李未岚回忆的这件事，如来势汹汹的洪峰过境，冲垮了李蕃最后那堵心墙。
李蕃的表情忽而变得柔和起来：“岚儿，你说得对！我堂堂一个龙州宣抚副使，朝廷的从五品大员，居然还不如一个老叟的见地，真是惭愧啊……”
见风向变了，辛夷再次求情：“李土司大人，小女子素闻您的为人高山仰止、景行行止，今日小女子若非走投无路，绝不会出此下策。多有冒犯之处，只是救家母性命心切，还望李土司大人见谅！”
“也罢，事到如今，我不如做个好人，遂了小姐所愿。”李蕃对李未岚吩咐道，“岚儿，快去药房，在屏风后的柜子里有一个雕花木头盒子，不死鸟就放在里面。你将不死鸟拿出来赠与这位小姐，分文不收。”
听到李蕃的安排，李未岚急忙跑去拿不死鸟。待李未岚将不死鸟拿来，辛夷让李未岚把木盒打开，确认无误后，这才放心地将梅花匕首从李蕃脖子上放下。
拿到不死鸟的辛夷，激动地向李蕃、李未岚谢礼：“李土司大人、李公子，贵府的大恩大德，小女子没齿难忘！今日多有得罪，实属走投无路，还望李土司大人、李公子海涵。不死鸟无比珍贵，小女万不能白白拿走，这五十两银子，还请李土司大人您务必收下，算是买下不死鸟的费用，也当是小女今日冒犯之举的赔罪。”
行过谢礼之后，辛夷放下五十两白银，背起包袱匆匆而去。
快步走出李府，小白马还在垂柳树下悠闲地摇着马尾，扇着蚊虫。辛夷跳上马背，挺起身子，一手甩鞭，一手挽缰，架势熟练自如，气势从容洒脱。骑马奔驰，马飞如箭，不像一匹马载着辛夷在赶路，而像一只神鹰载着辛夷在凌空。
待辛夷离开李土司府，李蕃对李未岚怒吼道：“你这个傻小子，还愣在这里干嘛？还不快去把那个丫头给我拦下，把不死鸟追回来！”
“可是父亲大人，您刚才不是说……”李未岚张大了嘴巴。
“为父刚才那样说还不是权宜之计，你这个傻小子居然看不出来？”李蕃的怒火正旺，“你还在发什么神？还不快去追！”
李蕃一番严词，李未岚不得违抗，只好从马厩牵出一匹枣红色的高头大马，顺着阴平古道追出去。
李未岚的银鞍骏马驰如劲风，势如闪电，但还是追不上身轻如叶的辛夷。辛夷马似流星人似箭，早已走得远远的。李未岚策马扬鞭，夹紧马肚子，加快了追赶的速度。
一路追寻，快到白草堡的时候，李未岚远远看到一个熟悉的身影，正是策马飞驰全然不知身后有人跟踪的辛夷。令李未岚费解的是，这位自称潼川州吴家的吴凌霄姑娘，并没有往涪江下游潼川州的方向而去，而是径直去往了涪江上游龙州宁武司的方向！
李未岚沐雨海棠般的眸子里，忽然黯淡了下来，一种被美好欺骗的感觉，如一条虫子钻进心里，让他最柔软的脏器被肆意啃噬叮咬，尖锐地疼了一下。
李未岚没有继续再追踪辛夷，而是调转马头往李土司府而去。骑在马上的李未岚心不在焉，无精打采。每一步马蹄印都是一块滚烫的烙铁，烙在他的心上，烫得生疼。他想不明白，这样一个柔弱中带着刚强的少女，究竟是什么来头？隐藏着什么秘密？为什么要撒谎欺骗他和李蕃？
不知不觉，李未岚回到李土司府大门前。李未岚思忖片刻，走了进去。把枣红马交给马夫拴好，李未岚来到堂屋，向正在等消息的李蕃报告情况。
“禀告父亲大人，孩儿无能！孩儿未能追上那位姑娘，还请父亲大人责罚。”李未岚主动向李蕃请罪。
李蕃把玩着辛夷留下的五十两白银，叹了口气：“唉，这个丫头就随她去吧，他日若有机会去到潼川州，我定要打听打听这吴家到底什么来头。罢了，五十两银子换一根不死鸟不亏，只是不知道以后还能不能有幸再遇上一根了。”
李未岚点点头，并没有告诉李蕃，他已经发现这位神秘的姑娘或许并不是来自潼川州的。兴许她的名字，她的身世，她的故事，都是假的。
不同于清晨叶片上的露水，一转眼就不复存在了。对于李未岚而言，这个谜一样的姑娘，散发着阵阵迷香，独特而又奇异，让他反复捉摸不透，如同一个深刻的剪影，印在了李未岚的脑海中。
远去的身影已遥不可及，留下的谜团却寸步不离。
王坦的突然离世，王樾、王焕生死未卜，天空中原本艳阳高照，照在王玺一家人身上却格外冰凉。身后那些华丽的亭台楼阁，被研磨成可怖的洪水猛兽，绝望地撕扯着天幕里仅剩的几朵云彩。
没有下雨，王玺胸口的疼痛却泛滥成灾，叫嚣着去解脱。王玺握紧拳头，抬头注视天空，蔚蓝一直延伸到天的尽头，就像胸腔里跳动的心脏，旋律一直往远方而去，不断呼喊着王坦的名字。
沉浸在丧子之痛中的三夫人田文娘，流着豆大的眼泪，为过世的儿子王坦擦洗沐浴，梳好头发，换上新衣新鞋。三夫人与王玺一道，亲手将王坦的遗体放置在灵床上，安放几筵香案，在巨大的“奠”字前面点上一盏长明灯。王家上下为王坦焚烧纸钱，点燃香烛。在一阵哽咽的悲泣声中，娇艳欲滴的花朵衬托着死去的王坦，大家多么希望王坦只是暂时睡着了，他会醒过来的。
宁武司蟠龙坝晴空万里，然而王土司府上空似有一片墨色的浓云挤压着天空，掩去王家人的满眼猩红，沉沉的仿佛要坠下来，压抑得王家人快要喘不过气来。原本和煦的微风，变得淡漠凌厉，无情地拍打着王玺，让他去体味白发人送黑发人的辛酸。
二夫人曹鸢娘虽不是王坦的生母，毕竟看着王坦长大，况且她的亲生儿子王樾此时也生死未卜，不知道会不会和王坦奏响同样的悲歌。想到这里，二夫人哭得更加伤心。忽而，二夫人想起一件极其重要的事，疾步走到正在为王坦烧纸钱的王玺身边，低声说道：“老爷，您还记得那个关于衔烛之龙的梦中梦吗？”
经二夫人一提醒，王玺顷刻间回到了那个可怕的梦中梦，打了一个冷颤。梦里那条衔烛之龙的话，王玺仍历历在目。
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