湘阴新县也算是中等县城，随着商贸日益兴盛，时鲜蔬菜瓜果等价钱，非但没有随着大量输入而降价，反而因为城中市井平民强大的购买和消费能力水涨船高地涨价，普通人逐渐感受到居大不易的压力。
大南门螺蛳巷的破落户陆阿大年近三十，因为家境贫寒，至今没有娶妻，想着不孝有三，无后为大，若是孤零零地一个人走了，断了香烟祭祀，到了地下可是无颜见祖宗。
好在，他最近听说小南门出了件新鲜事，赫赫有名的白先生弄出了放贷借款的行当，很有不少人凭着听话得到指点，赚了不少钱，日子逐渐过地越来越好，不由地心痒难当，有些向往。
为了赚钱讨上一房媳妇传宗接代，陆阿大看着一贫如洗的家室，顿时把心一横，将家中所有值钱物什全部典当了，又请了相熟的邻居做保人，前去小南门拜见白先生。
因为他有几百文的本钱，白先生借款的数额相当大，只不过钱银是没有的，而是一条条硬如铁石的咸鱼，以及成捆的薄铁片，都是山里最需要的硬通货。
这些货物统统来自白先生名下的产业，一摞摞地堆叠在手推独轮车两侧，甚至贴心地在两侧把手处，额外添加了一条可以搭在肩膀上的皮带。
南北货的掌柜嘱咐道：“陆郎君这是头一次走山路，在下建议你往北乡走，最近在白先生主持下，北乡各个村子都修通了路，再则北乡一带地势平缓，独轮车比较好走。如何？”
陆阿大也是道听途说得来的消息，对于现如今四通八达的山路毫无所觉，简直就是一头雾水，他是愿意听从别人的指点。
于是，陆阿大连连点头，忙不迭道：“大掌柜特意指点，我感谢还来不及，怎么会自作主张！”
南北货掌柜笑着点点头：“你能这么想着，也不错！好罢，我就与你仔细分说一番……也是最近这几日，进山的独轮车多了些，距离县城较近的十几条村子，都有人铺货过去，大致来说，你走他们的路进山，很可能白跑一趟。因此在下建议，你稍微走远一点，譬如这里……”
陆阿大听着大掌柜的提点，知道可以避免许多弯路，不会白费力气，心里自然是惊喜莫名，感谢的话说了一箩筐都不带重复，可见他真是跑单帮进山的好料子。
最后，南北货掌柜交待了一句：“既然你能得先生的赏识，以后就是一家人了，只要通过了这次考验……还有，独轮车上可以插一支我家的号旗，可以免去进山路上，逢河过桥的一文过路钱。”
说完，大掌柜伸手从袖子里，掏出一面巴掌大的青色三角旗，上面有一个硕大无比的“白”字，继续指点道：“凭着号旗，你可以去小南门街头，那间粥粉油器店，领两个老面馒头，一个咸鸭蛋，一壶兑过水的花雕酒，味道是寡淡了点，却能存放很久。你去吧！”
陆阿大一下子听了这许多指点，脑子迷迷糊糊的有点乱，所幸的是大致经过步骤却不会忘记，再次拜谢南北货的掌柜后，直接钻进独轮手推车后面，双手抓住把手，把头穿过皮带，就像用牛角架辕挑起犁铧耕田的老牛，引来附近走过的路人嗤嗤乱笑。
尽管他第一次用独轮手推车，有些不熟悉的生疏，可是陆阿大为了攒钱讨老婆，学这新鲜玩意很用心，没过多久就像是熟练的老手，迳自一人推着载满硬货的独轮手推车，向小南门街头那间粥粉油器店走去。
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