可是，嘉和二十一年，靖荣长公主的又一封来信让他悲痛欲绝，他下定决心不管付出多大代价都要把女儿接回朝。
这一决议必然受到朝臣的反对。他们搬出唐朝先后将两位公主嫁至吐蕃，从而为两地百姓赢得长久和平的事例，来劝服圣上放弃这个决定。。
圣上却激动的把信中的内容转述给他们。靖荣在信中质问他，爹爹为什么不接她回去？是不要女儿了吗？要是连您都抛弃女儿，她宁愿立刻死去。 说罢，他红着眼眶道:“诸位卿家都是有子女的人，该知晓舐犊情深是人的本能。若今日堂上诸公的子女如此质问你们，你们将作何感想？”
朝堂登时寂然一片。 良久后，韩时平站出来道：“臣理解圣上与公主之间的父女情深。可圣上可知道公主不是一个寻常家的女子，她代表的是大魏。若您将她从西夏接回来，预示着魏夏相安关系的破裂。到时候，西夏一怒之下与大魏发生战争，受苦的便是天下的百姓了。臣奏请圣上三思。”韩时平执笏作深揖。
圣上喟然道：“朕知卿家心系国朝万民，朕感激于心。可公主是朕的女儿，是大魏的象征，她在西夏受此侮辱，蒙此大难，不是西夏不在意魏夏和盟，有心打大魏的脸吗？”
陶玠道：“西夏此举着实过分。圣上可派人去西夏诘责训诫。臣想西夏暂且无力与大魏抗衡，不敢不听从。但万不可将公主接回国朝。”
圣上道：“靖荣为了两国和平，甘愿去外域和亲，保国朝百姓十年的安稳生活。可她自己却忧苦婴身，夜不能寐。她只是一个柔弱的女子，为了国朝牺牲至此，已经足够了。她只想回到朕的身边，你们为什么还要百般阻止！”
言臣大呼：“圣上要以大局为重。公主在圣上心中的分量虽重，却重不过江山社稷！”
圣上听了他们的话，气得浑身发抖，甩袖丢下一句：”退朝！”可那些固执的臣子仍不放过他，齐跪在极宁殿外，让圣上剔去私衷，将国朝百姓摆在最高的位置上。
当集欢得知这件事，道：“那群人真自私！长公主用十年的青春换来他们官运亨通，如今长公主不堪折磨，想回到亲人身边，他们却拼死阻拦，反认为那是公主该做的事。轮到他们自己遭难，便写诗写词怨天怨地！若我是圣上，我便任性一回，排除万难也要将公主接回来！”
由于群臣上谏反对，靖荣长公主回朝的事至今还没有合适的解决方法。这让圣上心力交瘁。皇后之父孟元甫上书提议让圣上予他魏使的身份，派他出使西夏，先向西夏说明情况，探探他们的口风。若西夏同意，他就把长公主接回来；若它不同意，他就回朝再议对策。
圣上采用了他的建议，派了一厢禁军给他，还让他带了许多珠宝、麦粟、丝帛、瓷器。这一队人不日便浩浩荡荡从京都出发前往西夏。
晚上，圣上照例在极宁殿处理奏折，直批得头晕眼花，才停下来。他出殿沿着甬道散步，月光如霰，覆满玉阶。他嗅着槐花的浓郁香气，追溯源头，却走到琼华轩。
他立定在殿门外，踟蹰不已，不知道是否该进去。待女看见他，向他行了宫礼。
他问：“钟贵妃睡下了吗？”他既希望她睡下了，可以不用进去面对她；可心底深处又渴望她没睡，可以与她谈谈心。
侍女摇摇头。
他的脚步不受控制的进了庭院。他走到窗前，映入眼中的是一个身着蓝紫寝衣，乌发延至腰际的曼妙妃子在忘情的舞动。
云束正对着圣上，看见了他。圣上做了一个噤声的动作，示意她不必声张。
集欢重温少时在仙韶坊习得的舞曲，在起舞中抛却所有尘世的忧闷，令她感受到前所未有的宁静。她在灯火下旋转，眼光所及的物件皆打转变形，绦上所挂的铃铛发动泠泠的乐音。她像是又回到从前那般无畏又简单的年纪。
她跳了很久，灌了风，忽然掩帕猛咳了几下。她自余光中瞥见了站在窗外的圣上。圣上走过窗边，进了正殿。
她向圣上行了一礼。
圣上道：“这么晚了还没休息？怎么想起跳舞来了？”圣上知道她一向忌讳自己徘优的身份，从不让人提起，亦不在人面前跳舞。
集欢浅笑道：“我才发现，每当我难过时，只要跳舞，我便会暂时逃离那些悒郁的情绪。现在我才明白，舞蹈已经成为我的寄托。”
圣上道：“这很好，不会再……让你想不好的事了。”
集欢微微一笑，道：“圣上现在来有什么事吗？”
圣上微垂着双眼，道：“没事，只是来看看你。”
集欢不作声，却还是有所触动。也许是她太过固执了，这世上本就没有十全十美的事。她……最后一次吧。她想再试试。
“圣上，”她柔和道，“封我叔父做宣徽南院使吧！”宣徽南院使为宣徽南院长官，掌九幽城迁补、郊祀、朝会、宴享供帐，检视内外进奉名物，是国朝正二品官，也是升朝官眼中的“肥差”。正因如此，他才至今不置宣徽南院使。
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