皇帝未作停留，一脸怆然离开烟霞宫，晴椿归雁等人无不诧异，蜂拥至寝室看见小玉儿静静在床上躺着，眼睛睁得雪亮，面色上却瞧不出有何不妥。
晴椿踌躇半天，忍不住问：“主子，您同皇上说了什么？”
小玉儿长长吁一口气：“你瞧我现在的样子，还能说什么？”微微笑着，却透着无比冷清，仿若拒人千里之外。
几人面面相窥，弄不明其中意思，晴椿使个眼色，叫归雁她们先出去。
夜寒起风，吹得窗柃“咯吱”做响，晴椿重又关了一遍窗扇，做完这些垂着手讪讪坐在床边小杌上，道：“主子，奴婢在宫里也有几年，从未曾见过皇上对那位娘娘象对主子这般，先前皇上也跟主子闹过，过不了几天还不是好了？这次奴婢倒弄不懂了，果真就没有回圜的余地？”还待小玉儿闭着眼好象睡着了，晴椿暗暗叹口气，托着腮发愣。
许久，听小玉儿幽幽道：“要说我心里没有怨怼，那是假的。他可以为着那些莫须有的证据便认定我不清白，连辩解的机会都不曾给，我岂能不怨？不过这些日子我也想通了，就是普通的男子，盛怒之下也难免会做出极端的事，况且他一个帝王，没有杀我尚算留情。”
晴椿点头道：“主子既然心里比谁都明白，又何苦为难彼此？”
“宫里的流言你也知道，众口铄金，即便他不计较，我却不能不为他着想。你们虽然瞒着，可是我却清楚自个撑不了多久了。”到这里晴椿眼圈泛红，别开脸强笑道：“主子就会胡思乱想，那里严重成这样？有太医好好诊治着，主子的日子还长着呢。”
小玉儿苦笑一声：“你不用劝，生死与我不算什么，娘死在我面前的时候，我就什么都不怕了，没想到入宫后又多出牵挂。如今家仇已报，只有康儿最教我放不下，好在有太后照顾他，我去了，那些人除去眼中钉想必不会再难为康儿。”
说到这里微微有些气喘，晴椿给她搽去额上的汗，劝道：“主子想太多了，这病就是心思太多闹的，小皇子虽有太后照应，到底不比在娘亲跟前，等主子养好病，咱们就把小皇子接过来，娘俩一处过着，好日子还在后头呢。“
“心有余，力不足。你们跟着我受累了，你明年就要放出去倒还好说，归雁家中无人，我不得不为她做个打算，冰脂凝霜还要再宫里多待几年，我都想好了，定不教你们白跟我一场。”
晴椿抹泪：“奴婢们伺候主子原是本分，主子既然能为奴婢们打算，怎么就不为皇上多想想，方才皇上出去，神色大异往常，连奴婢都觉着不忍。”
小玉儿怔忡道：“不是我狠心，只有如此才能断了他的想头。”说完侧过身去再不言语。
晴椿话到嘴边强咽下，思前想后理不出个头绪。静坐半晌，听见风声贴着窗根呜咽而过，便出去吩咐冰脂凝霜多添床薄被给小玉儿，千叮咛万嘱咐夜里警醒着点，莫要睡实了，又亲自瞧着宫女们熄灭殿中火烛，打点妥当后回自己屋里歇息。
西岭战事在朝堂上被瑞王重述一遍，顿时炸成一锅粥，朝臣们各抒己见，有人主战有人主和，还有人持观望态度。皇帝面无表情听着他们各奏其理由，不置可否。
朝臣们拿捏不准皇帝的心思，言辞益发激烈，险些吵翻。皇帝使个眼色给执殿太监，玉罄庄重悠远的声音响起，这才止住殿内喧哗。
威目扫过，大臣们无不噤若寒蝉，许久，听皇帝道：“和？既然要和，是割土相让还是求亲议和？朕养的几十万大军，难道都是软骨头吗？傅山社稷具是先祖们用血肉之躯建立的，岂能在朕手上教山河蒙羞？
朝臣们听出皇帝主战意图，纷纷跪倒山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
平身后，有武将出列请缨，皇帝神色稍缓，命瑞王将前日所议告与朝臣，封武威将军王之成为兵马大元帅，点将率兵八万奔赴西岭战场，左都指挥俭使押送粮草先行。
王之成跪于丹陛之下，慷慨立誓：“不破墨月，绝不还朝！”
八万大军聚齐，尚需时日，战事迫在眉睫，皇帝即刻发出金牌，命与西岭相邻的淮岭，平岭各出兵两万支援前线。
一队令兵铁骑从皇宫急弛而出，在凤城官道上卷起一股旋风，不等朝廷张榜，百姓们已经知道，要打仗了！
西岭失守，告急谍报一送到皇宫，班羿拍案而起，缚手在殿中疾步走个来回，末了站定，皱眉问道：“西岭总兵善战，这回怎么如此大意？”
前线连连告急，班羿事无巨细，事必躬亲，连
着几日未休息好，乔安在跟前伺候着自然着急，此刻得着空子，上前小声道：“皇上，夜深了，奴才伺候您歇着？”
