牛卯从烧火房里取出挑子，拿了两个桶，就出了门。穿过一片小树林，走了半里路，牛卯就到了河边，用桶打了一桶水，装满了。可是这时候他发现，挑子两头轻重不一，想了想他娘的话，只需打一桶水就够了。他就从旁边找了一大块石头来，放进另一个桶里，发现轻重刚刚好。心里十分得意。
丁香跟她娘丁寡妇分别以后，就准备去集市上逛逛，可是就那么顺着河流走着，走着，穿过树林就迷了路。
那时候牛卯正在河边，桶里的水已经灌满了，然后正往另一个桶里装石头，丁香就走近了询问，“大叔，这集市上是怎么走？”
牛卯看见丁香，靠近了一股香气扑鼻而来，正是丁香身上的香气。“我说妹子，这山林隐蔽的，你一个姑娘家怎的就闲逛？我牛卯是不是好人你又不知道？倘若遇到不怀好歹的，你姑娘吃亏上当的，是不是得后悔？我牛卯是牛卯，不是牛丁，我刚三十多岁，怎的就喊我大叔了？”
丁香听的仔细，这三十多岁的看起来像四五十岁年龄的男人叫牛卯，貌似是有个兄弟叫牛丁的，只是这牛卯一身旧衣，头发蓬乱，胡子挂在腮边，第一眼不叫大叔又说不过去。
这时，丁香只好说，“牛卯大哥，我小女子今日遇见好人牛卯了，刚才真是我眼神不好，把您惹的不高兴了，烦请您啊不要见怪？只是一时闲逛，就穿过树林找不到了去集市的大路了。”
牛卯说，“姑娘叫什么名字？”
丁香说，“丁香。”
牛卯鼓了鼓劲，把担子挑起，然后又对丁香说，“丁香，跟着我，往前走，到了那边我给你指路。”
丁香连忙说，“谢谢牛卯大哥。”丁香很好奇的盯着牛卯，“牛卯大哥，这桶里担着些石头是做何用？”牛卯直说，“没有用，只要一桶水，那空桶就空着呢，我想是空桶不平稳就扔了几个石头。”
丁香抿嘴笑笑，“牛卯哥，可以把那一桶水分一半给另一个不就行了。”牛卯听了觉得也是，可是心里不爽这姑娘笑他。“你懂什么？我这身使不完的力气，不在乎这些石头。我娘说了，只需一桶水足矣。”
丁香也不敢再言语。两个人就慢慢的走向牛卯家的方向。
陈不思自从离开寒潭寺，下山的一路上也是跌跌撞撞，艰难险阻。他一刻也不敢停留，到了山脚下，看到一堆燃尽的柴灰，就用柴灰把脸涂花了，因为他此时还觉得谨慎一些是正确的。
陈不思从后山山脚出来，绕了一圈，却没有找到那条大道，于是就慢慢的靠近河流，顺着河岸穿过一片林子，见着了一条小路。离家那么久了，已找不到曾经的路，甚至连方向也搞错了，于是就顺着小路走，希望遇见一户人家，好去问个路。
牛卯的老娘啃了几口鸡腿，然后把它放在桌子上，就去灶房生火烧水做饭。老人大概是年轻时膝盖受过伤，一条腿就是微曲着，站不直，走路
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一瘸一瘸的，而且每次走一步都能感觉到老人是忍着伤痛的。老人点燃了灶台，柴禾填满了一炉腔。就顺势坐了一会，等到柴火苗势头稳了，老人吃力的站起，把碗里的菜窝窝，水菠菜，晾晒的鱼干腊肉放进锅里。
陈不思此时正打此路过，见着小院里门敞开着，有一股青烟从房顶上冒出来，晓得院里是有人在的。“有人吗？”陈不思隔着木栅栏门往里面喊。
牛卯老娘听见了外面的喊声，慢悠悠的走过来。看见了陈不思，说道，“年轻人，我刚才就听见你喊，喊什么呢？家中只我老妇人，有什么需要我能帮助的吗？”
陈不思见是一上了年纪的老妇人独自一人，看起来精神状态也不是很好，就很恭敬的对老人说，“老人家，我大概是走错方向了，走了许久也见不着我熟知的路，这会儿是又累又渴的，见着你院的木栅栏门开着，就走进来了。希望您老能指个路，再讨碗水喝。”
牛卯的老娘听了，这就转身去灶房那边走，慢慢悠悠的，老人进了灶房，不想灶房炉灶里的柴火从炉腔里崩了出来，燃着了屋里的干柴，老人匆忙拾起一根木棍来就去扑打火苗，可是火苗却越来越旺，把灶房上吊着的木桶绳烧断了，桶里放着些干鱼干肉，一股脑的全撒出来，木桶掉下又砸到老人的脚。
木桶掉下砸到地面的声音传到了陈不思耳朵里，老人哎呦着呻吟着，陈不思感觉到不对劲，老人去了有一会了，此时还不见人出来，怕是出了什么事了。于是自己就朝着灶房那边走去。
烟雾弥漫了整间屋子，火苗在老人身旁燃着，老人痛苦的抱着脚呻吟，陈不思用包裹遮住口鼻，就进来寻老妇人，“老人家，老人家，”陈不思大声的喊。
老人听见了陈不思的声音，“娃子，我在这，”伸手就去触摸陈不思，陈不思也在烟雾里触到了老人，然后就使劲的拉她。
“不行啊，娃子，我人老了，木桶掉下砸到脚了，痛的站不起来，你还是赶紧走吧，我老人家性命无关紧要的，你不能因为我丢了自己性命。对了，我有两个儿子，一个叫牛丁一个叫牛卯，如果我死了，告诉他们，娘希望他们好好的，要做善事，不能再行恶，不要想念娘。死了，就把我埋在此处，只有在这里我能等到自己的儿子。”
陈不思见着火笼罩了整间屋子，如果再不出去，怕是连自己都被火烧死了。这时，他把手里的包裹扔了，使出了浑身之力，把老人抱起，一脚踹倒了门框，就抱着老人出了屋子。
牛卯和丁香走在路上，丁香抬头看见前面的方向浓烟四起，觉得不对劲，就来问牛卯，“牛卯大哥，你快看前面，是哪家起火了吗？”牛卯这才抬头朝着丁香说的方向看。
“丁香，不对，那里是我家，快走，家中还有老娘。”丁香听了，“啊”了一声。然后两个人加快了脚步。牛卯几乎是在跑了，肩膀上还挑着担子，木桶里面的水洒了一半出来。
“牛卯大哥，快放下担子，我来，你快去，快去吧。”丁香对牛卯慌忙说道。
牛卯这才放下担子，也来不及向丁香说话，飞奔着往前进。
陈不思出了院门，拖着牛卯的老娘拖到一旁坐下，老人和陈不思的衣服都有些烧烂了，陈不思躺在地上不停的喘息，老人倚靠在一旁不住的呻吟。就那么看着好好的一个家在大火里噼里啪啦的燃着，无尽的感叹。
牛卯看见了自己的老娘灰头土脸的坐在一旁，悬着的心落了地，因为牛卯的老娘还活着，没有在大火里吞噬着要了命，只是受了些皮外伤。牛卯就一个步子到了老娘跟前，“娘，你没事吧娘？”
“我儿牛卯啊，娘差点就见不到你了。”然后呜呜的哭了起来。
“没事啊娘，不要紧，能活着就好，能活着就好。”牛卯看着老娘痛苦流涕的样子，心里也是十分难过。
“丁香，丁香，”牛卯回头朝着远处的丁香喊。“快把水挑过来。”
（本章完）
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