吴曦紧闭四门、龟缩防守,以抗拒讨逆大军。韩世忠指挥三军整肃兵备,摆鼓攻城。一时间,云梯林立、冲车隆隆,震耳欲聋的喝杀声绵绵不绝,仿佛要把这座城淹没了似的。
李宝将军手执链子流星锤,攀墙登梯,奋勇向前冲锋敌阵。吴曦命令守城兵士备好砲灰、擂木沿着城头向下抛,城下烟尘四起,攻城的宋兵瞬间死伤了不少。
韩元帅大怒,命令兵士排成刀盾阵,继续向城池发起进攻。吴曦手扶城关,见宋兵头顶坚盾不断前进。他马上又让兵士撒下大网,将攻城宋兵紧紧罩住。大网上生有弯钩倒刺,宋兵的衣服被挂住后,身体便难以动弹。这时城上的兵士,近了用刀劈,远了用长矛,又打退了韩世忠兵士的二次攻打。
这次常规的攻势都算不得什么,吴曦为了阻止韩世忠攻城,他特意在城头架起四个铜鼎大锅,大锅中满是热油。为了增强杀伤力,吴曦将山中收集来的兽骨、鸟毛、枯枝、残叶再加上箭毒,熬制成了一种毒汁。
这毒汁触肤即烂,难以治愈。宋兵受到毒汁浸害,苦不堪言。勇将李宝,也差点沾染上毒汁。他在半空中左闪右躲,身体不稳,掉了下来。傅天鹏见状,施展鹞子凌云,双脚一蹬腾上半空,他双手抓住李宝的勒甲绦,将他稳稳救了下来。
吴曦在城头观瞧节节败退的宋兵,他冲着韩世忠哈哈大笑,神情甚是得意。韩世忠见吴曦向自己挑衅,他气得脸色铁青,解下帅袍后,要亲自登梯擒贼。
这时众将领对韩世忠说道:“您是三军主帅,关乎全军安危,怎么能轻易犯险,万一有什么差池,不但折了元帅的英名,也会大挫我军声威。”
韩世忠眉头皱起,心事重重。他何曾不能体谅将士们的苦心,可是如果不能及时破城,相峙之下,对我方极为不利。
赵雪晴对韩世忠说道:“义父,吴曦逆贼连挫我军两次进攻气焰正盛,不如权且退兵,回营再商议良策。”
韩世忠下令退兵,宋兵收拾兵械,护好伤员,后撤了五十里安营扎寨。回到营帐中,韩世忠想起吴曦适才狂妄自大的嘴脸,气得拍案而起。他当即询问营中诸将,有什么破敌取城的良策。
赵雪晴知道吴曦所倚仗的是那蚀肤浸骨的毒汁,只要做好防护,再派一猛将登上城头,杀退沿城叛兵,就可以让大军一鼓作气直取巴蜀。
苦苦思索后,赵雪晴设计了一种套头护服,衣料由青帆制成,可将整个人的身体和面部紧紧护住。为了增加护服的坚韧耐磨,赵雪晴让韩元帅将护服反复在油中浸泡。
护服设计好后,韩世忠和合营众将对赵雪晴连连称赞,有了它便可以防止叛将以毒汁伤害我军。然而究意派谁去,怎么才能快速蹬上城头,以达到出其不意的效果,韩世忠的心中没有成算。
赵雪晴献计韩世忠,可以用野牛筋和机簧增加霹雳车的投击高度,让攻城将领借助霹雳车登上城头,只要攻击顺利,那么后续都将是水到渠成。
计谋停当后,韩元帅扫视合营诸将,谁能担当这份重任。他的话音刚落,傅天鹏站了出来。他双手抱拳,一揖伏拜,对韩世忠说道:“元帅,天鹏愿当先锋,为国平叛隐除贼。”
韩世忠笑逐颜开,他让傅天鹏和合营诸将好好休息,待三日后攻城。经过休整后,韩世忠号令三军,兵出辕门,队伍又浩浩荡荡地朝着蜀城进发。
吴曦见韩世忠卷土重来,他在城头上大骂道:“韩世忠,你有什么手段尽管使出来吧。这次我要让你全军覆没。”
说罢,吴曦喝令兵士擂起战鼓,众弓弩手一字排开,在城头严阵以待。
韩世忠在城下持缰勒马,痛斥吴曦道:“吴曦,你据蜀称王,公然叛宋。辱没祖上清誉,今见天朝大军,你不但不负荆请罪,反而聚兵敛将进行抵抗。这次我率领王师,定要将尔等逆贼擒拿解送回京。”
吴曦听了韩世忠的话后,冲着城下吐了口唾沫。他还是话如以往,让韩世忠尽管放马过来,他举剑接招便是。
韩世忠把手一挥,旗令兵摇起大纛。哗啦啦,只间中军纷纷向两侧靠拢,不一会儿,十多名宋兵推着一辆霹雳车出来了。韩世忠传令傅天鹏,傅天鹏穿着青帆衣对韩世忠说道:“先锋傅天鹏,拜见元帅。”
韩世忠神情正色地对傅天鹏说道:“先锋傅天鹏听令,今有逆贼吴曦据蜀称王,公然叛宋。现派你攻入敌城,助三军全力破贼,不得有误。”
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