不数日，已至中山国。
当日，二车正在中山国都城内缓缓而行，饱览此地异国民风。此地店铺与中原并无二样，只是此地人民服饰各样，有北方匈奴胡服者掺杂其中。这一日，琴剑音内心忐忑不安，似有心事。庄明隐很快就发现了。
庄明隐：（在车上问道）琴兄！怎么了？今日你左顾右盼，神情恍惚如此？
琴剑音：无何，或是水土不服。
左右观览着，忽然长“吁！”——的一声，琴剑所驾之车停了下来。这一停把众人惊了一着。
拂布衣：琴兄，何事慌忙至此？
琴剑音并不答话，只是冲下马车，朝人群中一人奔去。众人纷纷准备停车尾随而去。
……
琴剑音：是你？
只见路旁那人轻轻侧过身来，正是一妙龄女子。同样吃惊的道：
离肠骅：是你？
二人正面相觑，良久无话。
原来，那离肠骅乃是琴剑音的幼时同窗，从小二人在秦一块学习嬉戏，每每一人奏琴一人鼓掌。如此数年，两两心照不宣，胜过青梅竹马。琴剑音打心底要聘娶此女。不料就在八年前，离肠骅一家忽然举家离秦，从此不知所往。从此琴剑音失魂落魄数年，不想今却于此处相见。
琴剑音：八年不见，别来无恙。
离肠骅：别来无恙。
琴剑音：那年……（被打断）
离肠骅：那年家父举家躲避仇敌，未及告别，次日却被家兄家父强上马车，我苦求不得，故不得与你辞别……（泪下），想想已是八年之事。如今我已嫁给中山国人为妇（哽泪不止）……不料（哽咽）……不料此生还能相见。
琴剑音：（转脸，闭眼泪下）
擦拭，转脸，强颜作笑：
琴剑音：即已为人妇，亦是天缘所在。天缘即合，我本当恭喜。瞧！我这不高兴的流下热泪了（擦拭）。
离肠骅：若君尚不忘此情……（低头，脸红）今日尚可……
琴剑音：（慌忙打断）不可……四海之内皆兄弟，朋友之妻尚不可思，何况兄弟？即为人妇，还当谨守妇道。请忘今生！（说罢转身泪下，朝众人走去）
离肠骅：剑音……（呐喊，泪流满面，站立不动）
琴剑音：（未回头，仰天大喊）请从此别！
于是琴剑音与众人一道：“上路！”
众人亦再次登上车马，缓缓前行，一路无言。随着“驾！”的一声……琴剑音之车首先扬鞭飞驰而去。拂布衣之车尾随其后。一路飞驰至城外，车马方才停下，众人下车歇息。
庄明隐：剑音，尚有事否？
琴剑音：何事之有？不过是人世俗缘，斩断即可。谁人不有。
佐紫涵：我看出那位姐姐，当时真的很伤心呢！
琴剑音：（脸色突变低头，极其痛苦）
拂布衣：（朝紫涵）你少说话！快带马去吃饭！
佐紫涵：诺！（行个礼）唯公子之命是从。
庄明隐：先生，何为情？
梧闻谅：情者，琴也。
庄明隐：再问情。
梧闻谅：不忘。
是夜，众人于中山城外八十里下榻，一夜无话。唯有琴音淡淡响彻不绝，透彻心骨。
直至天明破晓，众人再次起身赶路，琴音犹在。
又行三百里，到达燕国边界，这燕国乃北方国家，再往东南而下，便是齐国。
忽见一个青巾氅服老者迎面向众人缓缓走来……
庄明隐所视此人，心知不凡，于是首先开口问道：“先生何人？闲性至此。”
鬼谷子：孤云野鹤，何必名姓！（仍旧从众人身边缓缓而过）
庄明隐：先生居于何处？亦欲何往？
鬼谷子：居无定所，欲往仙方。（仍旧走着不停）
庄明隐：撞见即缘，可有一言半语相赠？
鬼谷子：善生者善，恶生者恶，虽名善恶，实无善恶，然善生善，尽在其秒。乱世纷然，自有天命！（说罢悠然而逝，使人恍惚若梦）
梧闻谅：此必鬼谷子也，其人行踪不定，时而隐于鬼谷，时而又见于天下，此人能知古今定数。然天机未可泄露。
