“大长老，这就是末城。”城主指着眼前灰白的城门，城门的一半已被损毁，上面满是枯藤烂叶。众人从马车上下来，走进城中，城里一幅破败不堪的景象，空气中充斥着刺鼻的煤油味，两侧房屋都是由木头搭建而成，很多都已腐烂发霉。
一众士兵军官们小心翼翼地尾随其后，争先恐后地想要瞅一眼这位名震七国的梓云山大长老，却又唯恐惊动了他们。
“这座城小得很，但却是我们直接管理天隔和输送战士们守边的一个重要据点。”
凌木听到拐角处隐约传来哭泣的声音，他寻着声音方向走去，越走越发闻到一股恶臭的气味，其他长老们则都一脸嫌弃地捂住了口鼻。
“这些就是从七国运来的死囚？”他看着面前数十个巨大的铁笼子，每个里面都装满了囚犯，他们挤在一起取暖，恐惧地看着路过的陵木。
“没错，大长老，每个月都会有一批新的死囚运过来，他们会跟着战士们一块儿出天隔。”
“现在末城还能出天隔迎战焚军的军官有多少？”
“按理说四级以上的军官都有能力对战焚军，但不瞒您说，近几个月来由于形势比较严峻，接连传出军官阵亡的消息，上个月又有三名五级的军官失踪了，现在末城四级以上的军官只剩下二十六人，但其中的二十四人也仅仅五级……”
“另外两人呢？”
“一个是六级的军官，叫岭翔，”他顿了一下，又谨慎地小声说道：“另一个大长老或许认识，是十年前被梓云山驱逐的穆梓莘。”
凌木没有说话，他看着漫天的黑云和四周阴森的断壁残垣，沉默了良久。
“七国都有按时派人来守边吗？”
“是的，大长老，每月都有，七国的鼎力相助对边塞军官们来说是莫大的安慰。”
“嗯，希望各位战士们继续为守卫玄界效力，我回去也会再加紧选派一些实力过硬的军官过来。”
“凌木大长老！”
尤真远远看到凌木，亲切地挥手招呼道。
“尤真啊，你是来这儿守边吗？”凌木难得露出了慈祥亲切的笑容。
“嗯，大长老，这是我第一次来北疆守边，我们可是大获全胜了呢！”
“是吗，真是厉害，你父母知道也会很欣慰的，”凌木赞许地摸了摸她的后脑勺，对城主和身后的长老们说，“这是幕龙府的二小姐，今年只有十三岁。”
“恭喜二小姐初战大捷，幕龙府果真名不虚传！”
“二小姐年纪轻轻便有如此成绩，将来必成大器啊！”
长老们听后也随声附和道。尤真越发地得意，扭头向岭翔做了个鬼脸。岭翔冷哼一声，懒得再去理她。
凌木轻轻拍了拍尤真的肩膀，满意地环视了一圈幕龙府装备精良的护卫队，那些护卫各个身披铠甲，威武不凡，脸上还洋溢着胜利的喜悦。
突然间，他的笑容僵在了脸上，在众人的身后，他看到了一个身穿灰色军装的女子，女子长相很普通，红棕色的长发蓬松地披散着，双颊被寒风吹的布满了猩红的血丝，嘴唇也有些干裂，乌黑的眼眸里透着与年龄不符的深沉。
穆梓莘倚在墙上，双手交叉抱在胸前，冷眼看着他，像是在看一块石头一样。
凌木穿过人群，径直走到了她的面前，二人对视着，有那么几秒，仿佛整个世界都停止了转动。
“梓莘，这位是凌木大长老。”城主见此情景，赶忙上前提醒到，他曾听说过一些有关穆梓莘和玄坤教过去的传闻，生怕她怠慢了大长老惹出祸端。
“行——礼——啊！”城主见穆梓莘压根没什么反应，像盯着根木头一样盯着凌木，更是心急如焚地在凌木身后一边比划着，一边做着口型。
周围的军官们则都一脸坏笑地看着穆梓莘和凌木，等着看这个被驱逐的落魄之人在大长老面前出丑。
“少主！这些年让您受苦了！”
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