过了几日，正是元宵佳节。
刘娥自来京城也不过一年多，去年元宵节时，她还在孙大娘的铺子里战战兢兢干活，哪里能去看灯。今年却是未到过年，就听得府中上下都在热议灯节的事。这里有许多侍女都是自宫中出来的，跟随韩王出府也不过是头一年，因此都一心想去看花灯，且这花灯是从初一到十五，唯十五这日是最热闹的。韩王已经有旨，说十五那日能出去的都可以出去，只消留少数人值守就是。
她也早得了信儿，说是这日要出去看花灯。元休一早就上朝去了，因此王府的侍女们也早早打扮起来。而如芝也早拉了她去打扮，此时听到消息说王爷回来了，忙迎了出去。
到了小花厅里，见府中侍女们都极力打扮起来等着了，韩王元休坐在上面，正等得不耐烦，看见刘娥一身白衣，戴着绢花和首饰插置成的花冠进来，就站了起来，笑道：“终于来了，就等你了。”
刘娥见众人都穿得花红柳绿，只她一个人是白色，原就诧异，只是当时如芝说，这是王爷吩咐的，因此满怀疑惑，此时就问：“王爷，我要不要换一套？”
如芝笑着拉她：“真是傻丫头，今日穿白才好呢。”说着去指那些侍女们手中拉着的花灯，拉着刘娥从各色灯前走过，但见不同的灯光把刘娥的白衣映成了七彩。
元休得意地道：“今天街上会有各式花灯，只有白衣为底，才能够映出七彩之色来。”刘娥自然知道这一切都是他的安排了，想也是因为如此，所以其他侍女都不穿白，以免与她相撞。
果然走到街上的时候，但见人群往来，挤挤挨挨。正是一年最热闹的时候，有些是阖家出门，有些是好友结伴，都穿上最好的衣服，女子戴上最美的首饰争奇斗艳，小孩提着各式花灯欢蹦乱跳。
刘娥细看，果然有些女子也穿白色，只是人数较少，但却明显见着衣着更高贵些，可见知道这个道理的人也不多。
他们这一路行来，就已经见着各式各样的花灯争彩斗艳，待出了宣德门外，但见一轮明月高悬夜空，整个汴京城被各色彩灯照得灯火通明，宛若天宫。
宣德门外东西向的潘楼街上已经设好了隔离带。长达一百多丈、用带刺的树枝编成防护栏，上放着的就是“棘盆灯”。栏内竖起几十丈高的巨竿，用彩绸捆扎，间隔悬着各种神佛、贤人、帝王、才子佳人等造像灯，凡有风吹动时，人物衣袂飘飘，仿佛活了似的。宣德门到州桥的南北向大街上，两侧也都隔开，两边望不见尽头，皆是各式的灯山。
中间又搭了戏台，各种艺人说书演艺，这人山人海，仿佛是放大了一万倍的桑家瓦肆，更兼街上人来人往，两边酒楼茶肆，真个是人声鼎沸。
这时候就有人拿来了一个莲花灯碗来，但见这铁枝筑成的莲花灯碗精致而华丽，灯碗中心放着点燃的香烛，小小火花的亮光透过枝枝蔓蔓的莲花灯碗映射到外面，漂亮得璀璨夺目。元休就让刘娥低头，小心地插到她的花冠来，如芝在一旁，捧了镜子照给刘娥看。
刘娥看着镜中的自己，花冠上顶着莲花灯，如同活了一般，映得脸上更加艳色夺人，不禁惊奇道：“这是什么？”
元休见她似要伸手去探，忙拉住，道：“别动。”又说，“这叫火杨梅，元宵节不仅要提灯，看灯，还要把灯戴到头上去，你看，多美。”
刘娥不禁赞叹：“怎么会有这等巧思？这可是怎么做成的？”
此时雷允恭也把一串铁枝缠绕的“火杨梅”，插到了元休的帽子上。元休又拿过一枝来，同刘娥细细说着原理：“先做成铁树，再做出花样来，将枣粉、炭屑、油蜡拌成的圆球，一串串点缀在铁枝上，点亮了，便如火花在枝头招摇。”