拂布衣：于秦时，尝闻北燕近胡虏，管治疏松，天下江湖散漫闲杂人等，无不喜聚于此。此行不可不防。
琴剑音：自是布衣兄弟多虑了，便是有强盗，庄兄尚在，何足挂齿？
拂布衣：非也。强盗固然不惧，可那飞檐走壁之徒，实在令人防不胜防！若丢了盘缠，将奈之何？
佐紫涵：还是拂公子考虑周到，小女子必加好生看管车上物事。
拂布衣：我总觉得有事，总之必加提防。
于是众人方才驶入燕国。
燕国之内，胡服者四处可见，快马横行，风尘四起。这燕国可是北方大国，土地辽阔，民风彪悍，道路两旁，多是酒馆客栈。眼见日暮西斜，众人也已是奔波劳苦一天，便随便找了家名为“聚贤楼”的酒楼下榻。当日众人奔波数百里，琴剑音更是一夜无眠。于是很早便归客房整顿安歇。当夜无话，不题。
次日清早，众人用过早点，付账启程，只盼早日穿过燕国，早日抵达齐国。
于燕国内，又路见一卖艺杂耍之人，于是上前观看一番：
秦舞阳：来来看看！天下第一剑术在此表演！（说时挥舞着剑）
一听说“天下第一剑术”，很快众人纷纷聚向。
秦舞阳：你众人有没有人要挑战的？败一赔三！快快下注啊！
首先一个胡服大汉扛着一口大刀上前，丢下一百刀币。
恶来：啊！纳命来！（说时直朝秦舞阳取去）
交手不到三个回合，被秦舞阳一记“锦鲤游泳”击败。
看官，你道这“锦鲤游泳”是什么招式？便是将剑斜刺下指，对准对方下位左右摇摆向对方刺去，往往叫对手眼花缭乱，不知所措。犹豫之间，剑锋已然游到下部。
第二个上场的，是一个叫“莫错”的人，丢下黄金一锭，便摆开架势。
莫错：今日遇我，是你不幸。
莫错腾空而起，一招“风花雪月”，星星点点自上而下向秦舞阳袭来。秦舞阳左右抵挡，直到对方完全下落，亦未能伤着秦舞阳。接着对手又是一记“下刺”，同样未能伤着秦舞阳。最后使出一招“旋刺”一边旋转向对手靠近，一边或上或下的刺，但仍旧未伤着对手。
三招过后，秦舞阳先是一记“落花有意”，飞身向对方一刺，对方一个侧身轻松闪开。双方你来我往交战了三十余回合，最后秦舞阳一跃而起，使出一招“长空破日”，顿时闪耀一瞬，对手睁不开眼。登时已然剑指莫错之喉。莫错败。
第三位出场的，是一个叫“孟贲”的人。此人好生力大，相传某日路见二牛缠斗，上前一手一牛硬是将二牛分开了！其中仍有一牛不服正要顶撞孟贲，只见他一怒一手竟然将牛角拔出，登时大牛血流如注，倒下挣扎而亡。此时这孟贲正在燕国寻友，路过此地。
孟贲使得两柄铁锤，每柄约有百斤，路见此事，丢下二百刀币，紧接旋转着双锤向秦舞阳袭来！
秦舞阳试着抵挡一番，震得手中之剑险些掉落。于是只好左闪右跳躲避孟贲进攻，指望能找到一个破绽一招制敌。只是孟贲不断发起攻击，毫不停歇，双方交战了约五十回合，却仍不见破绽。最后时刻，秦舞阳又是一跃而起，使出一招“凤舞九天”。此招乃九天玄女所创之式。
他在空中挥舞一番，忽然召出一头火凤，场面顿时炽热无比。火凤随着秦舞阳一同下落，孟贲见状慌忙四处挥舞大锤，击于火凤身上却发现无效，一阵惊吓倒在地上！火凤身后的秦舞阳登时剑指其身，孟贲宣告败绩。
“好！”观战众人一同叫道。
拂布衣：（向庄生）庄兄，你要不要也上前比试一番？
庄明隐：（转身离去）不必了。还是快些赶路吧。
于是众人再次登车赶路……
行了一日，又到燕国另一座城。
晨起，付账，众人又是匆匆赶路。行至城郊，忽然迎面冲出一伙贼人，约摸有六七个，为首的是一个年轻人。
骑劫：把车和财物留下！饶你们不死！
拂布衣：这……
佐紫涵：啊！我怕。
