朱瞻基径直回到乾清宫，他已吩咐侍卫们将铁安带到那里等他。
朱瞻基走进乾清宫的时候，铁安像一根木头一样怔怔地站在那里，一双眼睛空洞洞的，思绪似乎早已飘落到远方。
朱瞻基自他身边走过，也并不和他打招呼，径直走到龙椅上。这才对铁安说道：“这段日子你去哪儿了？”
铁安这才抽回了思绪，冲着朱瞻基躬了躬身道：“臣——”他顿了顿，似乎不知道如何回答，这才又道，“只是去了臣该去的地方罢了。”
朱瞻基却也不深究。坐到龙椅上，缓缓说道：“朕前几日带着皇贵妃去云隐寺上香，灵光和尚倒是长胖了不少，如今倒是个白白净净的大胖和尚了。”朱瞻基说着，眼中带着温和的笑意。那灵光和尚正是朱瞻基与铁安初识时，一起救下的干瘦又迂腐的老和尚，朱瞻基随口便说了句让他去云隐寺做住持。
铁安依旧站在那里，不发一言，眼光却落在御案上放置的一把匕首上。那匕首大概六寸左右，紫铜色的鞘上刻着古朴的花纹，匕首的柄和鞘上都没有任何珠宝装饰。和那些珠光宝气的其他摆件相比，实在是很不起眼。
朱瞻基没有放过铁安的任何眼神变化。他随手拿起那柄匕首说道：“这个是朕刚刚登基之后的那个寿诞，你送朕礼物。当时朕正在和你学习剑法，你说朕的身份平日里出入佩戴长剑不便，所以为朕特制了这柄匕首。”朱瞻基说着，眼神温和，似乎回味着与铁安一起习武，像兄弟般相处的那段时光。
铁安却依旧一言不发。
只听朱瞻基继续说道：“这柄特制的匕首的刀柄上，有一个暗扣，按下去，藏在里面的剑刃就会弹出来，一柄小匕首瞬间可以变成长剑。自从你送给朕这柄匕首，朕便一直贴身带着，几次微服私访，也都会拿出来过过剑瘾。”朱瞻基一边说着，一边慢慢从御案后面走向前去，摆弄着手中的匕首，慢慢将匕首从铜鞘出拔出来，便要按下匕首柄上的暗扣。却不想瞬间被人一把将手中的匕首夺下。定睛一看，正是铁安。
“不要。”铁安的声音有些焦急，“这个匕首坏了，皇上还是弃了吧。”他说着，将匕首插入自己的腰间。
朱瞻基脸上现出惊异的神色，目不转瞬地盯着铁安，似是等着他给一个合理的解释。
此时已然暮色四合，乾清宫外寒冷的夜色弥漫，乾清宫内，一片孤独的冷寂，似乎可以听到对方心跳的声音。
朱瞻基只感觉似乎过了许久，才听到铁安开口说道：“草民一直对陛下隐瞒了身份。”他顿了顿，似乎是思索或者准备了一下，这才道：“草民的本名并非金矢，而是铁安。草民的父亲乃建文朝的兵部尚书铁铉。当年家父被朱棣残害而死，全家人也都惨遭凌迟或流放。只有我侥幸活了下来，二十多年隐姓埋名，苦练武功，只为有朝一日能为父报仇！”他说着，眼中渐渐燃起仇恨之火，“所以，我进宫的目的，其实只是想杀了你罢了。”铁安说着，忽地抬起头来，灼灼地盯着朱瞻基，那眼神让人不寒而栗。朱瞻基本能地向要向后退去，一回手扶住了御案，又站住了。
“这个匕首，便是我为杀你而准备的。”铁安继续说道，语气冷峻，“匕首之内装有机关，只要这个暗扣按动超过百次，剑柄中便会弹出暗器来，反向刺入匕首的主人，且那暗器上淬了毒液，即使只是划伤也足以致命。”铁安说着，语气中不带一丝感情。
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