周煜骤然笑了起来，他起身走到了墙根下，仰头望向墙头上的吕玲绮。
“我自然信你，绮妹。”
吕玲绮：“……”
周煜道：“你怎么老叫我‘二公子’，我们已然生疏到这种地步了？”他叹息了一声，继续道：“就算是你不叫我‘二哥哥’，叫声‘二郎’也成。你这样实在是让我伤心。”
此人怕不是有病。
“我得下去了。”吕玲绮说着，见黄莺已然从屋里出来，便顾不得再搭理周煜，小心翼翼地翻身下去。
黄莺服侍吕玲绮梳洗换了衣裳后，便带她到周夫人处问安。七弯八绕方到了周夫人院子里。周夫人已然起来，精神良好，只是表情不似昨日亲切。周夫人问她昨夜睡得好不好，一应东西齐不齐全，吕玲绮一一回应。
这时罗姑姑打帘进来，道：“夫人，大姑娘来了。”
说着便见丫头扶着一黄衫女子进来。周夫人眉心一皱，连忙起身搀扶，颇心疼地说：“早上风大，你怎么这么早就起来了？为娘早已说过，天大的事都不如你的身子要紧，你又何苦跑过来？”
这姑娘身材纤细高挑，面容白净，眉眼与周煜多有相似之处。她面带病容，愈发显得人单薄如纸，仿佛是风一吹就能化了的人。
周夫人指着吕玲绮笑道：“这是你吕妹妹。你可还记得了？小时候你与她最爱一起玩闹了。”
周瑾点头，慢慢地开口：“昨日二郎来看我，说起已与吕妹妹相见。只是我缠绵病榻，未能远迎。”
周夫人听到这话不觉一蹙眉，似有不悦之意。吕玲绮淡笑道：“本是我应当去看姐姐的。只是昨日天晚，恐惊扰姐姐安眠。”
正说着话，忽然听见有笑声如铃，旋即便有一个粉团似的小女孩娇笑着蹿到了周夫人怀里。
那女童不过六七岁模样，一面笑一面喘气，笑着对身后来人做鬼脸：“二哥哥，你输了！”
周煜往前跑了两步，故作无奈叹息道：“好吧好吧，这回算是璇儿赢了。”他给周夫人请了安，又对周瑾和吕玲绮点头致意，这才大喇喇地坐在了一侧。
周夫人爱怜地摸了摸小女孩的头：“你又调皮了。”她不悦地望向周煜，言语间已有责怪之意：“你都多大的人了，还整日与妹妹玩闹。”
周煜不置可否，对母亲莞尔道：“清明将至，新茶想必已经可以喝了。”
周璇尚且对这些事不明就里，她小心翼翼地走到了周瑾身边，仰起头眨巴着一双水灵灵的眼睛，关切道：“璇儿听娘说，姐姐又病了。现在好点了吗？”
“不要紧的。”周瑾伸手摸了摸周璇的头，朝着她微微一笑。
周璇将自己灵动的目光放到了吕玲绮身上。冰雪可爱的小姑娘，黑白分明的眼睛澄澈干净。周夫人见状道：“这是你吕姐姐。她母亲过世，无依无靠，娘心疼她，特把她接过来与你姐妹同住。”
“是要嫁给二哥哥的吕姐姐不？”小女孩天真无邪地歪着头询问，声音甜甜糯糯。
这话仿佛是戳到了周夫人之心事一般，她不动声色地低头敛起目光，紧抿着嘴唇许久未曾出声。周璇是仍不知世事的孩子，以为这问题与问“这糖可以吃不”一样，略带希冀地望向母亲。
许久，周夫人方才拍哄着周璇，对她轻笑道：“你才多大，知道什么娶啊嫁啊的？你二哥哥还小，况且功名未立，何谈嫁娶？”
吕玲绮仔细品着这句话，只不动声色地弯了弯嘴角。她低下头，不动声色地瞥了一眼众人。
周煜微微蹙眉，正欲说话，周瑾便对弟弟温言道：“二郎昨日送来的方子是何处得来？我喝了一贴，竟然觉得比以前的诸多药石都强得多。今日一早起来心中也不觉得郁闷，畅快了许多。”
“是个癞头和尚。此人疯疯癫癫，但医术高明。前些日子他来扬州，我便找到了此人。”周煜似乎已明白姐姐的意思，接着说道：“他还说姐姐这病是打母胎里带出来的，只能慢慢调养，不可以烈药攻之。否则物极必反，要出大事。”
周瑾点头微笑。
众人见周夫人不大高兴，只得各自起身告辞。
周煜扶着周瑾慢慢走回去。姐弟本是一母同胞，虽然不似双胞兄弟般亲密无间，但亦是心有灵犀。
“今日母亲说那话，你似乎不大高兴？”周瑾道：“若非我出言阻拦，你今日又要顶撞母亲不成？”
周煜皱眉道：“我素来不喜母亲左右我的事。姐姐，你知我心。”
“家中唯你一子。母亲自然要为家里做长久谋划。”周瑾忍不住出言讥笑：“况且若不趁现在，过几年等你年纪弱冠，你还肯听她话否？”
周煜苦笑了一声，“当初许下婚事是娘，如今将绮妹接来也是娘，接来又这番说辞，娘如此这般，置我于何地？”
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