时间飞逝，眼看着已是腊月时节，春试也即将开始。自从陆佐决定要去参加春闱，便每每带着弟弟去拜会乡府官绅，众人见他们兄弟谈吐不凡，举止潇洒，都三三两两的接济他们些银两。
腊月初八过后，次日兄弟二人便启程前往京师赶考。陆家兄弟路过凤迹山下的时候，路修远和秦甫亲自下山送别，告别时送了两匹宝马，还赠了些银两，便分手继续赶路了。
春寒料峭，二人越往北，天气愈加寒风侵肌、折胶堕指。陆仁襄的手脚冻得实在疼痛难忍，便买了两件貂裘。沿途脚程也不敢赶得太快，还好两匹马脚力也算好使，才消得一个月便到了大汉京都。
陆家兄弟到了京城时，已近黄昏，阳光洒在熙攘街市的石板路上、杨柳依依的小桥上、鳞次栉比的屋顶上，街市琼楼林立、酒旗招展，真是极了灯红酒绿、纸醉金迷。二人寻了许久才相中一家客栈，抬眼看时，匾上鎏金的四个大字“高升客栈”。这家客栈的名字想来有趣，正合着自己的科举仕途之意，陆仁襄便建议哥哥在这住下，推搡着陆佐往客栈里面去。一个小厮远远的看见，早就上来招呼，接过二人的马去马槽，另一个店小二上前引路。
二人安置妥当后，陆仁襄便问伙计道：“这京师晚上哪里最热闹，我们兄弟二人想去见识一番呢？”
“这晚上的夜市就属西宁街和马市街，不过马市街过二更就要宵禁，明日就是上元节，我劝官人明日再去逛吧！”小伙计口齿伶俐，一脸殷勤的的笑着，“明天先逛完马市街再去西宁街，这西宁街可说是京城最热闹的了！”
陆佐和陆仁襄甚是奇怪，陆佐满是不解的问道：“为甚马市街要宵禁？这西宁街又更热闹呢？”
伙计嘿嘿一笑，道：“这马市街虽然热闹，官兵却查的严，只因那里住着的是当今的太子殿下。虽然街市的喧闹声这深宅大院的吵嚷不到，不过官宦人家都嫌人多眼杂，于是禁止马市街过子时开夜。西宁街是向来的热闹，并没什么！”
伙计接着又挠了挠头，似乎想起什么，“哦！不过这西宁街后头住着的是当今的二皇子，宁王的府邸。这西宁街进进出出的有可能都是皇亲贵族，所以西宁街又唤作富贵街。”
陆仁襄倒是觉得很有意思，“小兄弟，你且说说这宁王和太子殿下是怎么样一个人？有什么有趣的新闻没有？”
“这深墙大院的事情，我们这些草民哪里知道的！”伙计故作尴尬，呵呵笑着。
陆佐示意陆仁襄一个眼色，陆仁襄便从衣袖里摸出一些散钱给伙计，那店伙计连忙点头哈腰的道谢。
伙计小心翼翼地将铜钱踹进怀里，压低声音道：“我们这小店来来往往的人虽然不是什么达官贵族，却也有一些沾亲带故的，我们这经常都能听到客观们聊呢。早就听说这宁王是个厉害角色，先皇太子殁了之后，于是皇上又将太子之位传给已故太子的儿子，也就是当今圣上的长孙，听说皇上的次子宁王因此心中就对当今圣上愤愤不平。不过皇上对他的二儿子宁王也是恩宠有加。如今这太子飞扬跋扈惯了，但是对宁王却也时时小心，天天与宁王暗里作对。”
陆佐虽然久居江湖，可朝堂之事也算是了然于胸，先前也从路修远那里得知，皇上的嫡长爱子刘议英年早逝，刘议只留下这个遗孤刘衍，故而皇帝格外宠爱这个嫡长孙，于是把太子之位依旧传予他的嫡长孙。而宁王估计对于他父皇把太子之位传给自己的侄子，早已怀恨在心了。
陆佐和陆仁襄相视一笑，陆佐道：“看来该是我们大显身手的时候了！”
“二位相公说什么？”伙计不解的问道。
“哈哈！小伙计你且忙你的去吧！”陆仁襄呵呵一笑。
伙计摸不着头脑憨笑了一下。忽听屋外人声嘈杂，听着都像是跑到楼下的脚步声，接着就听着窗户下的街道由远及近传来几响铜锣声，陆仁襄赶忙打开窗户探头往外搜寻，一边笑道：“这阵仗像是哪位将军打了胜仗凯旋而归了？”
“小的也来看看！”店伙计也凑上窗前观望，一边拉长了声音，“这热闹在我们天子脚下可是常有的事儿！”
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