兽首怪物冲了出来，看到陆明珠，朝她喊道：“阿珠姐姐，别来无恙啊，这么多年过去，你还是原来的模样，还是喜欢扮成郎君呢！”又朝云若道，“咦，阿莲姐姐也在？你们都来啦？”
陆明珠眯了眯眼：“你是柳家那小子吧，怎的弄成这副模样，若不是听到声音，我还认不出你来。”
云若之前一直被萧月护在身后，身形被遮住，所以兽首怪物一直没有认出她，如今看清了，却叫她“阿莲姐姐”。云若立刻想起大理寺公堂上，萧月的母亲玉亲王妃刚见到她时，也曾失态地如此喊她。彼时她还以为是对方认错了人如今想来，倒真是认错了人。
原来自己真的长得像那个阿莲，而且看样子师父也认识这个“阿莲”，而且还很熟，要不然听了兽首怪物将她错认，师父怎会没有什么反应，只不知为何从前都未曾听她提起。那个阿莲姐姐到底是什么人呢，怎么好些人都记挂于她。
“还是阿珠姐姐有心，这般也能认出小鹤。”
兽首怪物走到他们面前，只听几声“咔咔”响，躯干一侧突然裂开一个大口子，紧接着，一个清瘦细长的人从巨大的躯壳当中钻出来。仿佛遭受过多年沉疴折磨一般，这人面色青白，两颊凹陷，整个人显得异常消瘦和病态，只有一双眸子还算清亮。
陆明珠沉着脸道：“你怎么弄成这幅鬼样子，是不是南陵鸢逼你这样做？”
柳鹤朝陆明珠嘿嘿一笑：“姐姐莫要误会，是我心甘情愿的。我与表哥一早商量好，我帮他打理门派，他替我寻找昔昔下落，你知道他人脉广，办法多……”
“呵呵，说得好听，打理门派，不是让你炮制这些活死人吧？怪不得这些年江湖上总在传僵尸人杀人的事，所谓的僵尸人就是从你手底下出来的活死人吧？如此昭彰恶行，就不怕罪业加身，因果报应？”陆明珠厌恶斥道。
柳鹤摇头：“表哥说了，这些人灵魂早已进入轮回，留下来的皮囊与其变成一抔黄土，还不如拿来组练阴军，也好让那些自大的外邦人见识见识我们南疆的厉害，也能有更多人手帮我寻找昔昔……”
陆明珠冷笑道，“也只有你会信南陵鸢的鬼话，他一个人南疆的叛徒不算计着谋朝篡位就不错了，竟有那么好心为家国打算？什么帮你寻人，柳如昔十五年前就成为了他人妇，嫁的还是心心念念之人。他明知柳如昔的下落却不告知于你，还以此为借口让你为他做此等恶事，简直其心可诛！”
仿佛从睡梦中被摇醒，柳鹤一脸呆滞，眼珠缓缓转动。
“陆明珠！你休要挑拨我与小鹤的关系，我们平洲柳家的私事，还轮不到你一个外人插手！”
暴喝声中，南陵鸢甩开活死人，像一头秃鹫一样极速掠来，未至跟前，便遭阿青执剑拦截。
他修武多年，哪将这样的毛头小子放在眼中，翻手一掌，便将阿青凌厉的剑势挡了回去。不过到底还是小瞧了对方，只提了三成内力，一阵气血翻涌，差点呕出口血来，不由暗暗心惊。蝴蝶夫人立刻上来扶住阿青。昔日匍匐脚下的妇人如今忙不迭地关心着其他郎君，却将他视若空气，南陵鸢心中更加恼火。
“平洲柳家？你还有脸提？！”陆明珠冷声道，“若不是你为一己私欲叛国引敌，荼毒南疆百姓，柳家岂会被你连累，柳老家主岂会为了保全合族人的性命，被逼无奈引颈自戮？”
“你说什么！父亲大人他……”柳鹤后退两步，失声叫道。
“上月我前往大明城办事，特意去了一趟平洲祭奠下他老人家，可怜昔日盛门华庭，如今早已凋敝破败，宛若坟场，生人若死，死者魂消……”
大片水光迅速自柳鹤的眸中涌出，漫过他青白如鬼的面孔，他痛苦地将头埋入手掌，浑身不住颤抖。
“表哥说……说他打小住在西林，与柳家从无来往；后来到大夏也是以个人名义行事，只要他担下全部罪责，就绝不会牵连柳家，柳家依然是南疆的大世族……”
陆明珠怜悯地望了他一眼：“你以为只南陵鸢一人受纹面之刑，就能将叛国罪名洗脱？好笑！他身上流着的可是你们柳氏的血！当年之事一出，他作为柳家人，非但累得柳老家主身死，你们柳家上下所有人，包括刚出生的婴孩，皆被录影造册，终生禁锢平洲，子孙后代亦永不得入仕。进阶之路被封，哪里还有什么大世族一说？！”
