很快，对申小菱搜身的几名仆妇利索地出来了。
双手捧着一物，向公主低语了两句。
公主银牙紧紧一咬：“给我打！”
仆妇们显然是常干此事，两人迅速架住了快要瘫软在地的驸马，一人扬起手便是两记响亮的耳光。
“再打！”公主娇喝道。
“公主！”邬太荣招架不住，顶着红脸叫道：“我犯了何戒条？！她就是路过，有茶坊的人可以作证啊！”
不说倒忘了屋里还有一个。公主抬起玉手：“把那妇人给我拖出来，一起打！”
不料，申小菱却捉住留在屋内看管她的仆妇，走了出来。
仆妇胳膊被她反剪在身后，只得弯着膝盖半蹲着。
“好大的胆子！你这是要造反吗？”公主身边的丫头呵斥道。
申小菱原想着尽量不惹事端，自己身上除了银子，再无任何定情信物，让人搜搜身，便大事化小。却忘了自己脖子上还套着一只碧绿的竹哨。
仆妇一把揪断红绳，将竹哨递到公主面前。醋缸里泡大的公主自然将它认作偷情的证据。
驸马毫无尊严地被仆妇当众羞辱，看来此事不想个法子，难以善了。
揭了幂笠的申小菱，头发微微凌乱，被搜过身，衣裳也穿得不甚整齐。身体单薄，脸颊苍白，眼神透着一股不容抗拒的执拗。
“民妇不过是路过驸马门前，公主便要搜身，民妇为自证清白，脱掉衣裳，让您的人查了。”
“清白？”公主讥笑着将竹哨的红绳套在食指，碧绿的哨子晃来晃去，“你们可是用此物传递消息，约好地点与时辰。”
“此物与驸马爷无关。”
公主怎会相信：“现在被我抓住了，你自然可以不认！来啊，给我打！”
侍卫们举着刀向前。这热闹，引得走廊不远处窗内的人将窗缝开得更宽了一些。
“那是你的哨子。”东方道年看得津津有味，丝毫没有出去救人的意思，却怂恿道，“你还不去救？”
端王瞟了一眼，道：“我这个姐姐，最好面子。我要去了，只怕要闹出人命。申氏若知趣些，由着打两下，让她出出气，反而更好。”
“申氏这样一把骨头架子的，你这姐姐也不放心？”
端王笑笑，正要说什么，却见申小菱一把放开仆妇，跪在地上沉声说道：
“公主明鉴，此哨乃家公的遗物。家公在豫州做生意，这哨子便是他平日唤马时所用，随身携带。一年前走马时，不甚从马上摔下来，掉到山崖底下，前阵子才有人从崖下找到骸骨，凭的就是套在骸骨上的这个哨子。公主如若不信，可以看看竹哨一头，可是有红色的血迹。”
一听说是死人身上取下来的物件，还没洗干净血迹。
公主哪里还会仔细琢磨，连忙松了手，将哨子扔开，丫头赶紧端来铜盆，让她洗手。
申小菱双手捧着竹哨，拍拍灰尘，又将哨子举了起来，郑重其事地道：
“民妇将哨子挂在身上，以求家公庇佑。民妇愿以家公在天之灵起誓，与驸马爷绝无苟且之事，否则天打雷劈，肠穿肚烂而死！”
这么重的誓言，公主将信将疑地皱着眉，甩甩滴着水的手指，用丝帕擦干了。
跪在一旁的驸马连忙附和道：“公主，我当真不认识她啊！你冤枉我了。我也能发誓的。”
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