宝玉认真道:“这是掏心掏肺的心里话。你也知道,我这人好友不多,万一因立场不同翻脸,虽说没法怪你,但心里难免遗憾。”
“翻脸还怪我?”李晟指着自己怪叫,“你这厮一点亏都不肯吃。怎么不说闹翻是怪你捅了大漏子呢。”
“大漏子没捅,倒是摸了老虎屁股。”宝玉小声道。
“哈哈。”李晟拍桌大笑。宝玉默默给他加满茶。
“哎,我这小细胳膊小细腿,可经不起世子及世子身后宗正宗室的怒火。”宝玉故意唉声叹气。
“你这厮倒是有自知之明。”
“我这人心态一直不错。”
李晟没好气地道:“我和我爹倒是不介意你收拾宗室里的败类,但你收拾到忠顺王爷的身上,他的怒火就不是那么好消受的了,你小子要有心理准备。”这是打算两不相帮。
宝玉本来也没指望对付会帮自己,这已经是最好的状态了。
没接话,他转而谈起在金陵遇到的趣闻轶事及今后的打算。
李晟自然也不会再多谈忠顺的事,顺着宝玉的话也说起了京中的新鲜事。
二人便这么心照不宣的将拐卖大案一事翻了篇。
至于忠顺王爷可能存在的威胁,宝玉并不担心。这厮本就是皇帝的眼中钉肉中刺,一旦上皇去世,就是砧板上的鱼肉,根本没机会蹦跶起来。除了扯着宗室皇子的虎皮吓唬吓唬人,还真没什么好怕。
和李晟好好交流了数个时辰,宝玉一身轻松的回了府中。
“二爷!”
走进绮霰斋花厅,喝茶等待的小弟们眼睛一亮,齐齐站起相迎。
“都坐。”宝玉摆摆手,来到上首主位上坐下,“最近学里可还好?”
领头的贾芸忙道:“都好。”
宝玉笑着问他:“秀才中了,这很好。继续努力,看什么时候拿个举人。”
贾芸一直为中途将精力用在读书上而觉得愧对宝玉的提拔,被这么一鼓励,瞬间激动起来:“有宝叔这番话,侄儿一定努力。”
宝玉笑着点头:“甚好。”
又问了问金荣贾菌等人,也都说学业有进步,族学的先生很负责。
如此,宝玉便将话转到正题:“今日叫大家前来,是为了查账。”
众人大惊,齐齐看向宝玉。
“莫怕,不过是往年旧账有些乱,请大家过来清理一下。凡事有我。”
并非人人都不怕事,心中忐忑的也有:“二老爷不在府上,大老爷却在,这,这合适么?”
宝玉轻叹道:“府里欠了不少外债,眼见要过年了,不查账这个年都没法过了。”
众人又是一惊,面面相觑,都不敢相信听到的话,荣国府竟然没银子过年?
还是贾芸和金荣最为精明,异口同声道:“都听宝叔/宝二爷的,跟着您有什么好担心的。”
宝玉轻轻点头:“先用晚膳,吃饱了才好干活。”示意茗烟,将刚从贵宾楼带回的席面摆上。
听说是贵宾楼的席面,众人神色大变,喜不自胜。这贵宾楼最差的席面都要三十两一桌,平时是吃不上的,老早想见识见识了。
茗烟傲娇道:“二爷特意定了一百两一桌的,可见有多看中大伙儿。”
众人连忙道谢。
酒足饭饱之后,已是酉正,在宝玉的带领下,一行人悄悄来到总账房。
总账房晚上只有一个小厮值夜,见是宝玉,并未阻止。
账簿、银库对宝玉来说很容易找到,毕竟暗暗关注这些不知多少次。
点上十几盏明角灯,将十几箱子账簿抬到最大的厅里,用桌子围成一圈,众人便细细查起账来。
因是冬日,日短夜长,各院早早锁了门休息,兼之宝玉又将报信的人全部制住,查账并没有走漏风声。
这一夜,多少人沉醉在黑甜梦乡,完全不知太阳升起后即将面对的狂风暴雨。
卯时,早起的下人已经照常当差,只有管事等着当家主母分派任务。
但今儿有些奇怪,分派任务的竟然是宝二爷,并未见到二太太王氏。
众人一边抑制住心中的好奇,一边领了牌子走人。
经过盘账,府里外债高达十万两,而库房连五万存银都没有。
账目有所出入,但并不大,毕竟上回朝廷清缴欠银的时候已经清过一回。
将账簿封好,宝玉命茗烟将封好的荷包递给贾芸金荣等人:“每人二十两银子,辛苦大家了。”二十两银子,够五口小康之家活三四年。
众人起初不接,都说替宝玉做事心甘情愿。
这样的话宝玉自然不会当真,坚持让众人收下银子,还笑道:“不收银子,下回可就要请别人帮忙了。”
众人这才接了。
宝玉于是让茗烟将人送回家中休息。
一整夜精神集中,哪怕小年轻也累得头昏脑涨。
将这些处理好,宝玉洗漱一番,又用了膳,这才来到荣庆堂。此时,贾母刚起,来请安的三春、黛玉、王夫人等人还没到。
天仍暗着,院里的灯笼还没熄,正堂灯火通明,到处是丫鬟们走动的身形。
宝玉不紧不慢的走到跟前,掀开门帘走了进去,端水出来的琥珀先是一愣,忙又笑道:“二爷今儿可真早。”
宝玉笑笑:“昨儿老太太睡的可好?”
“好,睡足了四个时辰呢。”琥珀笑吟吟道,“二爷睡的可还好?”
宝玉笑笑,没回答。
听到二人的对话,鸳鸯从内间走了出来,笑道:“快给二爷上茶。老太太刚洗漱好,正换衣服,二爷稍坐。”
宝玉点点头:“不急。”
内间门上挂的珠帘哗啦啦一阵响,贾母被搀扶着走了出来。
看到宝玉,老太太眼睛一亮,调侃道:“今儿这是太阳打西边出来了?”
宝玉起身相迎,搀着老太太在榻上坐下,又拿起猩猩红毡毯给盖上膝盖:“孙儿昨晚查了一整晚账。”
贾母脸上笑容一滞,看向宝玉。
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