柳鹤的脸孔自手掌中抬起，满面泪痕，转向南陵鸢：“她说的都是真的吗？你告诉我，她说的都是真的吗？”
南陵鸢毒蛇一般盯了陆明珠一眼，朝柳鹤说道：“小鹤，难道你忘了当年是谁害死你的母亲，又是谁派了人来毒害你？就是她，陆明珠，还有王后！这些害了你母亲又想害你的人，现在反过来说柳家是被我所害，这些荒谬至极的话，你信吗？”
“当年那些事我都记得，怪不得王后，也怪不得阿珠姐姐，要怪就怪宗室那些人，他们只认阿莲姐姐做王嗣，他们不认我，想除了我，母亲为了让我顺利记入宗室玉牒，才选择自缢的。”
柳鹤稍稍犹豫了一下：“可是，昔昔呢，这么多年了，你为什么不找来昔昔？就算她幻花化蝶，那也有一丝半丝的痕迹啊，以表哥的才能，不应该到现在也得不到一点消息啊。还是，像阿珠姐姐说的那样，她早已嫁人，早就不等我了，表哥明明知道，却不告诉我……”
“你清醒点，休要听这妇人胡说。她与王后沆瀣一气，从来将柳家视为死敌，又岂会好心将昔昔的真实情况告诉你。小鹤，”南陵鸢放软语气，“你我表亲，血脉相连，又互相扶持了这么多年，难道如此深情厚谊还比不上外人三言两语的挑拨吗？”
“不，阿珠姐姐不会骗我。柳家已然沦落至此，若要东山再起，只能徐徐图之。眼下我只想找到昔昔，如果表哥真心为小鹤好，还请告知她的下落。”柳鹤坚持。
南陵鸢勃然大怒：“难不成我不说你就要杀了我吗？为了一个妇人你竟如此逼迫于我！逼迫一个助你收留你、对你不舍不弃照顾了十几年的亲人，你当真执迷不悟，走火入魔……”
“表哥！”柳鹤突然双眸血红，他低声吼道，“表哥你也有心爱之人，为了她，你甘愿犯下滔天大罪，甘愿抛下家族身份，抛下绝世容颜，宁为千夫所指。甚至不惜被申初一个后起之辈掌控，将地宫也建在了夏国都城附近，只为了离她近些。你如此情深不悔，为何到了我这里，就成了执迷不悟了呢？”
南陵鸢整个人僵硬如石。
云若好奇心顿起，原以为这个家伙是为了一己私欲才做下倒行逆施、丧心病狂之事，没想到其中还有其它缘由。不知这些事师父是否知晓。
她不由偷偷觑向陆明珠。
陆明珠冷哼一声：“个人私情与家国大业孰轻孰重，若是连这个也分不清楚，也别提做人了！”
众人漠然。
萧月忽然道：“既是为寻人一事争执，巧了，晚辈这里正好也有一位柳姓娘子的消息，不知前辈可否有兴趣一听。”
“哦，也姓柳？你快说。”柳鹤立刻对萧月说道。
南陵鸢阴沉的眸光在萧月身上来回打了两个转。他一早就瞧出这个年轻人不是等闲角色，方才尚能装得不动声色，眼下却隐隐感到不妙。
陆明珠也看向萧月，不过眸中俱是警告。
萧月微微一笑：“晚辈月前回天都城，去往别庄途中恰逢见到恶人欺凌一妇人，那妇人不堪受辱，欲碰墙自尽。手下侍卫看不过眼，出手救下妇人，并将两个恶人痛打一顿。听那妇人上来道谢之言，自称姓柳。柳姓在大夏并不常见，也不知她是否前辈要找的柳娘子。”
柳鹤急急道：“说不准正是昔昔，哦，你可见她身上有何特征，比如面上有什么特别的地方？或者你有没有问她的住处？”
萧月摇头：“抱歉，男女有别，晚辈未曾细看对方容貌。而且她也只说自己姓柳，是城中某权贵府上的舞道西席，只因受内宅阴私迫害才沦落在外。大夏重艺，能入权贵眼的想来也不是什么无名之辈。晚辈原本想遣人送她回去，只是她似乎不想被人干涉，婉言谢绝。晚辈也只好作罢。”
云若乜嘢着眼睛瞧他：为人仗义、古道热肠不该说申显，该说他自己才是！
她哼了一声，撇过头去。
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