庄明隐：紫涵莫怕。（翻身跃到贼人面前）识相的早些回去，休挡我道！
众贼：哈哈哈哈！
骑劫：一记空翻便想吓唬我等？哈哈哈！
说时骑劫也是一阵空翻下马，使着一口银铁长枪，径直朝庄明隐冲来！他左突右刺，庄生只是躲闪，最后一记险招时，庄生拔出了游龙剑，一声龙啸过后，银枪立为两截。众贼面面相觑，骑劫站那呆愣半晌，拿着剩下半截枪仍不服输的又向庄生冲来、又是一声龙啸，“锵！”的骑劫手上半截银枪又为两截，远远飞出天外。
此时骑劫丢下手中的枪，一声令下：“逃！”转身跃马与众贼一道纷纷逃去。
庄明隐：真浪费时间。
佐紫涵此时看得目瞪口呆，她是第一次看庄明隐出剑。张大嘴巴“哇！”的一声，然后拍手鼓掌道：“好耶！好耶！”
庄明隐毫不理会。翻身上马催促急行。
如此奔波数日，有时风餐有时住宿，直过了好几座燕城。最后在一处城外水边，发现了一个人在独自唱跳：远见此人头发雪白，走近一看，竟是童颜鹤发，面色红润，并无半分老色。众人自知高人。
佐紫涵：老先生！不，小朋友，不……（纠结）你如何独自在此玩耍？
彭祖：哈哈！我活了八百岁，今竟被一个小姑娘称为“小朋友”，哈哈哈哈！
琴剑音：老先生可是彭祖？
彭祖：舍我其谁！哈哈哈哈……
庄明：先生之名绝冠四海，无人不知。敢问老先生如何长寿若此？可有道乎？
彭祖：便是有道，此为天机，岂可轻泄乎？
佐紫涵：老先生，（撒娇）老先生！您就教教我们吧！（说时眼睛眨巴眨巴着）
彭祖看了一眼小姑娘，浑身打了个颤。
彭祖：伤身啊！伤身……咳咳，若必寿，唯有九言：诚而久，满不容，争必伤。
佐紫涵：何解啊老先生？（又是先前模样）
只见彭祖挥挥手，双目微闭，不再多言。示意大家离去。
众人相互望了望，梧闻谅见气场不对，深沉的朝众人说了句：走吧。
于是众人登车，重新驶入城内。
今日奔波劳顿，入城便直寻一家客栈……像往常一样众人先下车入店，留紫涵在外吩咐小二打理车马财物事宜妥善后才入店。突然间，众人听见门外“啊！”的一声女子大叫！拂布衣心知不好。
拂布衣：不好！紫涵出事了！
众人立刻起身，庄明隐首先飞身门外，只见紫涵在车边惊恐不已，尚未回过神来。显然是遭受了惊吓。众人过来时，她一把抱住拂布衣，啼啼哭哭不止。
拂布衣：方才发生了什么？ 你莫要哭，慢慢道来！
佐紫涵：方才，方才公子进店，我像往常一样吩咐小二打理车上事物妥善事宜；突然间，突然间一个黑影从车内飞出，从我身边一掠而过，着实叫人惊吓不已。
拂布衣：哪辆车？
佐紫涵：公子乘坐这辆便是。
拂布衣立刻上车，打开车的帘幕，发现车上尚未转移的箱子已被打开，里边足足少了半数黄金。至少有二百锭左右被人一裹而去。其余的或许是装不下了，才飞身而逃。动作迅速如此。
佐紫涵：（听罢哭了起来）是小女子的错，小女子没能看好财物，叫公子受损失了。公子尽管责骂小女子吧……
琴剑音：这不怪她。飞贼手段迅速，显然盯上我们已久。我众人刚下车，他便飞身上车，此是防不胜防。以后多加小心则个。
庄明隐：今后莫再叫她一人断后，由我独自负责事物妥善事宜。我倒要看看，哪个飞贼如此大胆！
拂布衣：如此甚好。
梧闻谅：此人未远去。
众人吃惊望向先生。
拂布衣：恩兄何出此言？此人得手若不远去，还等将金子送回不成？
梧闻谅：方才我将气一望，见这极浊之气仍在附近，此是大盗之象。久久不散，是此人未去也。
盗拓：他们如何还不再进去？我也好再捞一笔。怎么又来了个剑客？罢了罢了！盗亦有道，知足常乐。我等退去罢了！以免不测。（远去）
