秦似道朗声宣读道:“大金皇帝赐赵康诏……”
话音刚起,朝堂上顿时一阵骚动,赵康干咳了一声,朝堂才又肃静下来。
诏书宣毕,赵康温言道:“节下远涉风尘,辛苦了,赐礼。”
“谢陛下。”乌带等人在阁门使的引导下,昂然出宫而去。
金国使团朝见已毕,齐国使团已至丹墀,刚才乌带朝见情形甄怀忠都看在眼里。那年迈的阁门使又颤颤巍巍地前来接书,甄怀忠手捧书匣昂然而立,如法炮制,对站在面前的阁门使视而不见,高声道:“大齐国与大金国乃父子之国,同为一家,宋国应待我国以大金国之礼。”
那阁门使连吃闭门羹,气得山羊胡直抖,浑身发抖,差点没背过气去。朝堂内又是一阵骚动。
赵康刚被金使公然羞辱,心中暗忖:“金贼虽仗势欺人,毕竟自家力弱气短,也只好忍气吞声,甄怀忠这等叛臣贼子竟也来不知天高地厚,趁机落井下石,辱没天颜,是可忍孰不可忍!”赵康本欲发难,又怕没了退路,可放眼满朝文武,个个低头耷脑,装聋作哑,很是失望,此刻心中唯有暗暗念叨着朱嶦再挺身而出。
果不其然,朱嶦又站出来朗声道:“陛下,臣忽然听到殿外有狗叫声,不知是哪来的丧家之犬,竟然敢跑到我大宋金銮宝殿来撒野,臣请为陛下赶走这无法无天的恶犬。”
朱嶦一阵痛骂,赵康很是解气,哈哈大笑,满朝大臣也跟着哄然大笑起来。
赵康佯作嗔怪道:“卿昨晚果真贪杯了。”又接着道:“左右快扶朱卿去休息一下。”一旁的内侍赶忙上前,将朱嶦扶了出去。
甄怀忠本是临机生计,欲狐假虎威,长已之志,灭宋威风,不料被朱嶦当头棒喝,也难与其醉言争长短,一时哑口无言,骑虎难下。
秦似道见状,赶忙站出来打圆场道:“大行不顾细谨,大礼不辞小让。齐国使节远来为陛下祝寿,是为两国友好而来,乃是守大礼之举,实乃万民之幸,甄使何不客随主便,以顺民意,我大宋也必投桃报李,与贵国永世修好。”
甄怀忠也担心万一撕破了脸,那三十万两银子没了着落,此时见秦似道出面解围,也便就坡下驴,单膝跪地,将书匣交于阁门使。足有一盏茶工夫,阁门使才喘匀了气,接过书匣,从左面颤颤悠悠地走上台阶,宣读国书已毕,内侍前来导引,甄怀忠偷鸡不成蚀把米,自取其辱,懊恼不已,面色铁青地随着内侍走上殿前台阶,跪拜道:“圣躬万福。”
赵康心中稍宽,却又担心齐国借机生事,和颜悦色道:“大齐国皇帝圣躬万福。”接着又温言道:“我国有失礼之处,请贵使见谅。”
甄怀忠拜舞告退。
赵康望着甄怀忠大摇大摆离去的背影,心中暗想:“齐国怕是来者不善啊。”
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