对于不能参加乡试的生员，徐乙也没觉得有什么可惜，自己的教谕请邪门歪道的人前来施术，他们不仅不阻止，还助纣为虐，有违圣贤之道，希望经过这次的教训，能洗心革面，重新做人，三年后再来参加乡试。
晚饭后，回到宿舍，徐乙先泡了杯茶，却见眼镜和胖子已经开始温习，生怕耽误了一点时间。
“视强，则目不明；听甚，则耳不聪；思虑过度，则智识乱。眼镜，这几句话何解啊？”徐乙故意问道。
“额……大哥你说的这几句话是出自《韩非子.解老》大意就是：视力用得过度，那么眼睛就不再明亮；听力用得过度，那么耳朵就不再聪灵；思虑过度，那么智慧就会产生紊乱。”眼镜也不多想，连忙解答道。
“哈哈……”旁观者清，当局者迷，胖子一听便知是徐乙在开玩笑。
“大哥，你……”眼镜也回过神来了，知道徐乙是在提醒自己。
经徐乙这么一句话的提醒，孙、张两人顿时放松了不少。他们本是聪慧之人，只是过度紧张罢了。
“明天就要进考场了，胖子你说说乡试哪场考试最难？”徐乙喝了口茶，站了起来微笑道。
“我认为是第二场作文和第三场策论最难！”胖子想也不想就说道。
“眼镜，你认为呢？” “我也认为是作文和策论较难，因为不知道出题的方向。”眼镜道。
“我和你们的看法恰恰相反！”看到两人惊讶的表情，徐乙接着道：“第一场《四书》《五经》默写题，考察的是咱们平时的记忆力和书写能力；八股文，格式固定，我们只要记住每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成即可。”
徐乙放下茶杯，稍顿了顿接着讲道：“但是，我认为相比之下作文和策论更容易些。我们平时就应该准备数篇应对乡试的作文和策论，考试时，自己准备的文章若适合考场作文题目的，只须修改开头和结尾，开头注意点题，结尾照应文题，点明题旨。若发现自己准备的文章和考试题目相差甚远，那就要灵活设置副标题，巧妙衔接，比如：考题是《尚书.说命》：‘监于先王成宪，其永无愆。’其意为：根据先王的旨意制定典章、法度，将永无过错。而我们准备的是：《管子.七法》：‘在一体之治，故能出号令，明宪法矣。’其意为：国家只有统一进行治理，才能发号令，使天下人明白法律。这两个题目无论出处和意思都不一样，但，我们可以这样做——先王的旨意就是为了国家能够统一进行治理，统一发号令，使天下人明白制定典章、法度的正确性。这就叫做‘移花接木’。”
徐乙没有理会两人惊讶的表情，接着道：“眼镜，‘天若有情天亦老，月如无恨月常圆。’是谁的诗句？”
“宋人石曼卿……”眼镜道。
“胖子，‘衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。’是谁写的？”徐乙看着胖子道。
“唐朝李贺……”胖子答道。
“一句好诗，就可以被这样成功地经过两次转手，二番抄创，然而都很别开生面，各有己意！抄一句话古人美其名曰‘袭句’，这算是抄创，同样抄一篇文章也有抄创的，汉时杨雄善于抄创，仿过《易经》《论语》和司马相如；唐人李商隐做诗要在案头准备好大量‘备抄’之书，这叫做：天下文章皆是抄，看你能超不能超！”
八月初八，早上六时，徐乙他们就爬起来整理考篮，因为三天考期完结前不得离开，吃喝拉撒睡睡都得在贡院的号舍内，所以考试用品、生活用品都要带齐方可。徐乙和眼镜发现了一个很有趣的事情，就是胖子的考篮里，除了考试用的物品外，其他居然全是吃的，看到这些两人是放声大笑。
上午七时许，豫省所有的生员都在贡院门口集合，外帘官放炮后，开始点名发号舍牌，今年豫省参加乡试的生员共有二百六十名，所有的名字都装在一个箱子里，号舍牌装在另一个箱子里，在场有两个外帘官，一个负责抽名字，一个负责抽号舍牌。
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