班羿如梦中惊醒：“几时了？”
“亥时末了。”
班羿从龙椅上起身突然问：“小德子今日去烟霞宫没有？”
“禀皇上，去过了。玉主子今日精神能略微好些，晚膳吃了半碗粥，小德子悄悄送去的腌笋子，玉主子也吃了几口。”
“明日再送去些，莫叫她知道。”
“是。”乔安紧跟身后，冷不防皇帝停住脚步，险些撞上，小心翼翼问：“皇上，您还有什么吩咐？”
“朕过去看看，你少带几个人。”
乔安在后面看不清他脸色，心里叫苦不迭，知道这一去，皇帝回来必定又是半宿睡不着，但又不敢劝，服侍着披上披风，只带着小德子和两个太监跟着去了烟霞宫。
寝室窗纱透出微弱烛光，窗柃上的雕花越发清晰，一朵连着一朵百合，瓣镂分明，即是‘百年好合’。多好的彩头，一辈子便如这层层盛开的花，任凭时光流淌，不离不弃，可为什么等了半生那么久，终于等到她时，插身而过，才明白咫尺即天涯。
一扇窗，两个人，一般苦，两样愁，怎么就落到这步田地？
有一粒雪片子跌落脸上很快化了，冰凉如泪，抬眼看向遥远的空中，长夜茫茫无边无涯，是谁在黑夜里哭泣？
宫灯照映，更多的雪片子无声无息落下，飘渺似风中的柳絮，撕扯挣扎着，铺天盖地而来，夜深岑寂，仿若能听见雪花落地的呜咽，哀怨着曾经春雨转头霜，谁怜悯，冰心碎。
乔安在前殿等得焦急，蹑手蹑脚走至后面小院，寝室檐下朱红宫灯照着皇帝背影，孑然默立良久不动，深紫色披风上一层浅雪反射出幽幽的暗黄，乍一看去，与背景混合为一体，好似一幅描在宫墙上的旧画，地久天长的样子。
乔安打个寒战，揉揉眼睛走上前，就听寝室内有“悉悉唆唆”的动静，一会灯火通亮，有人说话，雪夜里格外明晰。
“主子，什么时候醒的？要什么奴才给您拿。”
“唔，总觉得外面有人，你去看看。”
“这会子怎么会有人，主子想是睡糊涂了，奴才去看看。”
一扇门“吱呀”打开，冰脂露出半边脸，被扑门而进的寒意冻得打个机灵，瞅见皇帝和乔安唬了一跳，才要张嘴，就见皇帝朝她摇头，又缩回去。
冰脂进到里间，一面脱去身上的皮袄一面道：“主子，下雪了，折实冷呢。”
“落雪了？今年的雪来的好早。可是有人在外面？”
冰脂怔了怔，眼珠子一转陪笑道：“夜深天寒的，哪里有人，主子，您心里可是惦记着什么？”
“你倒盏茶给我。”
“是。”冰脂转身倒了茶递过去：“主子，皇上来过几次，您总是赌气不见说不过去。”
这边凝霜也起身搓着脸过来：“大半夜的怎么和主子说这个？”瞧见冰脂瞪眼又朝外面努嘴，心思一动恍然明白，顺嘴说下去：“主子心里不爽快，过些日子便好了。”
“可不是，倒是奴婢糊涂了。主子，莫怪奴婢多嘴，奴婢听说这些日子皇上为边关战事忙得不可开交，便是这样还隔三差五地过来，主子再怎么也该念着皇上辛苦的份上，见上一见，有什么话说开了才好。”
小玉儿水月剔透一个人，看她二人这般使眼色，已然明白外面情形，沉默半晌，冷冷道：“皇上既然有正事要忙，倒不牢他费心看我，教朝臣们知道，该说‘嬖女祸主，君德有瑕’，我担不起这大罪。再说，事已至此，还有什么话说？从此以后撂开手罢了。纵是良辰美景满月圆，无意与君共！”
冰脂凝霜弄巧成拙吓得跪在地上：“主子，全怪奴婢多嘴，主子息怒。”
乔安在外面也吓得不轻，站在皇帝身后动也不敢动。
里面小玉儿道：“你们起来，我累了，歇着罢。”光线一暗再无声息。
“无意与君共……”极轻的声音，却千钧雷鼓一般，耳边嗡嗡轰鸣，“无意与君共……”雪依旧下着，心中冰冷，比这漫天飞雪更寒更凄凉，无法言喻。
不知过了多久，靴子行路声渐渐远去，地上的脚印很快被苍茫白雪覆盖，不留一丝痕迹，可有些
伤痕无法愈合，穷其一生，鲜血淋漓。
班羿淋雪着凉，寅时便有些发烧，特旨下来打开宫门，宣太医进宫诊脉，吃过药又昏昏沉沉睡下，快卯时强撑着起身上朝。
大臣们看皇帝脸色欠佳，奏事时具三言两语说完，倒是皇帝殷殷询问王之成出征的情况。
午时亲自送三军出征，站在城墙上放眼过去，大军威武排列成方阵，振臂高呼“不破墨月，绝不还朝”，声若惊雷隆隆响彻天地。皇帝亦是意气风发，敬三军将士们三杯酒壮行，八万将士山呼“万岁”，旌旗一挥，车嶙马啸浩浩荡荡出发。
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