“前方为平坦地带，但不要认为平而无事。现在时局阽危，四民失业，乃至盗贼群起，尤以北方平原地带为甚，所以，本路程以你们二位为先锋，要耳听八方、眼观六路，心绪集中，时刻以大局为重，切不可大意！”
“末将谨记就是！”
李球虽已离开北方有十来年了，但在他的印象里，北方民风纯朴，大口喝酒，大口吃肉，好汉遍地，英雄不问出处，五湖四海皆兄弟，以天下英雄豪杰为坐上宾，何来“盗贼群起”矣！
李上策看到李球回答得不干脆，于是补充一句道：“时事不可预料，也不可以前经事或口传之经验来推论现在之势，望二位再记住！”
“末将记住了！”
李球和李疯接受将令后，开始着手准备出发。
“在平坦地带还要你来相助，远来和尚是不是不信任我的？”李球在队伍前面向李疯发牢骚。
李疯不以为然地答到：“你不要自以为是，想当年，我李疯在南方跟李大人奋战时，你还是一位毛头小儿。”
李球一听就不乐意了，但没有接着呛李疯，心想：“你李疯一直以为自已天下无敌，在李家屯时，你就是这样，动不动以拿李大人长李大人短在包装自已，今天我就看你本事如何！”
李疯见李球默而无语，也就没有再说出什么更长自已威风、灭李球气势的话语来。
李上策走在后面听到李疯的大嗓门，又见李球不理不睬的样子，心里一乐，大声道：“你们俩宛如黄河入海口之水，表面上河水不相容于海水，海水容不下河水，而在水下面却如胶似漆般同流合污了！”
说得大家紧张情绪消失大半，竟都笑起来。
人马走得很快，刚过了一池水塘，又到达一条河流。大清朝地大物博，南北气侯差距明显，北方河流与南方河流不一样，虽是初春萌动，仍有薄冰铺面，但前面这条河流却如江南春江一样，流水湍急，滚滚向前。
“走了这么远的路，仅此一河活动如春。”雅书东见到前方的河流时说道。
“这条河宽阔，队伍难以强渡呀！”此刻正在下午未时三刻许，太阳从西方斜照，李球手搭凉棚，瞅着河流，大声说道。
“你们看！从南方划过来一条船了！”丁水侠大声喊道。
众人高兴，有船就有办法渡河了。
“喂！船公！能帮我们渡河吗？我们给银子的！”
那船公听到了东面有人在岸上叫喊，于是，掉转船头，向东面而来。
不一会，船公已靠近东岸。
李上策走上前，供手抱拳道：“船公近来可安好！我们来自于南方，现要到北方执行军事任务，因河水湍急，又是冷季，敢借老公贵船一用？我们按时按量支付租钱的。”
船公环顾了所有在岸上的人员后，说到：“军部要借船，我岂敢有不借之理。至于租钱，我也不是有什么企望了。”
胡雨石听后不理解，忍不住问到：“一方有船，一方要渡船，一方给一方租钱，天经地义，船翁为何说不是有企望呢？”
船公叹口气道：“过此河者，每月都有好几拨军部人员，若我们不给他们船用，他们就强夺；若给了，从没有支付过船租钱的。”
黄瑞兰解释道：“军部有朝廷的，有非朝廷的，我们是奉朝廷之命，渡河岂有不付船租之说？”
船公没有再说话，只是摆好渡船势，等人上船。
丁水侠突然走近船翁问到：“我平生所见河流，都是以东西方向为主，所谓大河东去不回头，可这条河流为何是南北向流水呢？”
船翁答曰:“此河叫觐津河，在嘉庆之前，是东西流向，嘉庆中期，因本地发生了一场大地震，不知怎地，地震后，觐津河靠逆水屯这一代，变成南北方向了。”
雅书东听后觉得很好奇，于是问到：“这块地方为什么叫逆水屯呢？”
船翁答到：“在觐津河改道之前，河水是向东流，但你若是离河岸远观，河水表像上是向西流一样，很有错觉，故这块地方俗叫逆水屯。渐渐地，官方也认可了这种叫法。”
众人边与船翁聊天，边上船渡河。
“逆水屯是闻名之地，难道你们没有听说过？”当船翁在摆渡四位书生时，突然有点惊讶地问道。
雅书西老实地答到：“我们是淮河以南人士，因此，对北方地域民情并不了解。还希望船翁绍介绍介。”
船翁地主之兴顿生，说道：“逆水屯闻名就闻名在，出过10位文状元，5位武状元，八十八位进士，享有二里三进士，隔塘两状元之美誉。”
船翁的一句话，吓倒了四位书生。三河镇地处丰饶之地，财富可甲江浙，名士信手拈来，武士如行云走水，但至今未出过一位文武状元！
船翁接着说到：“但出了这么多名人，也不是一件好事，真是福祸相依呀。”
雅书西不解地问到：“出名士是地方所求，民心所望，船翁为何贬低之？”
船翁叹口气道：“人人都热考功名，家田亲地无人过问，导致春不能播种，夏不能灌溉，秋不能收粮，冬不能度日。名士是百里挑一，有一人成功成名走了，敲锣打鼓，而后飞黄腾达，妻妾成群，中午吃肉，晚上吃鱼，留下九十九人为赔葬之品，好不凄惨！真所谓一将成名万骨枯。”
船翁继续说到：“还有更惨的，武士进不了功名，被乡间义举所征用，十人出走，能活着回来的还没有一位，剩下那九位都是破布裹尸把乡还的。”
船翁说到这里，用嘴撇了撇，说到：“你们看，那田间土包都是从异地运回来的尸骨。哎！说到这些从战场运回来的武人，那才叫一个惨字难尽。有的赤身裸体，遍体鳞伤；有的有头无身，有的身体全在，但头没有了…”
“所以，现在的逆水屯反而成了矮矬穷的代名词。上下屯竟流行一句话叫，敢死不叫英雄，活着才需要勇气。”
胡雨石道：“逆水村形成这样，那官府的人都不管不问吗？”
船翁苦笑道：“现在全天下进入了一个死循环，官不顾民，民不信官，官民都是自顾不暇呢。”
胡雨石大为不解，“何以说之？”
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