团练!”
团练,便是建立民团,也就是士绅出钱,为了安定地方,剿灭叛乱或者贼寇,而建立的临时武装。这在大明并不普遍,尤其是广东这样少有战乱的地方,但在士绅这个阶层里,类似的事也是屡见不鲜,尤其是北方现在战乱,当地的士绅不少为了保护乡里,开始募团自保了,有些还随着民团指挥成为官员将领,变成朝廷经制之师了。
而这个办法,就是李肇基刚才说给陈子壮听的。
当李肇基这个办法说出来后,黄老爷徐老爷等立刻欢呼赞同,米老爷则是沉思,似乎在考虑其中的利害关系,而赵文及的脸色一瞬间就冷淡了下来,眼神之中更是充满了一种莫名的情绪,因为这是他未曾设想的道路。
他以为,今天来的最坏结局就是本地士绅募捐些银两把自己打发了,却不曾想,李肇基这个妖孽,提出了组织团练这个法子。
组织团练,对于剿灭四姓来说,确实是一个好法子,这样朝廷不用出钱,还能得到一支能战的军队,而且团练在事后是可以被取缔的,亦或者转化成朝廷军队。
而对于参与丝票买卖的这群士绅来说,团练之议更是完美的策略。
原因就在于,团练纵然是有着各种各样的缺点,但本质上就是一种武装,而不论在哪个时代,有兵马在手,必然就有话语权。
在李肇基这个提议说出口的时候,几个早已参与丝票之事的士绅几乎要弹冠相庆了。因为这意味着,东方商社与广东士绅可以形成一股地方上的政治势力,在剿灭了海盗之后,凭借民团可以控制珠江口,继而控制广东的对外贸易。
广东不会出现郑芝龙,士绅自己就可以当郑芝龙,将来再找个机会把李肇基的东方商社踹了,那便是再好不过。
“赵先生,您觉得肇基的提议如何?”陈子壮问道。
赵文及说:“怕是......怕是.....这事太大,学生并未准备,非得要请示了总督大人,才能回答您。”
陈子壮呵呵一笑,说道:“那是自然,烦劳赵先生与总督大人说一声,虽说这是肇基提出来的,但老夫觉得,此议不错,诸位呢?”
“好事啊,好事啊。上解朝廷之忧,下安黎庶之困。”
“是啊,没有比这更好的办法了。”
几个老爷纷纷称赞,陈子壮又说:“米兄,你从肇庆来,是肇庆士绅代表,若搞团练,缺你不可啊,你是否有心为朝廷效力呢?”
米老爷刚才沉思,是觉得这事要花钱的,还不能立刻见效,但他见眼前这些故友纷纷赞同,恨不得立刻搞起来,就知道这件事其中必然有内情,虽然现在不知道,但陈子壮邀请自己加入,那么其中得利,自己也可以分润,便再无疑虑了。
“若总督大人不能剿灭海贼,以米某人所见,编制团练,卫护粤海,倒也是一件好事。”米老爷说道。
赵文及脸色大变,因为两广总督府在肇庆,他与米老爷很熟,这次来广州,是特意请他来说和的,却不曾想,这个家伙竟然在不知内情的情况下,直接倒戈了。
陈子壮又说:“看来大家都是同意了,我提议,大家一起写个条陈,签上自己的名字,让总督大人知晓大家为国效力的忠心,如何?”
徐老爷抚掌:“大善,大善!”
“阿祖,你呢,广东商界你作为代表如何?”陈子壮又对海述祖说。
海述祖起身:“哎呦,晚辈何德何能,能附诸位前辈之骥尾,当真是三生有幸。现在广州商界因为海盗作乱,市场凋敝,人人不好活,若是诸位老爷前辈牵头组织团练剿贼,我们这些商人,必当是出钱出人,听凭调遣啊。”
“好好好,这也是一场盛事了,好,很好。”陈子壮也击掌笑了起来。
赵文及却是再无饮酒的心思,他知道,这些人写条陈,签名字与其说表达决心,还不如说是逼总督沈犹龙支持,不然,同样的签名便能送到京城去,一省士绅反对总督沈犹龙,他也就干不长了。
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