阿婉想着，赶紧站起身，扶着墙壁，只靠单腿一蹦一跳地下了楼。
她刚蹦到前院顾氏身边，自家大门被敲响。
“阿娘，一会儿梁婶要替她嫂子求阿爹，给她家孙子作保进书院，你可千万别答应。”
阿婉心急，压低声音叽里咕噜一通竹筒倒豆子，听得顾氏满头雾水。
却见虚掩着的大门已被推开，来人正是梁氏和那头裹布巾的韩伯母。
顾氏和梁氏向来关系不错，见了来人，也不及细想阿婉刚才说的话到底什么意思，先一步迎上前去。
“香兰妹子，怎么有空来坐？”
顾氏招呼着梁氏，目光落到跟着进来院里的韩伯母身上，“这位是？”
“这是我家大嫂，家住镇东门外，不常来宝亭巷。”
梁氏赶紧给双方介绍，又向着韩伯母道：“这便是李夫子家的娘子，大家伙都叫她李家娘子。”
顾氏待梁氏说完，颔首同韩伯母致意，却见韩伯母骤然吓了一跳，朝后缩了缩。
“她……她这脸？”
顾氏这才意识到自己先前忙着家务，将头发挽做发髻，梁氏他们来得又急，未及让她披下半边垂发遮住刀疤遍布的脸颊。
梁氏和巷子里一些相熟的妇人都是看惯了的，倒也无妨。
韩伯母乍一见如此可怖的脸孔，简直吓掉了半条命。
“不好意思，吓着你们了。”
顾氏说着，侧过身，露出另一边姣好的脸颊，伸手摘下固定半侧发髻的小花钗，让如瀑青丝遮住满是伤痕的左脸。
这才再次转过身，面对梁氏和韩伯母二人。
梁氏并不以为怪，韩伯母却惊得差点忘了来意。
世上竟有这样的女子吗？
一半是天姿仙娥，另一半却如森罗鬼差，若不是亲眼所见，韩伯母是做梦都想不到会有这样的人。
却说她被顾氏惊得半晌说不出话来，但到底也没真忘了来意，只是同顾氏确实不熟，便抬手用胳膊肘捅了捅梁氏。
示意她快些进入正题。
梁氏当然明白她的意思，但还是觉得不好意思，含含糊糊地开了口。
“顾姐姐，那个……李夫子今日不在家？”
话刚出口，梁氏就后悔了，这不是白问吗？
今儿个又不是休沐，这会儿也不到书院放课的时辰，李叔诚哪会在家。
况且她一个邻居家的女眷，一来就向主人家打听人家的官人行踪，很是失礼。
“不是，我意思是想问李夫子这会儿在哪……”
似乎也不对。
“就那个，我想找李夫子。”
越说越奇怪了，梁氏急得满头是汗。
韩伯母其实也急，别看梁氏说了好几句，硬是说不到点子上，她只能硬着头皮自己开了口。
“李娘子莫怪，我家弟妹嘴拙，不会说话。”韩伯母说着谄媚地笑了笑。
“是这样的，我听弟妹说过，李夫子他曾经替我们家阿煦作保，让阿煦去了清晖书院，可是真的？”
顾氏先前被梁氏支支吾吾的言辞闹得弄不清来意，这会儿见韩伯母说话爽利些，便笑着应道：“是有这么回事，一晃都是七八年前的事了吧？”
顾氏说着不胜唏嘘。
“阿煦这孩子太要强了，两年前退了学就再不肯回书院。官人每每提及他，都痛呼可惜。”
“不可惜不可惜。”
韩伯母这会儿倒是不怕顾氏的脸了，上前一步握住顾氏的手，接过话头热切地道：“阿煦不愿去书院，这不是还有他侄儿呢嘛？我们今日来就是为了这事。”
顾氏闻言，面露讶然，她尚未明白韩煦不去书院，同他的侄子又有什么关系。
就听韩伯母继续道：“如今李夫子也不用给阿煦作保了，不如就给我家福儿作保吧。这不是听说有夫子作保的学生，一年的束脩只需一贯钱吗？现在阿煦也不去书院，这么好的机会放着也是白放着，不如就给我家福儿吧，他同阿煦算起来也是堂叔侄，真正是一家亲，肥水不流外人田嘛。”
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