在楚国,皇帝已发布了征召令,凡是年满十八的男人,秋收后全部从军。
屈、景、昭三家的人,同样要把相同年龄段的男丁全部征召从军,交给朝廷指挥。
在项家封地,亦会全力征召男丁入伍。
皇帝要御驾亲征讨伐齐国的消息,逐渐传递到楚国每家每户。
楚国上至大臣,下至普通百姓,讨论最多的,就是即将到来的伐齐之事,要征召八十万人从军,这是极其浩大之事。
沛县丰邑乡,其中一个大村,大多数人姓刘,这是刘邦家乡,村民们跟刘邦是同姓同宗族人员,那些血缘较近的,早就被刘邦接到齐国了。
夏耕过后,这些刘姓男人们聚集在乡衙外,听着吏员宣读告示内容。
“刘邦派人行刺皇后,企图嫁祸给暴秦,罪大恶极,必须诛之!”
“秋收过后,年满十八全部从军,皇帝亲征,不灭齐国不退兵……”
“刘季罪大恶极,丰邑刘姓宗族人员全部要被连坐,陛下仁慈,暂不惩罚你们,你们刘姓男人年满十五皆要从军,好好杀齐军,戴罪立功。”
村民们大多不识字,听着吏员说出告示内容,心情复杂。
数十人凑在一起谈论起来。
“刘季这混蛋,做出这等事情,连累我们。”
“刘邦大混蛋,做了皇帝就忘了远房亲戚,不带我们去齐国享福。”
这男人的高祖父跟刘邦祖父是堂兄弟,在刘邦做皇帝后不久,把在沛县的祖父的亲生兄弟的后代全部接到齐国,因为他高祖父跟刘邦祖父不是亲生兄弟,血缘远了一级,未能去齐国。
“暴秦才是我们仇人,刘邦做蠢事激怒皇帝,害得我们要从军打齐国。”
“要是打暴秦,我义不容辞,可要是打齐国,战死就太不值当了!”
“哎!我儿才十五岁,就要跟我一齐从军,不知还会不会有命活着回来。”
…………
这些刘姓村民们十分无奈,许多人怨恨刘邦,把气撒在刘邦头上。
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八月中旬,隋何抵达彭城,随即展开活动,首先是要见项羽。
项羽得知齐国使者前来后,并没有在书房召见,而是在朝会上公开召见来使,在大庭广众下面谈。
大殿内,文武百官分列左右两侧,主要人员有项伯、英布、季布、项庄、项声、项他、桓楚、留公旋、周兰、薛公、周殷、项悍、项冠、项襄、项猷、吕臣、萧公角、丁固、项昌、共敖、吴郢、吴元、吴回、许倩、陶舍、陈婴等人。
龙且、彭越等人还在返回彭城的路途上。
手持旌节的隋何昂首挺胸,迈步走入,走到台阶下时停步,拱手道:“齐国使臣拜见楚国皇帝陛下!”
项羽凌厉的目光盯着隋何,冷冷道:“刘邦派人行刺大楚皇后,是不是刘邦派你来道歉求饶?”
隋何不卑不亢道:“无论楚国信不信,外臣奉齐国皇帝之命前来,是要与楚国讲明,齐国人从未派人行刺过楚国人。”
在前来楚国前,刘邦、萧何都断定项羽不会相信,仍然要隋何公开说明情况,讲明自身态度、立场。
不管你信不信,我要亮明自身态度、坚持自身立场。
项羽怒道:“刘邦乃小人也,做出这等事却不承认,派人来狡辩、抵赖。要是他承认是他派人来,就是要取大楚皇后性命,朕还敬他是真汉子,让两国痛痛快快决战。”
他很讨厌阴谋诡计,在他看来,就算是刘邦派人刺杀虞姬,刘邦大大方方承认所干的事情,项羽还会敬他是真男人,大家有不同利益做出不同的事而已,就看谁的本事大。
而刘邦干了这种事情却不承认,是项羽所鄙视。
隋何道:“这是暴秦派人干的,意图嫁祸给齐国,激怒楚国皇帝,使之举兵攻齐,让暴秦坐收渔翁之利。暴秦笃定楚国皇帝会意气用事,现在看来,果然如此,暴秦诡计得逞了!”
如此讽刺,项羽恼怒,右手掌大力一拍身前案几,霍地站起。
被这时期武勇第一的人用力一拍,案几被拍得从中裂开。
项羽怒喝道:“刘邦走狗,敢在此大言不惭!待朕御驾亲征,把齐国给灭了,把刘邦烹煮了!”
楚皇震怒,散发出凌厉的杀气,这是能让人胆寒的杀气。
然而,隋何却凛然不惧。
他仍然不卑不亢道:“齐国皇帝让外臣前来,是希望楚国皇帝不要意气用事,齐国愿与楚国联手,一同对抗暴秦。倘若楚国皇帝一意孤行,那便战,齐国粮草充裕、国泰民安、兵力强盛,不惧任何来犯之敌。”
刘邦让他来表明,齐国不希望跟楚国兵戎相见,但绝不惧怕战争。
项羽大笑道:“好!朕秋收后,率百万大军御驾亲征,不灭你们齐国,绝不退兵,两军凭真本事决一生死。”
章邯出列道:“大楚是天下最强盛之国,大楚皇帝是天下最能征善战之统帅。皇帝御驾亲征,定能横扫一切,别说齐国,就算赵国出兵救援,也休想阻挡大楚雄师。”
隋何冷冷地瞥了章邯一眼,心中看不起这种阿谀奉承之人。
在项羽和项家子弟们看来,项邯这是在给楚国打气。
项庄出列,向隋何冷冷道:“泗水亭长的走狗,就等着齐国被灭吧!”
