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如此上下难定，莫寒抓耳挠腮，只能走一步看一步了。
此时路经一处院落，莫寒原要走开，又思着先进去看看情况再说。便翻身入院，点步飞起，突觉甚是吃力。看来是刚才太过费了好些内气，致使现在底气难支。
不过幸喜并未出丑，还是安全地抵达到了屋顶。轻轻点着鞋履，只屋檐上细细窥听。哪知并未听到半点动静，这却是怪了。
瞧这院落并未荒废，院子里头该是有人居住才对，如何一点动静都没有？就算是全家都睡着了，至少喘息打鼾的声音总是有的罢，除非是全家出门了。
索性下翻到屋门前，轻轻推开屋子，里面黑漆漆一片。莫寒寻找灯烛，再取来火折子，将灯点上。登时屋里明透，只是的确空无一人。
莫寒又出了屋子，往另一间屋子走去。见里面有书案柜台，笔墨纸砚，画卷瓷瓶，琴箫笛笙，看来是舞文弄曲之房。
又进了间屋子，里面陈设着大小盆栽花卉。莫寒点起灯来，瞧这花瓣掉落了好些片儿，推测应是好几日没端出去照照日光了。难不成这家的主人真的外出了？以至于这些盆栽都无人照料？
若是如此，当也算幸事，索性就搁这里给住上几日，也算暂且落脚。只是现在肚腹依旧空空，若再不进食，只怕连走路的气力都没了。
由是速速左寻右看，总算瞧到了类似厨房的所在。莫寒摸索着进去，见有一缸子白米，还有些许胡萝卜，豆芽根儿。
再推开后门，发现一圈菜园子，里面有数不清的蔬果。莫寒高兴坏了，心想总算可以自食其力，遂匆匆摘了菜回来备饭。
晚间饱饱地吃了米饭，洗了漱，上榻歇息，渐渐睡沉了。也不知过了多久，倏然听得一阵“哐啷哐啷”之声，又混杂着“啵哝”之音，又有“叮当叮当”的响动。
莫寒一下子惊醒，细细听来，并非做梦，果真有这声音，恍知这与那店小二表述一致。且这怪声的确难以言说，不论以何物作喻，都不算准确无疑。
莫寒想了想，已经跳下床榻，走出院外。循着这怪声儿，慢慢靠近着，走过柳荫，踏过沙地。只是觉着这声儿时而清楚，时而模糊的。正觉着那声愈发近了不少，然却突地一响不闻。莫寒立住脚，抓头不解，点足飞至空上。环眼看一轮，再落到土坝子上，进而蹦上屋头。
只见数处房舍，那西向之地该是昏时所到的面馆了，东向尽头应是将军府的地处，南向却不知是何。
当下落回地面，到松树下拾取坚石。在那树干上刻划一痕，以做标识。待明后或是再过几天，听到今夜异声时，速速赶到此处，可尽快寻到声源之地。
再不思索，只往南飞去，突觉周遭有些熟悉，莫不是自己曾经来过。正留神留目，又见前头一阔广之地，那里阁居楼台，古灯照石，荷塘映月，真个好文雅之地。掠近了身子细看时，莫寒吃了一惊，原是那初来之夜所见到的书塾是也。
依稀记起那夜曾遇不明之士，掩面着黑衣，双马拉车，木箱堆占满车。莫寒记得牢固，这就是书塾背面偏僻之地。另有窄门暗道，总归甚为可疑。
由此惊思是否与这异声有所关联。正思到酣处，倏然那异声又渐渐传来，却正是这书塾附近不知名处。
莫寒大喜过望，暗想果真如己所料，且时机正好，定要一次性探他一探。一则为应心中疑问，二则人口失踪之谜终须解开。
莫寒落到墙边，只不知这异声到底在哪个地方，往左还是往右？往东还是往西？都觉着不准确。
暗想得进到书塾里头，才能进一步探知到。于是翻身入内，所见青葱深草连绵不绝。窃思这里为何无人修缮？荒草杂枝数之不尽。
搁这里面稍走几步，已然看不清前面的物事。直接跃身而起，双臂速摆，径要越过这漫长草林。
未久，已至一片空旷之地，回头仍见高草密丛。往前看去，是一片湖，也不甚宽，只是对岸似是有学子在游步赏风。
莫寒深知不可就这样掠过去，若是被其察觉，不仅无法探下去，还会打草惊蛇。这时候静下心来，仔细听那声，却是半点也听不到了。这可谓怪奇之至。
莫寒垂头丧气，回至住处就地歇下，一夜难以入眠。心中所想的是这怪声源自书塾，而自己纵然每晚都过去探查，却也不得要领。又碍那学子游湖，行动已是颇为不便。
推想倘若自己能住在书塾里面，或是在那里带上一时三刻，必能有所成获。
这般想着，到了三更过半，渐渐沉睡而去。
竖日天明，莫寒用过早饭，心想这家的主人还未归来，或许是失踪了也未可知。由是更为下定决心，誓要查清缘由。
冥思苦想之下，终得一法，速速着衫出门，直往西方而去。不消一时，已至上骏府门前，纵身进去。
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