刘娥惊叹：“当真了得！”再扭头看去，果然见张旻等属官护卫中有数人头上也插着着“火杨梅”，再看路上行人，也有些插了行走。
元休拉着刘娥的手，指了指两侧的花灯：“这么多花灯，你第一次见吧。”
刘娥忙转头看去，见两侧的各色灯盏，走马灯、皮影灯、龙凤灯，甚至还有店家门口摆出高达丈余的假山为灯，上面流水、树木、花鸟鱼虫，俱是明灯。
元休笑指那站在山上的仙子，白衣飘飘，同刘娥道：“你看，这仙子莫不是你？”
刘娥嗔道：“不要乱说，那分明是姑射仙人。”
元休低声：“在我眼中看来，你比那姑射仙人还要更美。”
刘娥红了脸，不去理他。
元休又说：“何止是那姑射仙人，你是月中嫦娥呢，你比那织女、洛神、九天玄女都要美上百倍千倍，小娥，你就是世上最美的人！”
刘娥忍不住，羞得扯他：“你别说啦！”
元休说了几句疯话，见刘娥不理他，就道：“这边不好看，我们去那边看还有更多更热闹的呢。”
刘娥更惊诧了：“难道这里还不好看吗？”
元休道：“自然不算，你看了就知道了。”
刘娥就随着元休慢慢走去，却实是快不起来，这街市上挤满了人，幸而他们一行人多，又有许多护卫，如此前后护持，方能够安稳前行。忽然又一波人卷过来，差点连他们都要被推挤到。元休看得紧张起来，忙叫刘娥把头上的火莲花摘了，自己也把那火杨梅摘了。
刘娥还道：“没事，我不会乱动的。”
元休劝她：“你若喜欢，回了府里我给你做十个八个。这里头人来人往的，不过是戴着玩的，岂能叫这些拘了自己。”
当下给刘娥摘了火花，又取了几件亮闪闪的首饰再给她插上，这才手拉着手儿往前走。
刘娥再看左右，果然也有数人为着刚才那一波乱流，都把头上的火花摘了。
这时候人挤得厉害，有侍卫说前头还有菩萨灯，刘娥就嫌挤得荒，又觉得这样兴师动众的，看着元休道：“要不，我们先回去？”
元休却道：“一年难得元宵，金吾不禁。既然出来了，你陪我再去玩玩。”
刘娥还道去玩什么，却是元休拉着她往前跑去。但见前面一溜的铺子，有铺子前面摆着一些玩具以及摆件和饰物，还有一个圆盘，元休随手拿起一个钗子，在刘娥头上比划一下，笑道：“这个钗子倒配你。”又问：“这钗子多少钱？”
那铺主却笑道：“官人既然喜欢，何不扑一个？”
就见侍卫王继忠上前给了些钱，拿了十支小箭过来呈上，元休就笑道：“且看我扑一个来。”于是拿了一支小箭，那铺主就转动那木制圆盘，元休掷去，那铺主就笑道：“恭喜官人，中了一套泥哨儿。”
说着就拿了个摆在地上的木盒，里头却是一套用泥烧制的小鸟小兽小人，手工颇有稚拙之趣，却是个个都能吹响，元休顺手拿了个小鸟的一吹，有点像鸟鸣，刘娥拿了一只小狐，果然有点类似狐叫，刘娥兴起，拿了个小人一吹，却果然有点儿啼之声。
只元休却道：“还没投中刚才那只钗子呢。”又投了一次，却是投中了一只雉鸡风筝，元休急了，又投了一个，结果却是投了个空。
元休就有些懊恼，顺手将小箭往刘娥手中一塞，道：“你来投投看。”
刘娥幸而在瓦肆混过，只这些关扑虽是看过，却是没玩过，心里有些惴惴。当下拈了拈小箭，有些慌乱地扔了出去，不想才扔一半就掉落了下来。
那铺主刚想说：“小娘子这一投未中……”却见刘娥脸上露出懊恼之色，张旻却站在后头向他大使眼色，当下说到一半就改口道：“只是小娘子第一次来，这回就不作数，再投一次，必然成的。”
