午饭，瑟缩在火堆边，麻木啃咬树根面与麸皮做成的硬面包，火苗晃动中，耳边似乎出现幻听。
恍惚中，丰收厅老奶妈的声音传来：“人们于寒冬里长大，也在寒冬里死去，一生未见春天降临。
城堡里的国王与最卑贱的奴仆没有区别，都冻死在漫长的冬天里。
母亲为了让孩子不要生来受苦而杀死他们，她们放声大哭，泪珠却冻结停在她们的脸颊上......”
“爸爸......”
女儿猫儿般的叫声把他从恍惚中醒来，丹泽尔环顾四周，病歪歪的岳父，芦柴棒似的女儿，骨瘦如柴的妻子露出半个胸脯，神情呆滞，任由襁褓中的婴儿哭泣。
“我还在梦中吗？应该吧，不然眼前的景象为何与老奶妈故事里的场景一摸一样......”他茫然喃喃，“我在做梦，老奶妈的故事太可怕了，吓得我噩梦连连。
睡不好觉，明天耕田时打瞌睡，会被伯爵大人责骂——”
“爸爸？”女儿可怜巴巴拉他的衣袖。
“啊！”丹泽尔惊叫一声，手里的面包都吓掉了。
女儿看着又黑又干的面包只咽口水，却还是懂事地捡起来，递给父亲。
“弟弟在哭。”九岁的迪娜小声道。
“没奶了，汉娜天天吃树皮面，哪有奶喂孩子。”老岳父在破羊皮被褥里翻了个身，唉声叹气地说。
他才五十岁，看着却像活了一百五十岁。
曾经隔着十亩地，岳父的大嗓门也能让他心惊胆颤，现在他的声音弱得没法惊动打谷场上的麻雀......如果还有麻雀的话。
丹泽尔这时已经完全清醒。
他没做噩梦? 而是活在一个比噩梦更可怕的真实世界——长夜下的潘托斯。
丹泽尔赶忙跑到外间堂屋? 从方桌上取一个大瓦罐，将自己的黑面包扔进去? 迟疑片刻? 又弯下腰，在屋子西南角第七块地砖下取出一把青铜钥匙。
爬进方桌下方? 揭开中央八块地砖，一扇窗口大的橡木门出现在眼前? 用钥匙开锁? 露出门下黑洞洞的窟窿。
面黄肌瘦的中年人先悄悄来到堂屋门前，凑到门缝，往院子里看了看。
有些像四合院，只不过院子长而狭窄? 两边为长排房屋? 住了几十户人家。
能住这样的房子，在潘托斯也算中产以上了，至少房子完全属于他。更多的自由民，要么靠租赁贸易亲王的房屋过日子，要么背负一辈子也还不完的房贷。
此时? 院子里黑洞洞的，雪被铲走? 地面黑黑的，天空黑黑的? 只隐约可见火炕与壁炉的低矮烟囱顶端，升起带细小火星黑烟。
没有饿疯了的难民盯着自己家? 丹泽尔松了一口气? 再次回到方桌地下? 土拨鼠一样钻了进黑洞里。
大概过了十分钟，他才又一拱一拱地爬出来，沾满黄泥巴的手里拿着东西，左手握一个干瘪的苹果，和一颗冻得硬邦邦的芜菁，右手拿着一截手机大小黑红色的熏肉。
他用五星大厨对待顶级和牛的态度，小心翼翼将芜菁、苹果、熏肉洗净，切成块，一齐放入瓦罐里，加满水，端着进入卧室。
太阳熄灭两年后，龙女王“发明”的火炕渐渐成为幸存人家的标配。
大家已习惯一家人睡大通铺。
如果条件允许，还会在火坑边再修一座壁炉。
屋里多暖和一些，肚子就饿得慢一些。
“还没到饭点，现在吃了，晚上一样饿肚子。”老岳父嘟哝道。
“今天多吃一顿，吃三顿，给汉娜补补身子。”丹泽尔将瓦罐挂在壁炉上，才走到老婆与女儿边上，将剩下的苹果核一分为二，一半递给女儿，一半塞到老婆嘴里。
“苹果？”小姑娘迪娜惊喜非常，小心翼翼含在嘴里唆。
“你又去地窖取吃的了？”中年女人汉娜有些生气，“咱们现在有树根面，虽然难吃，但也不是活不下去，那些水果可是吃一个少一个，要留几个给詹姆。”
丹泽尔看了眼襁褓里的男婴，皱眉道：“他才半岁，牙都没长齐。”
“等他长大了吃，等他结婚的时候吃，等他的娃吃。”他老婆道。
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