年妃本是正坐着的，这时见胭脂将求救的目光投向自己，她目光一凛，立刻不自然地将身子微微一侧，避开了胭脂的视线。
她低头只是喝茶。
虽然只是个小动作，但胭脂立即明白自己求救无望了！
胭脂眸子暗了暗，眼中一片绝望，身子一晃，无力地跪坐在地，便听宁妃忽然出口插嘴道：“这奴才身上带着这般邪味儿，竟还敢来坤宁宫里，污了皇后娘娘的暖阁，自然是该死！不过……”。
宁妃顿了顿，飞转了一个眼风，似有意若无意地向吉灵瞟了一眼，嘴角噙着一丝冷笑，清清脆脆地道：“奴才有错，就是主子未能管教调束好。这奴才触犯了宫规，难道她的主子便能撇得干干净净，一点儿责任也没有么？”。
暖阁中众人此时不由得都转头看向吉灵。
张贵人身为永和宫侧位，虽然随着宁妃，坐在她下首，这时候却将身子微微前倾，倾向吉灵，满眼担忧之色，一只湘色丝绸下小帕子被她紧紧捏在手里，攥成了一团，揉捏紧了又放开来。
吉灵抬头，目光毫不避让地迎向宁妃，笑吟吟地道：“妾身虽然不知皇后娘娘怎么想，但是妾身觉得……宁妃娘娘这番话说得实在是有理！”。
宁妃一怔，瞧向吉灵。
她只觉得这个年轻的吉贵人，虽然往常看似老实软弱，但此刻眼眸里虽然笑意盈盈，但是那笑容便如窗外潋滟的日光一般，漏入指缝掌心，虽能看见，却捉摸不得。
她想起上次在年妃生辰宴时，翊坤宫前的事情，一双星眸微微眯起。
吉灵将手交给七喜，起了身，随即不慌不忙地走到暖阁正中，盈盈对着皇后拜下去，道：“皇后娘娘，方才宁妃娘娘的意思是：胭脂犯错，是妾身这个做主子的没有管束好。妾身愧疚得很，所以……妾身自请受罚！”。
她说完便低头屈膝行礼。
皇后一怔，尚没开口，却听吉灵还保持着屈膝的姿势，侧头看向宁妃，口齿清楚地道：“不过，正如宁妃娘娘所言，下人胭脂犯错，是妾身管教不束；那么妾身身为景阳宫侧位，既然不懂得调御下人，自然景阳宫主位——懋嫔娘娘也对妾身有失教导！”。
她顿了顿，道：“而且，依照宁妃娘娘这论调来看，懋嫔娘娘身为一宫主位，不懂得教导侧位的贵人，这又是谁的错处？难不成……”。
懋嫔身为一宫主位，管束她的自然是中宫——皇后娘娘。
裕妃低下头，眼光却四处溜达，是看热闹的表情。
皇后的眼光沉沉地向宁妃扫了过来。
宁妃一个激灵，立即站了起来，向皇后屈膝，尴尬地陪笑道：“嫔妾不是这个意思！”。
皇后冷声道：“不是这个意思便收口罢！”
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