“女子”摇头：“她若入歧途，怎知不是被逼无奈？何况有我。”
未等谢朴光进一步细品“何况有我”四个字的含义，场上号角再一次吹响，文试就要开始了！
陆踪踱步上台，先敬天地吾皇，后双手展开黄纸密封的长卷，一个一个将剩下的十二人叫上前来。文试统共就一道题目，大家当面写出答案，再按顺序被叫上前当堂应答。过程简单，但题目必定不简单，想来官家既然敢让他们一同当众答题，就猜到他们定然不能作弊，想到这祁清安手上起了薄薄的细汗。
“今，特开闱试，取良材以充内禁，昭彰圣意，戍卫宇内，现告之试题如下！”陆踪声音沉顿有力：“善恶之分，诸子当作何解？”
祁清安皱眉，周围同试的人一片踌躇满志，她却有很大的不安。展开纸笔，她陷入沉思。“善恶之分”，简单的四个字就是这次的题目？只剩下十二人了，圣上出这道题是为了留住几人？
君王问臣下善恶如何区分，一般人理解涵义有二，其一，佛教中所指顺理为善，违理为恶；二是人性之善恶。这二者不论哪一条学子们总会写出成百上千的策论，然后呈利抑弊。但皇帝总不会用这么简单的问题就来挑选侧用人。
眼看时间一点点过去，旁边的人已经写满两大张纸恭恭敬敬的交到陆重寒手里了，这一边祁清安还在边发愣边捏着墨块在砚台里画圈。
谢朴光一觉醒来，身子压的酸乏。作为上一场选试的魁首，他委实觉得这场面有些无聊，尔后伸了懒腰瞥见身侧“女子”仍旧目不转睛盯着台下祁清安的一举一动，想了想昔日这人才华艳绝的模样和不论何事都不动如山的专注，又默默感叹自己魁首之位实在名不正言不顺。
“铛——”锣声响起，预示着这场文试已经结束。
“考生停笔——”司礼太监高声唱和。所有人都停了笔，没有任何一人敢耍小聪明，因为众人都明白若这时候有何不轨怕是要赌上一家子人的性命。
祁清安也放下了笔，她卷上就写了寥寥数字，交卷的时候陆重寒淡淡扫过一眼，表情一如既往冷若冰霜，未置可否。
“诸学子厅外候旨！”
随着一声号令，祁清安也跟上众人步伐，挪至偏厅等候结果。突然屋外一角闪过一个身影，她揉了揉双眼以为自己看错了，那人是——
“清安！”就在她准备踏出门去追赶那人的时候，身侧冯从鄣皱眉轻喝，顿时让祁清安清醒了过来，她再定睛一看哪来的人影，那分明只有字画。祁清安只能略显抱歉的低眉望了一眼冯从鄣，表示自己会注意言行，尽量不太过惹人注意。
正厅内，皇帝坐在正中，方才的皇子换了身蒙面的影卫装束，站在其身后。这是他们父子的一个小把戏，他们要一起挑选这次选用的近侍。
“这个怎么样？字迹工整，立意新颖，不失大家风范！”皇帝拿起第一个写完的那人的卷张，连连点头。
“好则好矣，不过他名字我不是很喜欢。”皇子戏谑道：“还有他爹的名字，我也不喜欢。”
皇帝闻言皱眉向德安问道：“他爹是？”
德安赶紧回话：“回皇上，这是东阳长公主的外甥武安侯赵珍家的儿子赵怀义。”东阳长公主是太后的义女，先帝的义妹，因其父亲平南将军有从龙之功，后来将军战死沙场，将军夫人又早逝，留下孤女无人照顾，太后心慈将她接进宫封为公主亲自教养长大。后将其嫁给权臣中书令公仪汖，生有独女也就是后来的继后公仪箴。
“既然皇儿不喜欢，那就让他哪来的回哪去。”皇帝笑笑，随手将卷张撕了，扔在一旁。
“这一位……”皇子拿起桌上一份笔意凝炼的文章仔细端详。
德安接道：“这是大理寺少卿之子蒋勋业所书。”
“蒋勋业，哪个蒋勋业？”皇帝又问。
“就是刘贵妃妹婿的儿子，您还见过，说一表人才的那个。”皇子一口接到。
“哦，原来是他。”皇帝若有所思，想了想将儿子手中的文章拿来又是一把撕掉：“人长的一表人才文章却是毫无价值，这种人断不能留在身边。”
皇子笑到：“父皇说的是。”
就这么一来二回，能让这二人看上眼的不过两三份，其余的都撕了一地。
“父皇您看这份。”皇子将一份只有寥寥数言的文章双手奉上：“不知这是块璞玉还是顽石。”
“哦？”皇帝引起了兴趣，他接过文章，上面写到：“人无定性，善恶相映。物违不周，天道寻常。”皇帝对着这几个字端详半天，将卷张不轻不重的往案上一放，轻哼道：“狂悖，将人带上前来！”
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