梧闻谅：去了。
于是除庄生外，众人才进入酒楼。
琴剑音：岂有此理！果真如布衣兄弟所言，果真防不胜防！
拂布衣：在秦时，我父常说有“妙手空空”之道，能够神不知鬼不觉探人财物，亦能飞檐走壁进人房屋。故我拂府上必是全日守候不绝，便是深夜，也必谨慎加派人手巡视，从不敢怠慢。
（庄生这时才进来）
庄明隐：一切妥当。物事已吩咐搬于楼上。
拂布衣：如此便好。
当夜众人小酌，各回房宿不题。
这一夜，前夜尚是安稳无事。而后半夜，约摸鸡鸣十分之时，忽楼内又闻女子“啊！”的一声尖叫大喊。庄明隐惊觉飞身而起，拂布衣听闻也紧接着慌忙起身：心下不好！
原来，每每打尖住宿，总是庄明隐与拂布衣住在众人左右两侧，佐紫涵住在中间客房。以免夜来有闪失。
庄明隐飞身打开房门，只见两道黑影正从紫涵房内蹿出，房内的紫涵还在不断大叫着：“啊，有贼！抓贼啦！”那两黑影还未走远，庄明隐一个飞身上前，跃到二贼身后，一手抓住一个盗贼的肩背。二贼难
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以前行。于是挣扎开来回身与庄生徒手打斗。
庄生徒手以一敌二，不数合，二贼不敌跪倒在地。嘴里大喊：“爷爷饶命！爷爷饶命啊。”
于是庄生将二贼抓至紫涵房前跪倒在地，此时琴剑音梧闻谅也已惊醒，而拂布衣抢先赶到。就在门前，紫涵慌忙走了出来，在烛光照耀下，紫涵认清了二贼的脸，“啊！”的大叫一声，险些昏绝过去。
见紫涵脸色惨白，惊恐万状。拂布衣问道：
拂布衣：紫涵勿惧，二贼已被庄兄降服。庄兄与我众人在此，二贼不能再如何。
紫涵仍然是惊恐万状，浑身颤抖……
不多时，剑音恩兄亦赶到。
紫涵指着面前跪倒二人，惊恐颤抖的说道：“正是此二人……杀我父母劫掠我家的，正是此二贼！（说罢狂泪不止）”
庄明隐惊讶道：“此事非同小可，你可认的真了？！”
佐紫涵：就是他们！那日门外四目相对时，我早已认得真。即是化成灰，我也认得。（咬牙切齿，险些哭昏）
听罢众人惊诧不已，面面相觑。
拂布衣正欲再说什么，忽然间一道青影闪过，龙啸一声，二贼早已人头落地，瘫倒在血泊之中……
庄明隐取出拭剑布，将手中之剑一擦，登时已然入鞘。
原来，那二贼自从那日在晋国杀人劫掠后，担心被人认出受到官府追捕，于是连夜又盗了两匹马，一路狂奔赶往燕国，投在当时尚在燕国的闻名大盗“盗拓”门下。以为身在千里之外，便可高枕无忧。就在当日，盗拓将此酒楼内一行人有黄金巨数的消息转告众人。二贼听闻便心痒痒起了盗心，于是二人相约，等鸡鸣时动手盗取，然后趁城门大开逃出城外！于是才有了方才一幕。
话分两头，那一声龙啸声之后，惊醒了整个酒楼的人。登时掌柜的、店小二、其它住客纷纷秉烛打开房门一探究竟。
“不好！杀人啦！”赶来的众人见状纷纷喊道。“杀人啦！……”房前聚集的住客越来越多。喊声也越来越大。
琴剑音：（向庄明隐，作难色）庄兄何故莽撞至此？
庄明隐：我……
琴剑音：即是二人罪大恶极，万死不惜，可以捆至官府，交由官府裁处。有紫涵在此作证，官府自有公道，何必亲自动手……如今死无对证，便闹到官府，再说此二人为江洋大盗，也难叫众人信服。
庄明隐低头只是无言。
拂布衣：（看看庄兄，紧接着说）便是捆到官府，说是它国杀人逃越，两国相距数千里之遥，取证亦是困难。况且世道污浊，若是此地官府私通受贿，放个好歹，也未可知。事已至此，多说无益，你等速作准备，立刻就走！（说罢拂布衣转身下口，奔向马厩）
