赵鼎心想:“自己纵然不能挑出圣上的不是,但是秦桧既然主动认罪,正好可以利用这个机会弹劾他。”
赵鼎先是引用了亚圣孟子“民为贵,社稷次之,君为轻”和柳宗元的“苛政猛于虎”,来斥责秦桧的行事荒唐。他怒问秦桧也是饱读诗书之士,怎么对黎民没有丝毫的同情。而且靖康之耻还未雪,就做出让南朝百姓苦不堪言的事情,这简直就是把江山拱手让与金人。”
秦桧听完赵鼎一番慷慨激昂的陈词后,立时用言语向赵鼎发难。他冷冷地“哼”了一声,然后带着蔑视的笑意问赵鼎:“请问赵大人,您口口声声说什么一雪靖康前耻,那么我请问你,现在金人占据北方河山,还虎视着江南土地,哪果不增加军饷开支,那么一旦战事骤起,
谁来肩负保境安民的责任。
秦桧这一番诡辩,彻底将赵鼎激怒。他直斥秦桧的做法无益于自取灭亡。如果朝廷失去百姓的信任,不消金兵打来,自己的子民就会攻破临安。
赵鼎的话音刚落,秦桧冷笑数声。他讥讽赵鼎书生意气,如果哪个百姓有微词,就把他们送到临安府去。赵鼎痛骂秦桧这是误国之举,秦桧又找理由予以反击。
二人就这样唇枪舌剑,在朝堂上争吵了起来。高宗皇帝气得脸都变了色,他对两人吼道:“都是身居要枢的大臣,像个泼妇般在朝堂上相互责骂成何体统?”
高宗龙颜震怒后,赵鼎和秦桧两人都默不作声了。过了一会儿,高宗首先对赵鼎说道:“爱卿,你适才所说的话,朕何尝不知其中的道理。只是战事连年,哪有休整养息的时间啊。”
赵鼎是个聪明人,他知道圣上这是暗示自己不要揪住这件事不放。因此他转换方式,向高宗进言减免农赋、商赋、奖励耕战、刺激生产,唯有这样才能积聚国力。
高宗让赵鼎拟定国策,然后由朝堂议事施行。至于眼下选用人才的事,高宗又询问赵鼎可有适合的人?
赵鼎知道这是圣上玩弄的平衡之术,既然不能和秦桧针锋相对,那么自己只能从为国举才这件事上出力了。当见到傅天鹏和赵雪晴这两人后,赵鼎深深感到他们的侠肝义胆,为国为民的热情。这次金宋战事在即,两位侠士的所作所为,得到了赵鼎的认可。他认为这样的江湖豪杰,理当居于庙堂,为圣上分忧,为朝廷效力。
高宗见赵鼎陷入沉思,又追问了一句。此时赵鼎如梦方醒,他连忙奏请高宗,说自己已将人才带到了,他们正在殿处候旨。高宗听完这话,赶紧让执事太监宣傅天鹏和赵雪晴觐见。
傅天鹏和赵雪晴来到金銮宝殿,两人跪拜叩头恭请圣安。高宗让两人平身后,他细瞧两人的样貌后,不禁连连点头。他对赵鼎说道:“赵爱卿果然是独具慧眼,这两位侠士确是英气不凡。”
待赵鼎向圣上详说了两位侠士的出身后,高宗皇帝又是喜不自胜。他笑着说道:“原来两位侠士都是英雄豪杰之后,这也难怪。”
因为有赵相的举荐,自身的人品才学,再加上傅察和长鲸帮的声名,高宗皇帝对傅天鹏和赵雪晴非常喜欢,当朝就要降旨恩赐两人以官爵。
高宗正要降诏,这时秦桧又站出来予以劝阻。他怪眼乱转,话里含沙射影地说道:“圣上,这两个人来路不明,单凭赵大人片面之词就加官赐爵,外面一定会说朝廷有识人不明之嫌。再者他们又寸功未立,而且其才能究意能不能堪当大任,满朝文武谁也不清楚。这很难服众。
听完秦桧的话后,赵鼎对他说道:“秦大人,你是瞎子还是聋子,适才我已经将两位少侠为的事迹向圣上作了说明,你如此搬弄是非,究意意欲何为?”
秦桧嘿嘿一笑,对赵鼎说道:“赵大人,有道是真金不怕火炼。既然你口口声声说这两位侠士,如何如何厉害?那么你敢不敢让他们当着众位大臣露两手?”
赵鼎知道,秦桧这是贼心不死,还想暗中让自己的儿子秦熺和王次翁的儿子王伯庠到前军去建功。他心中暗暗高兴,秦桧这可是你自己作出的选择,结果不称心可怨不得别人。想到这,赵鼎便建言开设武场,让有志担当先锋官的人以武夺魁。
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