“官家仵作验尸，说你毒死主家，试问小娘子如何证明清白？到时候百口莫辩。”
他的话，无不直指要害，惊得桃花浑身发颤，心儿都快吓出来，比见鬼都害怕。
她慌乱跪地道：“奴婢没想到这些，求公子给我做主。”
“我受李家收养恩情，哪里敢毒害主家，是李太公冤魂不叫我别去报官哩！”
“他说，城外有大狗，专吃死人。”
“若是报官，尸身必定送去城外山谷，被狗所食。死在家里比死在外面好。”
刘彦让平儿扶起她，说：“世上纸包不知火，此事迟早会败露。你现在不报官，以后定吃官司。”
“小娘子若爱惜性命，今夜不要在他家住了。”
“否则，头七李家五口尸变，第一个害你。”
“原来那尼姑是这个意思，那奴婢住哪里？去庙里躲吗？”
桃花总算明白其中厉害，杏眼满是害怕。
阿九得公子授意，近身牵手道：“妹妹可暂住我家。”
“公子非是吓你，人死后神魂出窍，尸身七魄每日一变，头七是最后一变，最容易发生尸变。”
“何况李家五口死鬼都在家里，这就更危险了……”
“要知道，人死后本该魂下阴司，但如今他们在家躲藏，尸身必定沾染鬼气。”
“若是尸身残存七魄转变成恶魄，恶魄主持尸身就是恶尸，恶尸妖变即是尸妖。”
“我问妹妹，他们尸身存放何处？可有腐臭迹象？”
桃花心房哐哐乱跳，发颤答说：“太公他们尸身存在各自房内，我弄不动就给门上锁，这些日不敢去看。”
“这是太公死鬼吩咐的，他们说我看了会害怕。”
“姐姐，你说这该如何是好？”
“还如何是好，自然报官！”
平儿教训道：“他家都死绝户了，你难不成还要与鬼为奴？”
桃花低头说：“我想过报官，可我怕他们冤魂来找，若今天不回去，兴许晚上来找哩……”
“怕什么，有我公子，区区怨鬼胆敢放肆？”
平儿有过一番经历，变得不惧鬼了。
刘彦脑中筹划差不多，主事说：“吃完饭我和慧静法师去李家看看，与他们商议处置此事。”
“报官之事有我去告，李太公恨不到你头上。”
“这张符你带身上，有它就能避瘟驱邪，李家之鬼亦会忌惮三分。”
“哎，奴婢听公子的！”
桃花袖子抹泪，两手蹭腰，捧接避瘟符观看，对平儿道：“平哥你看，我也有符了。”
“还不快谢公子？”
平儿耳旁提醒，小桃花忙要拜谢。
刘彦起身免去礼数，安排她和平儿先去做饭，转对阿九说：“也许临安瘟疫转机，就在李家五口身上。”
“他们虽吃药而死，但药方确实有效，不然李太公也不会急于求成。”
“今晚去时，先问药方，后问是谁指点。”
阿九转睛点头，她与公子想到一起了。
……
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