此时紫涵站在一旁，泪眼未干，只是哭啼。
琴剑音：庄兄！（朝庄）速作准备，趁天明赶出城外。
于是二人入房搬出物事，“让开！”琴剑音对其他人喊道面露怒相。于是将余物搬至楼外，紫涵与梧闻谅只是默默跟在后头。
“不能让他们走！”众人朝楼下喊道：“他们杀人啦！”
此时拂布衣已是分两次牵来了马车，
“快上车！”拂布衣慌忙朝众人喊道。
很快众人将物事搬上，拂布衣朝店掌柜丢下黄金十锭，招呼众人上车，准备扬长而去……
“那么怎么这么大动静？”此时数个巡街官兵朝酒楼方向望去。
官兵甲：走！去看看！
于是数个官兵朝酒楼奔跑而来。
“不好！”拂布衣发现了赶来的官兵，“快”、“快上车！”，登时众人已经登车完毕。随着“驾！”的二声，四马微微启动。“杀人啦！”后边的众人仍旧高喊着，眼见官兵近在眼前，又是两声响亮的鞭声，“驾！”的两声，四马长“嘶！”了一声，才向城门方向飞驰而去……官兵则在后尾随追赶不止。
话说两辆马车直向南门飞驰而去，好在此时天色已经微明，城门已是大开。守门卫兵还不及反应，两辆车马已经飞驰而出。一连奔了一百来里，眼见身后再无追兵，车马方才减缓下来。
拂布衣：好险！
琴剑音：事不宜迟！燕国必要发布海捕文书。请速出燕国，再作歇息。
于是众人无言，当日又是疾驰了五百里。当夜只在野外露宿。
天又明，众人又是纷纷赶路。路过一城，自知海捕文书还未到达如此之速，慌忙入城采购了大量干粮净水，又慌忙出城。如此数日，遇城不住，只在野外宿营，才算出了燕国来到齐国边境。此时危机才算初步解除。
这一天，二车缓缓驶入齐城，先是寻下一家客栈，名为“田齐客栈”，整理完车马，入店洒扫风尘，要了五间上房，当夜小酌一番，各归其房。夜安，一夜无话。
次日天明，付清物事，整顿车马，便一路打听烛之武在齐的消息。
遇到城中“百事通”，又是上前付费盘询一番。
百事通：烛之武？此人确曾有闻，二月前已到齐国，如今只在齐国都城之内。
庄明隐：多谢先生！
于是众人转出齐城之外，直朝齐都一路狂奔而去。此时燕之危机已经完全解除。
如此车马狂奔数日，眼见已到齐都郊外。远处一看，城外河边似有一人闭目垂钓，形态端然。众人奇异，于是便驱车马上前，走近一看，竟是一青少年也。年可二五左右。正端坐水旁闭目垂钓。
少年鲍叔牙：国之大略，水之余也。国之万民，水中鱼也。（闻众人来，喃喃自语）
众人下车，庄生见其言异，便上前搭话。
庄明隐：在下庄明隐，敢问先生高姓大名。
鲍叔牙：（睁开眼）（望向来人）在下鲍叔牙。
庄明隐：先生何兴至此独钓？
鲍叔牙：非它。兴之余也。
庄明隐：敢问先生一事。
鲍叔牙：（再望庄生，见其仪表不凡）请讲。
庄明隐：先生可是这城中人，可听闻“烛之武”否？
鲍叔牙：其人是你何人？
庄明隐：自是某故友也。千里迢迢，特来相寻。
鲍叔牙：此人确在城都之内，数月前来求见齐君无果，于是徘徊城内不去。数日前，不知何事，又听闻此人触怒当地长官，现已被拘押城中死牢之内。
庄明隐：（惊讶）竟有此事？！
鲍叔牙：确有此事。死牢只在某家附近。
庄明隐：（慌张）事不宜迟，敢问先生，可否领往一视？
鲍叔牙：（起身）请！
庄明隐：请！
于是众人请鲍叔牙登庄生之车，二车飞入城内，在鲍叔牙的指点下，停在了一处牢房前。
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