刘娥见这一投不中，本有些畏缩，却听说这一投不算，又有些犹豫，元休就接了那铺主递回来的小箭，递到刘娥手中，自己握了她的手，鼓励道：“头一次不中是很正常的，来，我握着你的手来投。”
刘娥只感觉元休握着她的手，顿时有了一些底气，想着自己若是力气不够，有元休在，也不怕到一半掉下来。当下依着他的教导，站定，吸气，眼睛盯着转盘，然后投掷出去。恰好那铺主转动之时，不知为何手顿了一下，恰好射中了那只钗子。
刘娥尖叫一声，跳了起来，抱住元休大喜：“我投中了，我投中了！”
那铺主也笑着将钗子拿盒子装好递过来，夸道：“小娘子手气真好，我铺子开了这般久，就不曾见头一注就扑中想要的物件儿。”
元休还是头一次被刘娥主动拥抱，心跳加快了，定了定神才夸道：“小娥，你手气比我好，今日关扑都要靠你来赢了。”
刘娥接了那钗子，喜不自胜，又是叫又是跳的，欢喜得有些忘形了。这可是她自己扑来的好东西，凭自己的手气扑来的！
她毕竟也才十五六岁，自打有记忆以来，便是为了生存而苦苦挣扎，最喜欢的也不过是过年时多一根红头绳。虽然自上汴京以来，也见过许多好东西，可惜这些好东西，都注定不属于她。在桑家瓦肆的时候，她也挣过钱，却恨不得每一分都攒起来，哪里有花销的时候，就算是衣服首饰这些，也是能借就借，能赁就赁。到了王府，虽然也见过繁华，但都不属于她。
这钗子，却是她凭自己的手气赢来的。关扑的魅力，就是让人有一种“不劳而获”的惊喜感，这种惊喜便是连不愁吃喝的汴京市民都沉迷，更何况是没经历多少忘形欢欣时刻的刘娥。
她却不知，这头一家关扑铺子，原就是元休叫侍卫先预订好的，此时借故先拉到这一家铺子，再假装自己失手，哄了刘娥去投。那铺主早收了钱，务必要让刘娥投中，好叫她开心。
刘娥并不知情，果然见自己一投即中，欢喜无限。又被元休哄着“你今日手气最好，今晚要全靠你了”的话，又接了余下的六支小箭，也有中的，也有不中的，却也收获了一大堆东西。她也只是头两支失手，后头手感越来越好，竟有些舍不得走。元休哄她道：“这条街长着呢，且不要把一家都赢完了，换别家更好呢。”
于是刘娥就又换了一家，这回却是用铜板扑，有背后侍卫们暗中帮忙，她又替元休扑来了一个腰带和扳指，又扑了一堆看着漂亮实则无用的东西。又换了一家，这次却是用骰子，却又扑了几样东西送给了如芝及其他丫头们……如此一路玩来，人人手头都抱了一堆东西，刘娥扑得满头大汗，两颊飞红，双眼却是闪闪发亮。
元休看着她越来越无拘无束，笑声不断，俱是真情流露，一扫原来小兽般的警惕，也一扫近日来的惶恐不安，心中也充满欢欣。暗暗感激钱惟演出的好主意，果然带着她来灯市上玩乐，让她心情大为见好。
跑了半日，元休见刘娥叫得笑得声音都有些哑了，就问她：“可是有些累了，要不要吃些东西？”
刘娥一听，也不由得嘴馋起来，今夜的她，特别地无拘无束，听到元休说这话，就顿时眉飞色舞起来：“好啊，我知道潘楼街附近就有许多好吃的地方，只是……”她看看元休，觉得他身为王爷，未必能跟她一起去吃小摊。
元休却说：“你跟我来。”说着就拉起刘娥的手，飞跑了起来。
刘娥有些不解，道：“你要带我去哪里？”
元休却只是笑：“你到了就知道了。”
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