项伯出列,向隋何道:“刘邦区区泗水亭长,做了这么多年皇帝,享福也享够了!若他识时务,臣服于大楚陛下,还能让他享福一辈子,可惜啊!竟做出愚蠢之事。”
接下来,还有许多人出言讥讽、附和。
对于这种臣子,隋何冷眼以对,不会因为他们的讥讽而动怒。
项他看情况不对,出列朗声道:“刘邦胆敢派人行刺皇后,固然该死,然而,暴秦才最该死!臣恳请陛下暂且放下与齐国恩怨,先灭暴秦。”
季布道:“陛下,事有轻重缓急,灭暴秦才是首要之举。楚国和齐国都是抗暴秦,两国交战,只会大大消耗抗秦力量,让暴秦捡便宜。”
周兰道:“臣恳请陛下取消攻齐,先灭暴秦。”
陶舍亦出言劝谏。
项羽不为所动,说道:“朕意已决,不必多说废话!退朝!”
项羽大步走下台阶,从后门离开大殿。
众臣陆续离去,隋何站在原地,看着离去的人。
他要在这些人中,寻找那些明事理又对项羽有影响力的人,说服这些人去劝谏项羽。
在来楚国前,萧何就给出了六个人选,分别是龙且、钟离昧、季布、项他、周兰、陶舍。
隋何注意到了项他,项他在项家子弟中地位较高,又担任重要职务。他还知道,在项家子弟中,项他治国能力最强,又跟范增走得最近,项他是千里马,是楚国贤臣。
隋何决定找项他面谈。
看着项他离去的背影,隋何大步跟上。
“项大人,可否借一步说话?”
项他停下脚步,打量一下这个齐国使臣,说道:“到我府上细谈。”
隋何跟着项他来到一个府邸,项他带着隋何进入正堂,双方主客位置就坐。
隋何道:“隋某相信项大人乃是明事理之人,不愿看到楚齐两国兵戎相见。”
项他道:“齐国皇帝派人行刺大楚皇后,大楚伐齐,名正言顺。只是天下各国有共同敌人,那就是暴秦。暴秦未除,东方六国之间却兵戎相见,只会让暴秦坐收渔人之利。”
隋何道:“无论楚国信不信,我奉齐国皇帝之命前来,要与楚国讲明,齐国人没有做过这样的事情,这是暴秦派人干的,嫁祸于齐国。”
双方再次表明自身态度和立场。
司败陶舍已查得清清楚楚,项他不会相信这样的鬼话,只是如果攻秦,不符合楚国国家利益。
项他冷冷道:“楚国不会相信这样的狡辩。只是,暴秦未除,齐楚两国不宜兵戎相见。”
隋何来楚国,就不奢望楚国皇帝和臣子会相信,即便如此,只要是明事理的人,也不希望楚国攻齐。
他说道:“齐国也不希望与楚国兵戎相见,还望长史大人好好劝谏楚国皇帝,暂且放下恩怨,先一致抗秦。”
项他脸有忧色,叹了一口气,说道:“范丞相不在了,要劝谏陛下,难啊!”
隋何站起身来,向项他长揖,诚恳道:“为了楚国和齐国利益,为了抗秦大业,还望长史大人竭力劝谏。”
项他道:“你们齐国皇帝作为,实属可恶,只是两国不宜兵戎相见,本官必会全力劝谏。贵使若不急于回去,可暂且在彭城住下,一起想办法。”
要是他一个人劝谏,根本不足以让项羽改变主意。
为此,项他又再找朝中那些明事理的人,联合起来一同劝谏。
隋何在彭城住下,写信向刘邦报告情况。
半个月后,龙且、彭越终于回到彭城。
九月初这天,项他把龙且、季布、周兰、陶舍邀请到府上,商讨对策。
书房内大门紧闭,四人各坐一席子。
龙且道:“刘邦竟派人行刺皇后,该死!不过,灭暴秦要紧,在灭暴秦前,东方六国之间不能自相残杀。”
项他道:“范丞相在在世时,这一切好办,他会纠正陛下的错误。如今,范丞相不在了,这可不好办。我把三位叫来,是要商讨如何劝谏陛下取消攻齐。”
季布叹道:“陛下意气用事,决意攻齐,我们还能有什么办法!”
周兰道:“我们已劝谏过陛下,无济于事。”
龙且道:“要是陛下真的亲率五十万大军攻齐,那是大灾难啊!”
项他道:“我们忠于楚国,君主有失误之处,作为臣子要全力劝谏。照我看,只有一个办法了,那就是死谏,若陛下一意孤行,在大军出发之日,我当众自裁。”
陶舍道:“为朝廷尽忠,定当如此。若陛下一意孤行,我跟项长史一起当众自裁。”
他颇有才干,在二世皇帝时期,被任命为将兵长史(另一长史为司马欣),跟随章邯平定叛乱。
秦军出征后,陶舍使用离间计,离间田臧与吴广,并最终诛杀吴广,从而解除叛军对荥阳的包围。后来又在于下城父使计收买庄贾并诛杀陈胜。从而使秦军屡战屡胜,让秦国得以苟延残喘。
后来,陶舍又再率军攻杀反秦叛徒首领魏咎、田儋、项梁,移师渡河攻赵。
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