他们终于找到一处水质清澈的浅池,将水桶装满后,隆尼同意几名手下在此沐浴,他自己则提着长枪,在附近警戒。一刻钟的自由时间,对他们来说就是天堂般的生活。
回到大船后,隆尼向布瑞德简明地报告了当地状况,并提出建议:岛屿可以提供野味,利用一天时间,办场小型狩猎会,可以改善一下甲板上一成不变的生活。
不料布瑞德破口大骂,甚至将祖宗十八代都搬了出来,他说这样无能的船队,连一袋发霉的饼干碎片都不如。
隆尼静待风暴平息,命人再放下一艘救生艇,与其他船员同心协力,来回三趟,在黑夜来临之前补足了船上的用水。
布瑞德宣布,早上天一亮,信天翁号就要启航。
然而,隔天海上无波,空中无风,船舰动也不动。天气越来越热,所有桅杆嘎吱作响,船被困在融铅般的汪洋中。
到了中午时分,空气已经呈白热状态,随便动一下都让人受不了。布瑞德认为这样的天气最适合擦洗甲板,便命令所有人员跪在滚烫的木板上干活。
船员们抹着甲板,气喘吁吁,汗如雨下。布瑞德却从船头踱到船尾,不停扯着嗓子鬼叫,手上还挥着一根鞭子,谁的动作慢了或是发出了抱怨声,就会遭到鞭打。
就在大家都战战兢兢时,一桶水翻打在布瑞德脚前,这让他找到了爆发怒火的机会。
闯祸的是个年仅十四岁的男孩,名叫吉姆,在船上当见习水手。
布瑞德高高举起鞭子,准备狠狠抽打这个倒霉蛋,但酷热的天气给了他一个突发灵感。
他命令吉姆爬上桅杆,然后再爬下来,然后再上去,再下来,直到他满意为止。可怜的吉姆只好听从命令,在上下爬了不知几次之后,男孩全身发抖,力竭虚脱,瘫倒在一堆粗粗的绳索之间,昏死过去。
布瑞德看着他冷笑了几声,禁止任何人上前救助,也不许给他水喝。
第二天,布瑞德起床发现船上有三名水手失踪,那个见习水手也跟着不见了。布瑞德愤怒异常,他不停呐喊狂吼,像个地狱归来的魔鬼。他的前额青筋暴突,像是条条怒江,雷电交加,风雨大作,江水马上就要决堤。
“这些该死的家伙,看我不把你们抓回来痛打一顿,这艘船上粗麻绳多的是,我要把它做成绞索,把你们吊在桅杆上,听见没有?你们吃了我不少粮食,今后我会让你们尝尝其他的滋味……”
他定定地站在剩下的船员面前,大酒桶般的体格,像公牛一般粗壮的脖子,铜铃一般的双眼狠狠瞪着他们,嘴角挂着一抹目中无人的狞笑:
“除了神明,我是这船上唯一的主宰。更何况,像你们这样的下三滥废物也不会有神明保佑。你们要想明白,在我的船上,就要受我的指挥。”
“隆尼,带六个人跟你一起去把那些人渣抓回来,看我怎么活活整死他们!带上弹药和长枪,假如他们想从你面前逃走,那就不要留情!”
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