叶秀枝用这类方法试过张志雄几次，发现他并不是一个小心眼、耍小聪明的人，真的很实诚。他对叶秀枝总体上是爱慕和听话的，他自知文化底子薄、没什么手艺和能力，干脆也听叶秀枝的，让她作一家之主，他也懒得操心。当然，这也中了叶秀枝的意，虽然她在武汉，与张志雄两地分居，各在一方，但叶秀枝也不希望张志雄像脱了缰绳的马，更不希望家中不安宁。
叶秀枝知道他哥张志刚的情况，怕他见财起意，把钱贪了，就把钱放在叠起的信纸里，又特意到厨房找几粒饭将信封粘好，才给他。
她平常极少给钱家里，张志雄和公婆们也从未跟她要过钱。她没太多花销，想攒钱自己将来做点事，每月的工钱存下来，这几年孔存了一两千元。两千元在当时的农村，是可以结婚讨媳妇的一笔大钱。她只在有时回老家时抽空回娘家，给点钱给自己的爹妈，让他们给张灵火买文具、衣服什么的，他爹妈手头算宽裕的，并不主动要。
张灵火不满6岁，他“家家爹”（注：外公）每天上学就带着他，放他在一年级的班上跟着学和玩，不想他跟得上进度，成绩还是前两名，就正式上了学。虽然他的年龄跟同学们比要小了一两岁，是班上最小的，但他聪明、乖巧，特受老师喜欢。
然而，这信张志刚根本没给他弟弟，钱到底还是被张志刚挪用了。
张志刚搭车先到的镇上，直接进了乡卫生院。这还是他儿子长到六七岁第一次住院治病。孩子出生是在家里，当时由隔壁的小脚婆婆赵红英帮着他奶奶两人一起接的生。他从小到大偶有三病两痛，大多是抱到赤脚医生家里拿点药、打两针也就好了。
这一次咳了几天不好，还发烧，赤脚医生说这样不行，要刘巧红把孩子送到镇上卫生院。到了乡卫生院，医生一通检查，发现孩子不但有肺炎，还有严重的疝气。孩子的腹股沟有肿块，**下垂了。医生说原因可能是孩子感冒发烧不但引发肺炎，咳得厉害，而且咳嗽造成腹内压力增大，内脏承受不了就移位下垂了，比如小肠等等，具体要到县城医院去做详细检查。
张志刚夫妇抱着孩子到县医院，住了两天院做了各种检查，说是要做手术，但医生说有经验的外科大夫到省城武汉进修去了，得一星期，建议他立即转到地区医院或武汉市的大医院。张志刚夫妇商量，既然这样，不如直接到武汉市的医院更有保证，孩子拖不得，也经不起折腾。为了节约，他们没要医院的救护车送，自己抱着孩子搭车找到了武汉市儿童医院。
十天后，孩子终于康复，出了院。
张志刚这一趟说是回老家，其实根本就到过村庄，也没落家，叶秀枝让他转交的那封信也就没能交到张志雄。
孩子住院、手术需要钱，他手头的钱不够。他摸着信封里不只是一张纸，还像还夹着别的，估计是钱或照片什么的，就把信拆了，将里面的钱用了。当然，这也不够，又跑回店里跟老板赵亮借了一千元。
这天早上办了出院手续，张志刚把老婆、孩子送到长途车站后，回到了店里。取货、送货一通忙碌之后，他喘口气，看着门外人来人往，不免发愁。接下来要过紧日子了，老板说会从工资里扣减他预支的钱，每月只发给他生活费，这就不是个事了。
他忽然想起，那天去找叶秀枝，在冰棍摊上说了事以后，他俩是一起回到马知元家里的。家里没别人，叶秀枝在客厅桌子上写的信，进里屋装了信封。她进里屋时随手将门关了一下，但没有关严实，一条缝开着。张志刚好奇，从门缝向里看到，叶秀枝上了架子床的二层她床上，翻开枕头和床絮，摸索一会儿才下了床。再过了一会儿，叶秀枝打了门，手里拿着信封去厨房粘好，才递给他说：“麻烦哥交给志雄，谢谢。”
这么说，叶秀枝的床上枕下是不是还会放着一些钱呢？
许多时候，穷不是欺骗和作恶的理由，却是欺骗和作恶的催化剂。
张志刚现在手头紧，于是受到催化，况且小偷小摸对他而言并不陌生。
晚上，张志刚靠在宿舍的床上抽着烟。此时已入夏，他已撤了被絮，垫了席子，但席子仍是暖的，他知道，再过一个月这席子躺上去就会烫人了。他住在屋顶，夏热冬寒，而武汉又是著名的三大火炉之一。
他睡不着，今晚特别心烦意乱。
他的寝室里是没有电扇的。他的店里有两台电扇，一台在里间办公室，老板和来客用；另一台在前厅，客人用。他还知道，老板赵亮的家里也有两台。但这东西那时还没普及到家家户户。人们更多的是自己摇扇子，用最原始的方法引发空气流动。
武汉的夏夜焖热难耐，太阳落山时，人们就开始清扫通风的街口的，一桶桶的给路面洒水降温，然后抬竹床站位子。晚饭后，收拾停当，人们就躺上竹床，纳凉聊天。夜深入睡时，人人手里都拿一柄棕榈扇或羽毛扇慢慢地摇，间或扑打苍蝇蚊子，这就是过去武汉人说的街上“乘凉”。而他懒得到街面乘凉，就赤膊躺在草席上，看着胸口沁出汗珠子，不时抹一把脸上的汗水。
在楼下其他房间里传来的麻将声中，他等待睡意像往日一样把他泡进黑甜里，在那张大幕降临之前，他胡思乱想着。
——未完待续——
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