秋风送爽，烈日当隐，汴州城落下了第一片梧桐叶。
京都的时节流转不是潜移默化的，往往发生在—瞬间。比如，今晨云束推开窗，裹着青草芳香和泥土湿气的凉意便丝丝缕缕地沁入她的衣衫中。
她用过早饭，抱着喜儿在院中走上一圈，便将喜儿交给朱禾与乳母。她从屋内取出一册竹简，坐在廊下，右臂搭在栏杆上，倚着良辰熏风，参悟书中义理。
邻宅设宴，邀请歌场瓦肆名伎前来弹曲歌咏助兴。此时，佳人正吟唱秦少游的《虞美人》。婉转美妙的歌声飘过院墙，在明媚的秋光里摇摆荡漾。
“行行信马横塘畔。烟水秋平岸。绿荷多少夕阳中。知为阿谁凝恨、背西风。
红妆艇子来何处。荡浆偷相顾。鸳鸯惊起不无愁。柳外一双飞去，却回头。”
心中若有若无的哀愁仿若绿窗外的晴丝袅袅。
身后一片光影被遮住，煦光自遮挡物两侧流泄，投射在花窗、廊柱上。
她回过头，见栏杆外立着一位秀颀挺俊，着半新茶青窄衫的男子衔笑望着她。
云束呆怔在廊边。
男子笑言：“准是如今的这副粗糙模样让你认不出来了。”
云束依旧痴愣地盯着他
男子问：“可认出了？”
云束笑了一声，眼中有泪光闪动。
陈均白把背在身后的左手移向胸前，手中拿着一枝嫩红的鲜花，道：“我自远方归来，并没有为你带礼物。今早从宫中回来，路过朱雀桥，见有卖鲜花的担子。我身上的钱不多，不能买其他名贵的花卉，只够买下这枝蔷薇。”
云束微笑着接过花，移至鼻尖下轻嗅后，才道：“我不知道你归宅的讯息，没有提前为你备接风宴，连一份礼物都没有准备。但你既赠我蔷薇，我也应该回你一份礼。跟我来吧。”
云束引陈均白穿过长廊，来到厢房。院中奴仆见他归家，皆是满脸激动的神情。
陈均白未回应在场人兴奋的情绪，只眸色沉沉地凝睇着摇篮中啃着小手的喜儿。
他向云束投去求证的目光。云束似笑非笑地说：“这是我给你的回礼。”
陈均白缓缓走至摇篮边，半屈着身体，注视着女儿。喜儿不怕生，瞧一个从未见过的人盯着自己，反而边啃着手指边大胆地迎上他的目光。
陈均白小心翼翼地将手伸向摇篮内，轻触喜儿的小脸。喜儿喜欢别人抚摸她的脸，挥舞小手，朝陈均白笑了一下。
陈均白先是怔了怔，接着露出一个腼腆的笑容。他转头望了眼云束，见她朝自己眨了一下眼。 他的一方期许、怀疑被那能够冲上云霄的意外之喜所取代。一时之间，黄沙漫地、甲光金鳞、尸山血雨均从他脑海中闪退。他的心当下只容得下一妻一女一家。
陈均白去了汪氏的屋子，汪氏见他平安归家，不禁喜极而泣。陈均白遂好言相慰。
晚上，于宅中挂灯备酒，到瓦肆里请几个小唱名角，摆一桌接风宴，为陈均白接风洗尘。
宅中人观看表演，谈话嬉戏，只至戌时筵席才罢。
夜阑人静，更漏已深。云束却毫无睡意，遂翻了一下身。一句人语自枕边传入耳中“还没睡？”
云束道：“睡不着。你怎么也没睡？”
陈均白道：“以往这个时候，我要么在营中值夜，要么在驻守城楼。因害怕西夏军队偷袭，就连小憩时，也要高度警觉。况且正值战时，宋夏交锋，我也无心睡眠。”
云束偎着他，道：“索性睡不着，我们说会话吧。”
陈均白含笑道.“好呀，你想聊什么？”
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