印有警察局徽记的四轮马车在乔伍德区一栋带花园和草坪的独立住宅建筑外停了下来。
康斯率先跳下马车，亚瑟·华生紧随其后，最末一位则是佩戴着督警肩章的“机械之心”队员——他的那名同伴如今应该已返回位于圣乔治区的教会总部，开始着手替某位立场特殊的合作者申请资料的阅览许可去了。
“对了，正式介绍一下。”在康斯上前确认门牌号的间隙，亚瑟·华生看见那名蒸汽教会的非凡者几步走近自己，一手按住方顶警帽的帽檐，压着声音说道，“盖维德·瑞恩，魔药能力是‘巫师’，如果需要让目标敞开心扉地进行对话，或者灵感上的洞察，那么我想我可以提供一点小小的帮助。”
“巫师”？如果她记得没错，这应该属于“窥秘人”的进阶职业……哦不，该说成进阶魔药才对。
爱丽丝在心底轻轻点头，表面也让亚瑟·华生保持着还算友好的态度，微笑回礼道：
“‘巫师’，听上去就很具备神秘感的名称，可惜‘纵火家’的专长只有火，没办法指望能在现在的调查中派上什么用场。”
正打算回头招呼二人过来敲门的康斯陷入了沉默。
作为一名“仲裁人”，他甚至还没能拥有任何一个像样的法术能力，只有出色的格斗能力、让人不由自主服从信任的权威和魅力还说得上是魔药带给他的超凡之力。
当然，只要成为序列7，成为组长那样的“审讯者”，缺少法术能力和进攻手段的问题都会得到解决，虽然在那之前，他还需要积累功勋，等待完全掌握魔药的能力，才有机会去服用“治安官”魔药……
康斯摆正了外套下藏着的枪套，就当没关注那两人之前的对话，指着门铃若无其事道：
“我听到屋子里有人走动的声音，看样子我们来得还算时候，要直接敲门吗？”
盖维德从口袋中取出黄铜怀表看了一眼时刻，微微皱眉点头道：
“现在这个时间……也不是不可以。之前拜访过这一家人的调查报告里提到，布莱尔夫妇的小女儿向学校请了一段长假，至少要到十月份才会回到学校继续读书，你听到的脚步声应该就是她的。”
“既然这样，我想先去问问周围的其他居民住户。”亚瑟·华生从长裤口袋里抽出右手，颇有行动力地来到路口张望起来，很快便发现了合适的搭话目标，迈步走近过去。
那两位挎着菜篮子的老妇人几乎一下子就认出了面前这张登上了报纸头条的俊美脸庞，回答问题的态度瞬刻变得积极主动，将她们知道的布莱尔家的近况一股脑交代了出来。
“查尔斯·布莱尔先生向工作的单位申请了假期，已经有一周没去上班了？”亚瑟·华生复述着其中一名老妇人提到的信息。
见来人身后还跟着黑衣笔挺的瘦高保镖、穿警察制服的中年警官，两位老太太愈发肯定自己在早餐桌上听儿女们念叨的新闻不会有假，效率低下的警察们终于请来了救星，这个前来询问布莱尔一家近况的年轻人正在协助警方追捕那名犯下一件又一件血腥罪行的可怕凶手、“十字路口的恶魔”！
“是哩，你可以问问周围其他的邻居，大家都只见到过布莱尔家的小女儿偶尔出门买菜，可从没看见她爸爸外出！”
“哎，索菲和小弗雷迪就这样走了，查尔斯和他夫人是那样恩爱，受不了打击情绪消沉也很正常……我们只能向主祈祷，祝他早日走出这场不幸。”
两位老妇人不约而同地在胸前画起了风暴之主的圣徽符号，口中还同时说着风暴信徒常用的祷语，为那个不幸失去了妻子与儿子的可怜人送去祝愿。
告别这两位热心友善的老太太之后，亚瑟·华生转向了康斯，微微挑眉道：
“布莱尔先生和他妻子的感情很好？”
“调查报告里提到过这一点，但实际我也没有接触过对方，不好判断。”康斯有些不明所以，“你问这个做什么？”
“……不，没什么，我们去见一见当事人家属吧。”
亚瑟·华生摇了摇头，示意一身督警打扮的盖维德上前打头阵。
这名来自蒸汽教会的“巫师”好脾气地没有介意她近似指使的态度，自觉带路回到四轮马车停驻的房屋门前，抬臂拉响了门铃。
大约等待数分钟后，面前的房门才被人从后拉开一道窄窄的缝隙，露出小半张怯生生的女孩脸庞。
盖维德刚在脸上扬起职业化的温和笑容，正要出言安抚对方，却见门内那个女孩的表情骤变，砰地一下重新关住房门，随后还传来落下锁扣的金属栓声。
“我们已经没什么能告诉警察的事了！该说的，爸爸之前都和你们说清楚了，请不要再来打扰我们一家的生活！”女孩略显尖锐的嗓音穿透门板，毫不掩饰她充满拒绝的态度。
这就是你说的没有特殊情况？亚瑟·华生露出微妙的表情，无言望向脸色青红交加的康斯。
“之前代罚者小队提交的报告上根本没写这一家人拒绝配合调查……”康斯觉得脸上有点挂不住，只得强撑着表情管理功能转移重点，“我去说服她，这样总行了吧？”
康斯几步上前，很是轻车熟路地找了个违抗治安管制的后果开始恫吓门后的小女孩，几句话就把布莱尔家的小女儿吓唬出了战战兢兢的哭腔。而后，他便再放缓语气，以让人信服的威严强调保证加安抚，很快就成功撬开了面前这扇紧闭着的房门。
“罗塞尔大帝说过的话总是充满实践性的哲理，就比如这句‘一手拿胡萝卜，一手拿大棒’。”
盖维德感慨了一声，跟在亚瑟·华生的身后走进屋内。
见到布莱尔家的小女儿珊德拉抽抽嗒嗒的动作，康斯本有些愧疚，可考虑到调查效率，他便狠下了心不去理会，径直环视着四周询问道：
“查尔斯·布莱尔先生应该在家吧？为什么不是他来开门？”
“爸爸……爸爸，在楼上的卧室……可能，可能他没有听到……”珊德拉低着头，边抹脸颊边回答道。
盖维德正要过去安慰这个看上去至多十二三岁的女孩，却见亚瑟·华生竟主动承担起了收拾烂摊子的任务，低声轻语地走到她身边尝试搭话。
也不知他到底说了些什么，珊德拉很快止住了时断时续的微弱抽泣声，虽然没有展露笑颜，但神态显然不再那么紧绷，只最后抹了抹眼角便努力睁大微红的双眼，小心翼翼地问起几人的来意。
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